El sábado se celebró en Toronto una conferencia para médicos de familia, enfermeras practicantes, psiquiatras, psicólogos, trabajadores sociales y otros profesionales de la salud para abordar estos temas y ayudarlos a brindar una atención más respetuosa con la cultura. Fue organizado por la Asociación de Médicos Negros de Ontario.
“Los jóvenes negros experimentan el sistema de salud mental de manera muy diferente a otras razas”, dijo el Dr. Mojola Omole, presidente de la asociación y cirujano general en Toronto.
“Parte de esto es el racismo anti-negro y el prejuicio implícito”, dijo Omole, quien también trabaja con el Canadian Medical Association Journal para abordar estos problemas en la atención médica.
Muchos jóvenes negros han experimentado traumas, a veces relacionados con el racismo o la discriminación, que pueden afectar su salud mental y la forma en que se expresan, dijo.
“Lo que puede parecer apatía es una señal de problemas reales”, afirmó Omole.
Si los jóvenes negros hablan en voz alta, a menudo se percibe erróneamente como agresión, dijo Mojala Omole, señalando que es algo que ha observado personalmente en el hospital donde trabaja.
La Dra. Amy Gajaria, psiquiatra de niños y adolescentes del Centro para la Adicción y la Salud Mental de Toronto, está de acuerdo en que a menudo se malinterpreta a los jóvenes negros y también se les diagnostica erróneamente.
“Los trabajadores de la salud tienen muchos estereotipos y, ya sabes, es posible que hayamos internalizado prejuicios inconscientes hacia los niños y las familias negros”, dijo Gajaria, que tampoco es negra.
“Los adolescentes que están deprimidos y ansiosos pueden estar muy irritables”, continuó.
Según Gajaria, entre los jóvenes no negros, los profesionales de la salud mental tienen más probabilidades de llegar a un diagnóstico de ansiedad, depresión o trauma.
La realidad sería muy diferente para los jóvenes negros.
“[Les cliniciens] ven ira, ven irritabilidad y se detienen ahí. Y entonces su diagnóstico es cosas como TDAH, trastorno de oposición desafiante, que realmente no les hace ningún favor a los niños”.
La Sra. Gajaria también se preocupa por la difícil situación de los jóvenes negros que no reciben ningún tratamiento de salud mental porque hay “un millón de barreras que superar en un [centre de soins psychiatriques]”.
Los jóvenes negros esperan mucho más que otros pacientes para acceder a la atención de salud mental, dijo Tiyondah Fante-Coleman, investigadora del proyecto Pathways to Care.
La Sra. Fante-Coleman, que habló en la conferencia el sábado, mencionó un estudio canadiense de 2015 que mostró que los niños y jóvenes negros de origen caribeño esperaron un promedio de 16 meses para obtener atención de salud mental, en comparación con siete meses para los pacientes blancos.
Hay una variedad de razones para esto, dijo Fante-Coleman, incluido el hecho de que los jóvenes negros pueden enfrentar más barreras financieras o una escasez de personal en su área.
Existe una gran necesidad de más datos basados en la raza en Canadá para mejorar la atención a los jóvenes negros, dijo Fante-Coleman.
“Tenemos muy pocos datos sobre la incidencia y prevalencia de las enfermedades mentales. [par exemple la dépression, l’anxiété et la schizophrénie] dentro de la población nacional”.
