Los niveles altos de azúcar en sangre no solo afectan a las personas con diabetes. Un estudio reciente publicado en Neurobiología del envejecimiento realizado por la Academia de Investigación y Educación de Baycrest (BARE) en Canadá revela que los niveles altos de azúcar en sangre pueden afectar la salud del cerebro, incluso en personas consideradas sanas.
Un riesgo subestimado para la salud del cerebro
Según los resultados del estudio dirigido por el Dr. Jean Chen, científico principal del Instituto de Investigación Rotman, los niveles elevados de azúcar pueden tener un efecto negativo en el cerebro, incluso sin un diagnóstico de diabetes. Esta investigación destaca que el azúcar en sangre no debe verse como un binario (saludable o no saludable) sino como un espectro en el que incluso variaciones modestas pueden tener consecuencias para la salud del cerebro.
El estudio analizó datos de 146 adultos sanos, de 18 años o más, como parte del proyecto LEMON (Estudio de Leipzig sobre interacciones mente-cuerpo-emoción). Los investigadores observaron los niveles de azúcar en sangre, la actividad cerebral mediante resonancias magnéticas y la variabilidad de la frecuencia cardíaca medida mediante electrocardiograma.
Nivel alto de azúcar en sangre: efectos sobre la conectividad cerebral
Los resultados muestran que los niveles elevados de azúcar en sangre disminuyen la conectividad entre las redes cerebrales esenciales para funciones como la cognición, la memoria, la atención y la regulación de las emociones. Estos efectos negativos son particularmente marcados en los ancianos, pero son observables en todas las edades. Las mujeres también parecen verse más afectadas que los hombres.
Estas interrupciones en la conectividad cerebral resaltan la importancia de controlar el azúcar en sangre para proteger la salud del cerebro. Una dieta saludable, baja en azúcar y actividad física regular son soluciones efectivas para reducir este riesgo.
Envejecimiento cerebral acelerado por la diabetes tipo 2
Investigaciones anteriores ya han establecido que la diabetes tipo 2, cuando no se controla, acelera el envejecimiento cerebral en aproximadamente un 26% en comparación con las personas no afectadas. Además, el daño cerebral suele ser ya significativo en el momento del diagnóstico formal de diabetes. Sin embargo, a diferencia de la diabetes tipo 1, una enfermedad autoinmune, la diabetes tipo 2 se puede prevenir mediante cambios en el estilo de vida, que incluyen:
- Mantenga un peso saludable.
- Adopte una dieta rica en alimentos frescos y baja en azúcares refinados.
- Practica actividad física regular.
Una correlación entre el azúcar en sangre y la variabilidad del corazón
El estudio también encontró un vínculo entre los niveles altos de azúcar en sangre y la baja variabilidad de la frecuencia cardíaca (VFC). Una VFC más baja generalmente indica un peor afrontamiento del estrés y puede estar asociada con problemas de salud, incluida una menor resiliencia a las enfermedades. Por el contrario, una VFC alta a menudo equivale a una mejor salud cerebral y cardiovascular.
Según los investigadores, mejorar la VFC podría convertirse en una vía interesante para fortalecer la función cerebral, especialmente en personas sin diabetes. Esto podría representar una alternativa más accesible a la reducción directa de los niveles de azúcar en sangre.
Riesgos generalizados para la salud en general
Además de sus efectos en el cerebro, el nivel alto de azúcar en sangre también se asocia con problemas cardiovasculares, enfermedades oculares e insuficiencia renal crónica. Estas complicaciones ocurren cuando los vasos sanguíneos de órganos vitales resultan dañados por el exceso de azúcar en la sangre.
Este estudio confirma que el control del azúcar en sangre no es sólo una preocupación para las personas con diabetes, sino también un problema de salud pública. Integrando una dieta equilibrada, actividad física regular y consultas médicas de rutina, es posible preservar tanto la salud cerebral como la física. Una mayor atención a estos factores desde una edad temprana puede reducir significativamente el riesgo de complicaciones a largo plazo.
Los resultados de esta investigación reiteran la importancia de considerar la salud en su conjunto, donde el control del azúcar en sangre juega un papel crucial en la preservación de funciones vitales como la memoria, la cognición y la resistencia a las enfermedades.
Ilustración : RD
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