El Ministerio Federal de Salud, en colaboración con el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), la Organización Mundial de la Salud (OMS) y Gavi, la Alianza para las Vacunas, distribuyó hoy por primera vez vacunas contra la malaria en el país para reforzar los esfuerzos de protección de los niños contra esta enfermedad mortal.
Port Sudan, Sudán, 4 de noviembre de 2024 – Este lanzamiento se produce tras la llegada del primer lote de 186.000 dosis de vacunas contra la malaria a Sudán en octubre. Las vacunaciones comenzarán hoy en centros de salud de 15 localidades de los estados de Gedaref y Nilo Azul, beneficiando a más de 148.000 niños menores de 12 meses. En 2025 y 2026, la vacuna se introducirá en 129 localidades de Sudán.
« Hoy se marca un hito importante en la introducción de la vacuna contra la malaria en Sudán. Esta iniciativa refleja nuestro compromiso fuerte e inquebrantable con la lucha contra la malaria y nuestra determinación colectiva de proteger las vidas de nuestros niños. Al centrarnos en reducir la mortalidad por malaria entre los niños menores de cinco años, estamos dando un paso fundamental para garantizar un futuro más saludable y brillante para la próxima generación. La introducción de esta vacuna no sólo fortalece nuestro compromiso con la lucha contra la malaria, sino que también nos acerca a un futuro en el que ningún niño será víctima de esta enfermedad prevenible. Juntos estamos allanando el camino para un Sudán libre de malaria afirmó el Dr. Heitham Mohamed Ibrahim Awadallah, Ministro Federal de Salud de Sudán.
Una nueva herramienta esencial en la lucha contra la mortalidad infantil
La malaria es una de las enfermedades más mortales del mundo y mata a casi medio millón de niños menores de cinco años cada año en África. Sudán tiene las tasas más altas de malaria en la región del Mediterráneo oriental de la OMS. En 2023, se registraron más de 3,4 millones de casos de malaria en Sudán y la enfermedad se cobró alrededor de 7.900 vidas.aunque es probable que los casos y las muertes estén muy subestimados debido al conflicto en curso y la interrupción de las comunicaciones.
Sudán es uno de los primeros 16 países africanos, y el primero de la región del Mediterráneo oriental de la OMS, en introducir la vacuna contra la malaria, un logro notable en un país sumido en un conflicto en curso. Recomendada para niños de 5 a 12 meses, se espera que la vacuna reduzca el número de hospitalizaciones y la mortalidad por la enfermedad.
« Las oportunidades que presenta la introducción de la vacuna en el programa nacional de inmunización son enormes”, afirmó Sheldon Yett, Representante de UNICEF en Sudán. “ Esta vacuna es una nueva herramienta esencial en nuestra lucha contra la mortalidad infantil ».
Esperanza de un futuro mejor
En Sudán, la inseguridad y el colapso de los sistemas de salud del país han obstaculizado la distribución de vacunas y las actividades de inmunización de rutina. La cobertura nacional de vacunación ha caído del 85% antes de la guerra a alrededor del 50%. En las zonas de conflicto en curso, las tasas de vacunación promedian el 30%, lo cual es extremadamente bajo. La baja cobertura de vacunación y las frecuentes epidemias, como el cólera, la malaria, el sarampión y la polio, exponen a millones de niños no vacunados a enfermedades mortales pero prevenibles.
« A pesar de los enormes desafíos, Sudán dio hoy un paso importante para combatir el flagelo de la malaria y proteger a la población de enfermedades graves y la muerte. “, a dijo el Dr. Shible Sahbani, representante de la OMS en Sudán. « La OMS continúa abogando por un enfoque integral para el control de la malaria, integrando la vacuna contra la malaria con otras medidas de prevención y control. ».
El Ministerio Federal de Salud, con el apoyo de sus socios UNICEF, la OMS y EMPHENET, desarrolló un plan de implementación de la vacuna contra la malaria y estrategias de comunicación, capacitó a trabajadores de la salud e involucró a las comunidades, y garantizó que la cadena de frío estuviera suficientemente desarrollada. También continúa enfatizando la importancia de implementar todas las estrategias e intervenciones de control de la malaria.
« La introducción hoy de la vacuna contra la malaria es un hito importante, particularmente en el contexto del conflicto actual que ha perturbado los servicios de salud en todo Sudán. Este resultado demuestra la resiliencia y determinación del Ministerio Federal de Salud y sus socios, que trabajaron para garantizar el acceso a esta herramienta vital contra la malaria. La introducción de la vacuna contra la malaria no sólo representa un paso crucial para proteger las vidas de innumerables niños, sino que también simboliza la esperanza de un futuro más saludable frente a la adversidad. Gavi seguirá trabajando con socios para mejorar la salud de los niños de Sudán dijo Anne Cronin, directora nacional de Gavi para Sudán.
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Notas para los editores:
Más del 70% de los hospitales de las zonas afectadas por el conflicto no están operativos. Han sido dañadas o destruidas durante el conflicto, carecen de suministros o son utilizadas como refugio por familias desplazadas o para otros fines. Los trabajadores de primera línea, incluidos enfermeros, médicos y otro personal esencial, llevan meses sin cobrar. La entrega de vacunas y las actividades de inmunización rutinaria se han visto obstaculizadas por preocupaciones de seguridad y dificultades de acceso.
En Sudán, se estima que 3,4 millones de niños menores de cinco años corren un alto riesgo de contraer enfermedades epidémicas, como sarampión, malaria, neumonía, enfermedades diarreicas y cólera.
Vacuna contra la malaria y contra la malaria:
- Según el informe mundial sobre malaria 2023Sudán representa más del 41% de los casos de malaria y el 49% de las muertes por malaria en la región del Mediterráneo oriental de la OMS, con un promedio de 10.000 casos y 21 muertes asociadas por día.
- La OMS recomienda el uso de vacunas contra la malaria para la prevención de la malaria por Plasmodium falciparum (P. falciparum) en niños que viven en áreas donde la malaria es endémica, priorizando áreas con transmisión moderada o alta.
- P. falciparum es el parásito de la malaria más mortal.
- En Sudán, el 89% de los casos de malaria notificados se deben a P. falciparum y el 11% a P. vivax.
- La vacuna proporciona protección adicional contra la malaria. Los niños deben recibir 4 dosis para beneficiarse de una protección óptima.
- Los niños vacunados deben seguir usando mosquiteros tratados con insecticida por la noche y tomar otras medidas preventivas.
- Los niños de 5 a 18 meses serán vacunados con un esquema de cuatro dosis para lograr la mejor protección contra la malaria por P. falciparum.
- Como parte del lanzamiento de la vacuna contra la malaria en Sudán, los bebés de 5 a 12 meses pueden recibir la primera dosis de la vacuna.
