La regularidad del horario puede incluso tener una influencia mayor que la duración del sueño en el riesgo de eventos cardiovasculares adversos.
Por lo tanto, es posible que tengamos que añadir la regularidad del horario de sueño a los ya conocidos criterios de calidad y duración del sueño para una salud óptima.
“Cuando hablamos de dormir bien, siempre hablamos de su calidad y de su duración, y no profundizamos más”, recuerda uno de los autores del estudio, el profesor Jean-Philippe Chaput, del Instituto de Investigación del Instituto Infantil. Hospital del este de Ontario. Hemos descubierto que es importante acostarse y levantarse siempre a la misma hora”.
Para efectos de este estudio, se determinó que quienes siempre se acostaban y se levantaban a la misma hora, más o menos treinta minutos, tenían un sueño regular, pero en la vida real variaciones de una hora de un extremo a otro del otro. podría ser aceptable, dijo.
Los investigadores estudiaron a unos 72.000 participantes en el estudio del Biobanco del Reino Unido. Los participantes tenían entre 40 y 79 años y no tenían antecedentes de enfermedad cardiovascular. Todos usaron un monitor de actividad física durante siete días para registrar su sueño.
Los autores consideraron que aquellos cuya puntuación en el Índice de Regularidad del Sueño era 87 o superior tenían un horario de sueño regular. Aquellos cuya puntuación fue de 72 o menos tuvieron un sueño irregular. Y aquellos que puntuaron entre las dos cifras tuvieron un sueño moderadamente irregular.
Se recopilaron los incidentes cardiovasculares ocurridos durante los ocho años siguientes y se utilizaron para medir el riesgo asociado con la irregularidad del sueño.
Resultados
Luego de tener en cuenta factores como la edad; nivel de actividad física; tiempo frente a la pantalla; consumo de frutas, verduras, café y alcohol; de fumar; problemas de salud mental; tomando medicamentos; y el trabajo por turnos, el riesgo de un evento cardiovascular importante fue un 26% mayor entre las personas que dormían de forma irregular que entre las personas con un ciclo regular de sueño-vigilia.
Las personas con sueño moderadamente irregular tenían un 8% más de probabilidades de experimentar tal evento.
“Este hallazgo resalta la importancia de la regularidad del sueño para la salud cardiovascular, lo que se ve confirmado por los resultados de un estudio reciente que muestra que la regularidad del sueño (…) está más fuertemente asociada con el riesgo de mortalidad que la duración del sueño”, podemos. leer en el Revista de Epidemiología y Salud Comunitaria.
Los investigadores también querían saber si una duración suficiente del sueño podría atenuar o reducir los efectos del sueño irregular sobre el riesgo de eventos cardiovasculares adversos importantes.
Los autores del estudio encontraron que una duración adecuada del sueño compensaba los efectos nocivos de un horario de sueño moderadamente irregular, pero no los de un horario de sueño irregular.
“Quienes lo hacen recuperar el sueño El fin de semana, pensando en ponerse al día y que es bueno para la salud, acaba influyendo negativamente en la regularidad de su sueño y en su reloj biológico central, que está fijado en un ciclo de 24 horas”, explica el profesor Chaput.
Este reloj biológico, explicó, es como el “director de orquesta que inicia el ritmo y luego sigue el resto del día”. Pero si cambiamos el momento del día en el que se lanza este “ritmo”, “al cuerpo le cuesta seguirlo”.
Así pues, continúa el profesor Chaput, aunque uno se acueste tarde la noche anterior, lo ideal es levantarse a la misma hora a la mañana siguiente. “Es mejor faltar sueño que levantarse más tarde, no es bueno quedarse mucho tiempo en la cama por la mañana”, afirmó.
Duración recomendada
La duración de sueño recomendada es de 7 a 9 horas para personas de 18 a 64 años y de 7 a 9 horas para personas de 65 años o más. Casi dos tercios de las personas que dormían regularmente cumplieron con estas recomendaciones, en comparación con menos de la mitad de las personas que dormían de manera irregular.
“La regularidad del sueño parece predecir problemas de salud incluso más que una noche de sueño corta”, afirmó el profesor Chaput.
Y como muchos otros factores que influyen en nuestra salud, añadió, la frecuencia con la que se produce el sueño irregular es importante. Uno o dos días a la semana no debería ser un gran problema, pero cinco días a la semana es una historia completamente diferente.
Los mecanismos exactos que subyacen a estos efectos adversos aún no se han dilucidado. Sin embargo, los autores creen que el cambio circadiano causado por la irregularidad del sueño posiblemente interrumpa la sincronización entre el reloj biológico interno y las señales ambientales externas, lo que puede tener efectos nocivos para la salud.
Específicamente, analizan las alteraciones en los ritmos circadianos, la regulación hormonal, el horario de las comidas, la inflamación y la función inmune. Los patrones de sueño irregulares también podrían provocar una desregulación del metabolismo de la glucosa y los lípidos, resistencia a la insulina y una mayor activación del sistema nervioso simpático.
Estas alteraciones, explican los autores, contribuyen a una cascada de efectos negativos, que incluyen una mayor liberación de hormonas del estrés, presión arterial elevada, función endotelial deteriorada y un mayor riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares y trastornos metabólicos.
El sueño irregular también podría alterar el ritmo circadiano al provocar variaciones en la exposición a la luz e irregularidades en la dieta y la actividad física, añaden.
