Además del ADN contenido en el núcleo de nuestras células, también circula en la sangre ADN libre de células. Estos pequeños fragmentos de ADN contienen información importante sobre nuestra salud, incluida información que los médicos pueden utilizar para diagnosticar a los pacientes en una etapa temprana, según muestra una nueva investigación del genetista Joris Vermeesch (KU Leuven).
Joris Vermeesch contribuyó decisivamente al desarrollo y lanzamiento del popular test NIP (test prenatal no invasivo), que las mujeres embarazadas pueden realizar para comprobar si su bebé corre riesgo de sufrir síndrome de Down o de Edwards, en particular. Gracias a un análisis de sangre de la madre, se comprueba el número de cromosomas del feto.
El nuevo método desarrollado por el genetista se basa en la técnica de prueba NIP. “En la prueba NIP contamos el número de fragmentos de ADN”, explica el profesor Vermeesch. “Ahora hemos empezado a analizar las estructuras mismas. Resulta que podemos extraer mucha información de pequeños fragmentos de ADN libre de células”.
