Determinar cómo fluye el agua a través del continente y cuáles son los efectos de los procesos reales de evaporación, infiltración y flujo de los ríos ha ayudado a los investigadores a crear una imagen profunda. Condiciones propicias para la malaria en África..
El nuevo estudio utilizó modelos climáticos e hidrológicos para mostrar el papel del agua en la propagación de la malaria y cómo Las condiciones cálidas y secas causadas por el cambio climático reducirán el número de áreas aptas para la transmisión a partir de 2025.. Esto podría conducir a intervenciones más específicas para controlar la enfermedad en África, donde ocurren el 95% de los casos del mundo.
El agua importa
La malaria es una enfermedad sensible al clima. Estudios anteriores se han centrado en los totales de precipitación para implicar la presencia de aguas superficiales aptas para la reproducción de mosquitos. Pero el nuevo estudio analizó el agua en todo el continente africano para crear una imagen profunda de las condiciones beneficiosas para la malaria.
“Esto nos dará una estimación físicamente más realista de en qué parte de África mejorará o empeorará la situación de la malaria.“, afirma el Dr. Mark Smith, profesor asociado de investigación del agua en la Universidad de Leeds.
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Los resultados destacados El papel de vías fluviales como el río Zambezi en la propagación de la enfermedad. y descubrió que la población estimada que vive en estas áreas hasta nueve meses al año era cuatro veces mayor de lo que se pensaba anteriormente.
“Y a medida que se disponga de estimaciones cada vez más detalladas de los flujos de agua, podremos utilizar este conocimiento para orientar la priorización y adaptación de las intervenciones contra la malaria de una manera más específica e informada“, añade Smith. “Es realmente útil teniendo en cuenta los escasos recursos sanitarios que a menudo están disponibles”.
agua en movimiento
En los últimos años, La disminución de los casos de malaria se ha desacelerado o incluso revertido, en parte debido al estancamiento de la inversión en respuestas globales para combatir la malaria.. Los investigadores predicen que las condiciones cálidas y secas alimentadas por el cambio climático conducirán a una disminución general de las áreas adecuadas para la transmisión de la malaria, pero que estos cambios serán más sensibles a las emisiones de gases de efecto invernadero de lo que se pensaba anteriormente.
“El avance clave es que estos modelos toman en cuenta el hecho de que no toda el agua permanece donde llueve, lo que significa que las condiciones de reproducción adecuadas para los mosquitos de la malaria también pueden estar más extendidas, particularmente a lo largo de grandes llanuras aluviales hasta ríos en regiones áridas y de sabana típicas de muchas partes del mundo”, dice el profesor Chris Thomas de la Universidad de Lincoln. “ Lo sorprendente del nuevo modelo es cuán sensible es la duración de la temporada al cambio climático: esto puede tener efectos dramáticos en la cantidad de enfermedades transmitidas.. »
“Nuestro estudio destaca la forma compleja en que los flujos de agua superficiales modifican el riesgo de transmisión de malaria en África, posible gracias a un importante programa de investigación liderado por la comunidad mundial de modelos hidrológicos para compilar y poner a disposición estimaciones de los impactos del cambio climático en los flujos de agua. en toda África”, añade Simon Gosling, profesor de riesgos climáticos y modelos ambientales en la Universidad de Nottingham. ” Incluso Si bien una reducción general del riesgo futuro de malaria puede parecer una buena noticia, tiene el precio de una menor disponibilidad de agua. y un mayor riesgo de otra enfermedad importante, el dengue. »
Los investigadores esperan que futuros avances en su modelización arrojen detalles aún más finos de la dinámica de los cuerpos de agua, lo que podría ayudar a informar las estrategias nacionales de control de la malaria.. “Pronto estamos llegando al punto en el que utilizamos datos disponibles a nivel mundial no sólo para determinar dónde están los posibles hábitats, sino también qué especies de mosquitos tienen probabilidades de reproducirse y dónde, lo que permitiría a las personas dirigir sus intervenciones contra estos insectos. ”, concluye Smith.
Referencia de noticias
Mark W. Smith y otros. La idoneidad ambiental futura para la malaria en África es sensible a la hidrologíaCiencia
