Por ejemplo, las carnes procesadas y los alimentos y bebidas azucarados no se correlacionan con los mismos riesgos que los cereales integrales ultraprocesados, dijo a CNN el autor principal del estudio, el Dr. Mingyang Song, profesor asociado de epidemiología, en estudios clínicos y de nutrición en la Escuela de Publicidad TH Chan de Harvard. Salud.
El Estudio de Alimentos Ultraprocesados se llevó a cabo entre 1986 y 2018 e incluye análisis de datos de más de 100.000 profesionales de la salud en los Estados Unidos. Los perfiles estudiados no tenían antecedentes de cáncer, enfermedades cardiovasculares o diabetes.
Se pidió a los participantes del estudio que completaran un cuestionario dietético detallado cada cuatro años.
Según los resultados del estudio, el grupo que consumía menos alimentos ultraprocesados consumía una media de tres porciones al día mientras que el grupo que comía más consumía una media de siete porciones al día.
El riesgo de muerte (por todas las causas) fue un 4% mayor entre las personas que comieron la mayor cantidad de alimentos ultraprocesados.
El Dr. Song calificó la correlación de “moderada” y señaló que el vínculo no era tan fuerte entre todos los tipos de alimentos ultraprocesados. “La asociación positiva está impulsada principalmente por unos pocos subgrupos, incluida la carne procesada y las bebidas endulzadas o endulzadas artificialmente”, dijo a CNN.
Es también el análisis específico de estos diferentes subgrupos lo que hace que este nuevo estudio sea único en comparación con otros estudios (numerosos) realizados a lo largo de los años.
¿Deberíamos prohibir todos los alimentos ultraprocesados?
Según el Dr. Song, no es necesario rechazar por completo todos los alimentos ultraprocesados, “ya que se trata de una categoría diversa”.
“Los cereales, el pan integral, por ejemplo, también se consideran alimentos ultraprocesados, pero contienen varios nutrientes beneficiosos como fibra, vitaminas y minerales”, dijo a CNN.
Por otro lado, el Dr. Song aconseja a las personas evitar o al menos limitar el consumo de ciertos alimentos ultraprocesados, como la carne procesada, las bebidas azucaradas y las bebidas potencialmente endulzadas artificialmente.
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Obviamente, el estudio no arroja luz completa sobre los impactos de los alimentos ultraprocesados en la salud de las personas, pero quedan dudas. “El estudio reciente es sólido debido al período de tiempo cubierto, pero es un estudio observacional. Esto significa que si bien los investigadores pueden ver una correlación, no pueden decir que los alimentos sean la causa de las muertes”, dijo a CNN el Dr. Peter Wilde, miembro del Instituto Quadram de Biociencia en el Reino Unido.
El Dr. Song, por su parte, cree que los investigadores también deben observar un poco más de cerca los componentes de los alimentos ultraprocesados que podrían afectar la salud (ya sean aditivos alimentarios, emulsionantes o saborizantes) para asesorar a los gobiernos e instituciones sobre cómo Regular los alimentos.
Los investigadores también encontraron que el factor más importante para reducir el riesgo de muerte es la calidad de la dieta general de una persona, dijo el Dr. Song a CNN. “Si la gente sigue una dieta generalmente saludable, no creo que deban tener miedo ni preocuparse”, dijo. “El patrón dietético general sigue siendo el factor predominante que determina los resultados de salud”.
El Dr. Wilde está de acuerdo y dice que se debe elegir una dieta sana y variada, con la mayor cantidad posible de frutas y verduras coloridas y cereales integrales.
El Dr. Wilde también cree que las personas deberían prestar un poco más de atención al contenido nutricional de los alimentos ultraprocesados y deberían entender que los alimentos deben consumirse de forma equilibrada. “Los jugos de frutas contienen vitaminas, minerales y antioxidantes beneficiosos cuando se consumen con moderación, pero si se consumen en cantidades demasiado grandes, contienen altos niveles de azúcar que pueden anular sus beneficios”, explicó a CNN. “No todo es blanco o negro”.
