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Al igual que otros países miembros de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Níger celebró el jueves 25 de abril de 2024 el 18.º Día Mundial de la Malaria. Con esta ocasión, el Ministro de Salud Pública, Población y Asuntos Sociales, doctor coronel mayor Garba Hakimi, entregó un mensaje desde Agadez, donde se encontraba en misión en el marco de la revisión conjunta de la implementación del PDS 2022-2026. En este mensaje, el ministro elogió los esfuerzos realizados por el Estado y sus socios para reducir la mortalidad y morbilidad por malaria.
Este día fue establecido por la OMS en 2007 con el objetivo de movilizar a todos los actores en la lucha contra esta enfermedad. Este es un momento clave para crear conciencia sobre el impacto devastador de esta enfermedad y la importancia crucial de prevenir y tratar la malaria, que es una de las más mortíferas en el África subsahariana en general y en Níger en particular.
En su mensaje, el Ministro Garba Hakimi indicó que la malaria es un verdadero problema de salud pública a escala mundial. En 2022, continúa, según el último Informe Mundial sobre la Malaria, publicado en diciembre de 2023, el número total de casos de malaria en todo el mundo alcanzará los 249 millones. “En Níger, la malaria es endémica y toda la población está en riesgo. Representa una enorme carga financiera para los hogares y constituye un obstáculo para el desarrollo del país”, afirmó. El ministro subrayó que la situación epidemiológica de la malaria ha seguido evolucionando año tras año a pesar de los considerables recursos utilizados. A modo de ilustración, añade el ministro, en el año 2021 se registraron en Níger 4.937.676 casos, incluidas 4.182 muertes (Anuario estadístico 2021), frente a 5.357.153 casos con 5.678 muertes en el año 2022 (Anuario estadístico 2022). “El coste que soporta el país se estima en más de 50 millones de dólares al año si tenemos en cuenta los costes directos e indirectos relacionados con la enfermedad y los costes macroeconómicos”, subrayó el ministro.
El doctor coronel mayor Garba Hakimi, precisó que los grupos más expuestos a esta enfermedad son los niños menores de 5 años y las mujeres embarazadas que pagan el precio más alto. “Es así como de 5.357.153 casos confirmados de malaria registrados en el país en 2022, alrededor del 48% de los casos fueron niños menores de 5 años. Y de 5.678 muertes por malaria, el 63% fueron también niños menores de 5 años”, indicó, pese a los esfuerzos del Estado y sus socios que intervienen en el campo de la salud. Es por esto que el Ministro encargado de Salud Pública saludó la elección del tema elegido por la OMS para la celebración de este 18th edición, a saber, “Malaria, igualdad de género, equidad y derechos humanos”. Este tema, afirmó el ministro, ilustra claramente la necesidad de reforzar las actividades de lucha contra la malaria para proteger mejor a los grupos más vulnerables, que son los niños menores de cinco años y las mujeres embarazadas.
Así, para reducir la mortalidad y la morbilidad debidas a la malaria, Níger, con el apoyo de sus socios, está intensificando sus esfuerzos a todos los niveles mediante: medicamentos antipalúdicos gratuitos en los centros de salud públicos y a nivel comunitario; Campañas de quimioterapia para la prevención del paludismo estacional (CPS); prevención de la malaria en mujeres embarazadas; la lucha contra el vector mediante el tratamiento de los criaderos de larvas y fumigaciones extradomiciliarias; la distribución gratuita de Mosquiteros Impregnados con Insecticidas de Larga Duración (MIILDA) de forma rutinaria durante las consultas infantiles, consultas prenatales reorientadas y durante campañas masivas.
“Aprovecho esta oportunidad para anunciar la próxima organización de una campaña de distribución masiva de más de quince millones de MILD en todo el territorio nacional”, anunció el doctor coronel mayor Garba Hakimi antes de solicitar la participación de todas las partes interesadas, en particular las autoridades administrativas y consuetudinarias, las autoridades religiosas líderes para el éxito de esta campaña. Posteriormente, el ministro invitó a todos los actores a registrar sus acciones con el fin de apoyar acciones de comunicación para un cambio de comportamiento social y comportamental con miras a obtener el apoyo y la apropiación de las comunidades.
Ali Maman ONEP-Agadez
