Según diversos estudios, ser fumador aumenta el riesgo de contraer gripe, en comparación con los no fumadores. Pero los riesgos no terminan ahí ya que, según un equipo suizo, el cigarrillo empeora los síntomas de la gripe. ¡Y esto, sobre todo, a través de la microbiota intestinal!
De hecho, investigadores de la Universidad de Berna han demostrado que la exposición crónica al humo altera significativamente las comunidades microbianas presentes en el intestino y en la orofaringe (región que reúne el paladar blando, las paredes de la garganta, las amígdalas y el dorso de la lengua). en ratones.
Para llegar a esta conclusión, los científicos utilizaron un enfoque innovador: transferir la microbiota de ratones expuestos al humo del cigarrillo a ratones axénicos, es decir, completamente desprovistos de microbios. Estos últimos fueron luego infectados con el virus de la influenza A.
Los resultados son reveladores: los ratones que recibieron la microbiota infectada desarrollaron síntomas más graves, caracterizados en particular por una mayor pérdida de peso. La infección viral también provocó cambios en la composición de la microbiota orofaríngea, especialmente una semana después de la infección.
« No es sólo fumar lo que afecta las enfermedades respiratorias », Explica el profesor Markus Hilty, autor principal del estudio. “ Nuestros datos sugieren que la alteración de la microbiota inducida por el cigarrillo también juega un papel importante en el desarrollo y la gravedad de las infecciones respiratorias. »
Un descubrimiento que abre nuevas perspectivas para comprender los mecanismos por los que fumar aumenta la vulnerabilidad a las infecciones respiratorias. También subraya la importancia de considerar las alteraciones de la microbiota como un factor de riesgo de complicaciones de la gripe.
Fuente: Sociedad Estadounidense de Microbiología
