Esta área de investigación aún está en sus inicios, pero ya está claramente establecido que los microbios intestinales desempeñan un papel importante en la salud y la enfermedad. Sabemos, por ejemplo, que la composición del microbioma intestinal varía considerablemente entre individuos y se altera en las enfermedades entéricas inflamatorias, pero también que las bacterias intestinales son muy sensibles a factores ambientales como la dieta y los medicamentos.
La composición del microbioma intestinal influye en el metabolismo y el peso, y la disbiosis, o desequilibrio de las bacterias intestinales, se asocia con la obesidad, así como con otros trastornos metabólicos como la diabetes tipo 2. Los microbios intestinales también desempeñan un papel importante en la digestión y la absorción. de nutrientes, del mismo modo que ayudan a descomponer los carbohidratos complejos, la fibra dietética y otros nutrientes que nuestros cuerpos no pueden digerir por sí solos.
“ Los microbios intestinales responden rápidamente a su entorno y también se adaptan a los nutrientes disponibles en la dieta y a los cambios en el tiempo de tránsito intestinal. dijo Tine Rask Licht, profesor de microbiología molecular en la Universidad Técnica de Dinamarca, Univadis.com. “ La inflamación del entorno intestinal provocará un cambio en la composición de las bacterias intestinales, que pueden utilizarse como herramienta de diagnóstico para enfermedades inflamatorias del intestino. »
La enfermedad de Crohn es una enfermedad inflamatoria intestinal asociada con disbiosis del microbioma intestinal. Investigadores españoles han identificado una firma microbiana de la enfermedad de Crohn distinta de la observada en pacientes con colitis ulcerosa. Otro estudio muestra que la disbiosis aparece en las primeras etapas de la enfermedad de Crohn y se asocia con la progresión de la enfermedad.
“ El vínculo causal entre el microbioma y determinadas enfermedades aún no está bien establecido “, dijo Tine Rask Licht, ” pero los pacientes con intestino irritable, distensión abdominal o dolor abdominal pueden beneficiarse al cambiar su dieta. »
Puede ser beneficioso para estos pacientes evitar ciertos tipos de verduras, pero la elección del tipo de verdura probablemente sea específica de cada individuo. Evitar por completo los vegetales verdes no es la respuesta, ya que son esenciales para un microbioma intestinal saludable y para la salud en general.
“ Hay que identificar a los que están causando problemas y seguir comiéndose a los demás. », explica Tine Rask Licht. “ Para empezar, sería bueno evitar consumir demasiado pan blanco y pasta blanca, que pueden provocar hinchazón debido a las altas cantidades de polisacáridos de los cereales refinados. »
“ El campo de la investigación es todavía demasiado nuevo para que podamos ofrecer un asesoramiento individualizado verdaderamente personalizado. “, ella añadió, ” pero probablemente la mejor manera de hacerlo es controlar su dieta e intentar encontrar qué funciona. »
Los médicos de cabecera también deben ser conscientes del impacto que pueden tener los medicamentos en el microbioma intestinal. Los fármacos interactúan con el microbioma intestinal, pero la relación entre ellos es compleja y bidireccional. Pueden afectar la composición del microbioma intestinal, pero los microbios intestinales también pueden influir en la respuesta de una persona a los medicamentos al transformar enzimáticamente su estructura y alterar así su biodisponibilidad, actividad y toxicidad.
Los antibióticos en particular pueden alterar significativamente la composición del microbioma intestinal al reducir la diversidad de especies bacterianas, lo que puede influir en el metabolismo intestinal y afectar la descomposición de nutrientes. Pueden inducir cambios en la composición del microbioma intestinal similares a los observados en pacientes que padecen síndrome del intestino irritable (SII). De hecho, ahora hay evidencia que sugiere que el tratamiento con antibióticos se asocia con un mayor riesgo de SII.
El uso de antibióticos también puede favorecer la proliferación de especies patógenas oportunistas, que normalmente están presentes en pequeñas cantidades en el intestino. Esto puede provocar, por ejemplo, una infección por Clostridioides difficileque puede causar diarrea intensa y otros síntomas gastrointestinales.
“Clostridioides difficile es un ejemplo de una infección típicamente causada inicialmente por alteraciones del microbioma inducidas por antibióticos “, dijo Tine Rask Licht. “Ahora sabemos que la aparición recurrente de esta infección tan dañina puede tratarse eficazmente con un trasplante de materia fecal. »
Por lo tanto, los médicos generales deben utilizar los antibióticos de forma responsable y prescribirlos sólo cuando sea absolutamente necesario para minimizar las alteraciones que pueden causar en el microbioma intestinal. Cuando los beneficios de los tratamientos con antibióticos superan los riesgos, siempre que sea posible se deben prescribir antibióticos de espectro reducido dirigidos a especies específicas.
De manera más general, los médicos de cabecera deberían animar a sus pacientes a seguir una dieta sana y equilibrada, rica en fibra y alimentos fermentados, para mantener un microbioma intestinal sano.
Este artículo fue traducido de Medscape.co.uk utilizando varias herramientas editoriales, incluida la inteligencia artificial, en el proceso. El contenido fue revisado por el personal editorial antes de su publicación.
