Los estudios han establecido claramente que además de impactar la salud física, el sobrepeso y la obesidad en niños y adolescentes también pueden afectar su salud mental actual y futura. La naturaleza de este vínculo hasta ahora sólo ha sido explorada mediante estudios de alcance limitado. Por lo tanto, un equipo inglés se aventuró más y estudió esta asociación en diferentes momentos dentro de una gran cohorte de adolescentes en diferentes países de Europa y América del Norte.
Explorando el vínculo entre el IMC y la salud mental utilizando datos de más de un millón de adolescentes
Se realizó un estudio transversal utilizando los datos del estudio. Comportamiento de salud en niños en edad escolar (HBSC) realizado cada 4 años entre 2002 y 2018. Recordemos que en este estudio participaron más de un millón de adolescentes de 11 a 15 años cuyas dificultades psicosomáticas habían sido evaluadas en una escala de 8 ítems (disminución de la moral, irritabilidad, nerviosismo, somnolencia, mareos , dolor de cabeza, dolor de estómago y dolor de espalda). Se pidió a los adolescentes que calificaran estas dificultades durante los últimos 6 meses en una escala de 0 (nunca) a 4 (todos los días). También se llevaron a cabo análisis de subgrupos, en particular según el sexo y el nivel de educación, factores que ya se sabe que pueden influir en esta relación, para comprender mejor la relación dosis-respuesta entre el IMC estandarizado según la edad y el género y la salud mental.
La asociación entre el IMC y los trastornos psicosomáticos sigue una curva en forma de U
Se analizaron todos los datos de los sujetos incluidos en HBSC (edad media 13,5 años, 50,9% niñas) y se midió una puntuación media de dificultad psicosomática de 8,5 (desviación estándar de 6,15, en una escala de dificultad creciente que va de 0 a 32). Revelan la existencia de una curva en forma de U que vincula el IMC (estandarizado por edad y sexo, puntuación z del IMC definida por la OMS) y la salud mental. Así, después del ajuste por los diversos factores de confusión, los adolescentes que tenían un IMC bajo, es decir, un IMC z ≤ −2, tenían más síntomas psicosomáticos que aquellos que tenían un peso normal (IMC z score incluido entre −0,99 y 0,99). ). Este también fue el caso de aquellos que tenían sobrepeso (puntuación z de IMC entre 1 y 1,99) y aquellos que eran obesos (puntuación z de IMC ≥ 2).
Esta asociación siguiendo una curva en forma de U se pudo observar a lo largo de los diferentes años analizados e independientemente del sexo y nivel de estudios. Disminuyó con el tiempo. Sin embargo, en comparación con el año 2002, para el mismo IMC, las dificultades psicosomáticas aumentaron significativamente hasta 2018, registrándose las mayores dificultades entre los adolescentes que asistían a la Universidad. Con el mismo IMC y en diferentes momentos, las niñas informaron mayores dificultades que los niños, y la curva en forma de U fue menos pronunciada en ellas que en los niños.
