Uno de los investigadores principales, David Campbell, técnico de laboratorio de la Universidad de Boston, partió de su propia experiencia y de la observación, tras su jubilación, de que pequeñas reducciones en la movilidad y las habilidades motoras le “cambiaban la vida”, en otras palabras. , redujo significativamente su calidad de vida. Luego le diagnosticaron la enfermedad de Parkinson. David Capbell tomó entonces la decisión de buscar adaptarse a su nueva realidad y ofrecerse como voluntario para estudios de investigación destinados a mejorar el tratamiento de la enfermedad de Parkinson.
El temblor es el primer síntoma de la enfermedad de Parkinson en muchos pacientes, seguido de una serie de otros problemas neurológicos que empeoran gradualmente, como una voz más débil, movimientos más lentos, extremidades y expresiones faciales más rígidas y congeladas. Casi todos los pacientes también experimentarán pérdida del olfato. Aunque los tratamientos actuales pueden aliviar estos síntomas, no existe cura.
El equipo del Centro de Neurorrehabilitación de la Universidad de Boston, centro de investigación, educación y atención clínica de la enfermedad de Parkinson, describe hoy 2 avances que ayudarán a las personas con la enfermedad a caminar más fácilmente, e incluso a progresar a pesar del avance de la enfermedad. .
Ayudas para caminar, ayudas para vivir.
- ropa robótica El tejido flexible, equipado con cables, actuadores y sensores, permite a estos pacientes caminar más lejos y más rápido. Estas prendas están inspiradas en los “exotrajes” disponibles comercialmente para la rehabilitación después de un derrame cerebral y fabricados en particular por la empresa ReWalk Robotics y en el modelo desarrollado para el ejército por el Biodesign Lab de la Universidad de Harvard para aumentar la resistencia de los soldados. En la práctica, la prenda robótica se asemeja a una sofisticada ropa deportiva y utiliza un algoritmo para accionar motores y cables que aplican las fuerzas necesarias para completar la acción de los músculos y articulaciones del paciente.
- Tecnología basada en la música También le permite aumentar la duración y la distancia de la caminata, controlando el ritmo de la música para apoyar el ritmo de la caminata. La música proporciona la señal externa que compensa la señal interna del cerebro que ya no funciona.
Las dos terapias que acaban de ser probadas con pacientes seguidos en el Centro de Neurorrehabilitación de Boston podrían encontrar su lugar en la vida diaria de los pacientes con relativa rapidez. Estas pruebas muestran que estas tecnologías han permitido:
- una mejora de la condición física;
- alivio de ciertos síntomas;
- una reducción del fenómeno de congelación de la marcha y de la incidencia de caídas;
- en algunos pacientes, recuperación de la velocidad al caminar;
- en general, movimiento más fácil y restauración del equilibrio y la confianza al caminar;
- pero también la implicación de los pacientes en estas pruebas, con una motivación y un aprecio renovados y una restauración de la calidad y el sentido de la vida.
