Los pacientes diabéticos se enfrentan a multitud de problemas de salud asociados, incluido el riesgo de pérdida de visión debido a la retinopatía diabética. La autora principal, Julia Busik, bioquímica de la Universidad, añade que “a medida que aumenta la diabetes, aumentan las complicaciones.
Un tercio de los adultos diabéticos mayores de 40 años padece retinopatía
Y si la retinopatía diabética no se trata, puede provocar ceguera, una de las complicaciones más temidas de los pacientes diabéticos. Esta ceguera es causada por una acumulación hemorrágica de lípidos o compuestos grasos. Estos comienzan como puntos oscuros en el campo de visión pero, a medida que se multiplican, pueden amenazar la visión y eventualmente causar ceguera.
Actualmente existen 2 tratamientos. contra la retinopatía diabética, pero son bastante invasivos y pueden provocar efectos secundarios graves:
- uno implica láseres que queman los vasos para detener el sangrado;
- el otro implica inyecciones directamente en el ojo que pueden detener la progresión de la enfermedad.
Finalmente, no todos los pacientes responden a estas 2 opciones.
Un nuevo tratamiento que aborda la causa fundamental de la retinopatía
El estudio se centra en los lípidos del ojo, en particular las vías de los lípidos en la retina del ojo, y cómo estos lípidos se ven afectados por la diabetes. Este análisis revela que:
- un cierto tipo de lípido, o ceramida, que es muy dañinoestá presente en los ojos de pacientes con retinopatía diabética;
- estas ceramidas, después de la estimulación de otro tipo de células, las citoquinas, se unen en grandes áreas del ojo, provocando señales inflamatorias dañinas a las células del ojo;
- esta aglomeración provoca la muerte celular y la progresión de la retinopatía diabética.
Qué respuesta ? El equipo creó un anticuerpo contra estos lípidos que previene la acumulación de ceramidas y señala el daño a las células sanas de la retina. Esta forma de inmunoterapia anticeramida constituye un avance importante porque ataca la causa raíz de la enfermedad, a diferencia de los tratamientos sintomáticos actuales y, por definición, tardíos.
El nuevo tratamiento se puede administrar por vía sistémica:
por lo tanto, no es necesario inyectarlo en el ojo.
Ofrece por tanto una doble ventaja, su carácter no invasivo que aporta un nuevo confort al paciente y su posible administración temprana: de hecho, y debido a su carácter invasivo y a sus problemas de seguridad, los tratamientos actualmente disponibles sólo se utilizan en estadios muy avanzados de la enfermedad, cuando la visión ya está amenazada.
“La nueva inmunoterapia podría administrarse en una etapa mucho más temprana, cuando la retinopatía apenas comienza a progresar y mucho antes de que alcance una etapa avanzada”.
