¿Qué es esta garrapata gigante, responsable de una fiebre hemorrágica a veces mortal y detectada en Francia?

Enfermedad de Lyme, encefalitis transmitida por garrapatas, pero también Fiebre hemorrágica de Crimea-Congo (FCHF). El 24 de octubre de 2023, Public Health France anunció que había detectado por primera vez en Francia el virus de la FCHC en garrapatas de la especie hialomma marginatumextraída del ganado vacuno, de mayor tamaño que las garrapatas clásicas.

Con mayor frecuencia asintomático o paucisintomático (prácticamente sin síntomas), el virus a veces puede causar fiebre hemorrágica, con una tasa de mortalidad de hasta el 40%.

Aunque todavía no se han registrado casos humanos en Francia, el riesgo de contaminación es muy real con la presencia de la garrapata en toda la región mediterránea, en Córcega (donde está implantada desde hace 50 años), así como en Ardèche y Drôme. Desde 2013 se han registrado en España 13 casos de FECH autóctona.

1 – ¿Por qué este nombre Crimea-Congo?

“Fue en 1944, durante el avance del Ejército Rojo, cuando este patógeno fue identificado por primera vez, en Crimea (región ucraniana anexada en 2014 por Rusia). En 1969, durante una epidemia en el Congo, los científicos se dieron cuenta de que el virus incriminado era el mismo que el de 1944. La asociación de los dos nombres dio lugar al término fiebre hemorrágica de Crimea-Congo”, rebobina un artículo publicado el 10 de junio en The Conversation. sitio web, Simon Bessis, médico especialista en enfermedades infecciosas e investigador del Instituto Pasteur.

2 – ¿Cómo se infecta una garrapata?

La enfermedad, que figura en la lista de nueve patógenos prioritarios establecida por la Organización Mundial de la Salud, es endémica y circula desde Asia hasta África, pasando por el sur y el este de Europa.

Es en estas zonas donde las garrapatas se infectan, al alimentarse de la sangre de su huésped. Luego son transportados por aves migratorias que los liberan por encima de los territorios que sobrevuelan. Luego podrán establecerse allí. “Ahora pensamos que el cambio climático, que aumenta las temperaturas en verano, disminuye la humedad y aumenta las temperaturas mínimas en invierno, facilita este tipo de establecimientos”, explica el especialista en enfermedades infecciosas.

3 – ¿Cómo se infectan los humanos?

Las garrapatas adultas se alimentan de mamíferos grandes, mientras que las larvas y ninfas se encuentran en pequeños vertebrados. Las garrapatas contaminadas a su vez contaminan al huésped.

El ser humano es un huésped “accidental” de la garrapata: se encuentra parasitado cuando ingresa a los ecosistemas donde viven los huéspedes habituales de Hyalomma. Aquí es cuando puede contaminarse. El pico de contaminación, que corresponde al pico de actividad de las garrapatas, se produce entre abril y julio en Francia. La contaminación también es posible por contacto con el ganado. La transmisión de persona a persona también ocurre a través del contacto con sangre o fluidos corporales y, a veces, a través de superficies y materiales contaminados.

4 – ¿Cuáles son los síntomas?

Según el investigador, “alrededor del 80% de las personas infectadas presentarán únicamente una infección paucisintomática, limitada a un cuadro de síntomas gripales, o incluso asintomática (sin ningún síntoma). El 20% restante de los pacientes infectados, sin embargo, presenta formas sintomáticas que pueden ser graves y requerir hospitalización”.

En esta forma sintomática observamos una fase de aproximadamente una semana con síntomas gripales, poco específicos. Luego ocurre una fase hemorrágica con “diversos síntomas como hemorragias nasales (epistaxis), pequeñas manchas rojas o violáceas en la piel (petequias), hematomas, lesiones hemorrágicas en piel y mucosas (púrpura), sangrado de encías (sangrado gingival), subconjuntival. hemorragias (la conjuntiva es el tejido transparente que recubre el globo ocular y la superficie interna de los párpados), la presencia de sangre en la orina (hematuria) o en el vómito (hematemesis)”.

La convalecencia dura de 10 a 20 días con gran cansancio, caída del cabello, problemas de memoria y/o atención, problemas psicológicos, taquicardia, etc.

El diagnóstico se realiza mediante una prueba PCR y se transmite al Centro Nacional de Referencia. Las muestras se manipulan en laboratorios dedicados a alta contención biológica NSB4 (nivel de seguridad biológica 4) dedicados al estudio de agentes infecciosos altamente patógenos.

5- ¿Qué apoyo?

El paciente es aislado en un lugar especializado, “con equipos capacitados en este tipo de patología capaces de brindar cuidados dirigidos al tratamiento de los síntomas (hidratación, transfusión)”.

Según Simon Bessis, no existe ningún fármaco curativo claramente validado. Ninguna vacuna ha sido validada tampoco por las autoridades sanitarias internacionales. Sin embargo, se están estudiando varios proyectos.

6 – ¿Cómo protegerse de las picaduras de garrapatas?

En primavera y verano, la garrapata está presente en zonas secas de matorral y matorral, pastos, rutas de senderismo, campos, cultivos, huertas, viñedos, etc. Debe usar ropa que cubra brazos y piernas y zapatos cerrados, inspeccionar su cuerpo y el de los niños que regresan de una caminata y quitar la garrapata lo más rápido posible, si es necesario, utilizando un quitagarrapatas o unas pinzas finas. Después de retirarla, desinfecte y fotografíe la garrapata si es posible.

El período medio de incubación dura de 2 a 14 días (5 días en promedio). Si alguno de los síntomas aparece dentro de las dos semanas posteriores a la picadura, consulte a un médico.

Con Destino Salud

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