Los agentes de detención testifican sobre su profesión

En el cantón de Vaud, 350 agentes de detención trabajan para la Servicio penitenciario (SPEN) y encargarse de la atención de las personas detenidas en los cinco establecimientos penitenciarios para adultos así como en el de internamiento de menores y adultos jóvenes.

Desde este verano, se ha puesto en marcha un nuevo proceso de contratación en la región con la organización de sesiones de información pública cuatro veces al año. Veladas en las que es posible encontrarse con uniformados y aprender más sobre esta profesión y el entorno penitenciario, a menudo desconocido para el público. SPEN ve cada vez más candidatas mujeres, pero hasta la fecha sólo representan el 17% de los funcionarios de detención. Para descubrir la realidad de su profesión, pudimos conocer a tres mujeres que trabajan en tres prisiones para hombres de Vaud.

Prisión de Bois Mermet

La primera cita se realiza en el centro penitenciario de Bois-Mermet, en Lausana, donde se llevan a cabo las detenciones antes de que se dicte sentencia. Allí encontramos a Johanne Osti, de 39 años, subdirectora de esta prisión desde 2021. “No puedo presentarles un día típico, porque siempre son diferentes”, nos explica. Pero yo dirijo a los agentes de detención, les doy las misiones diarias y les apoyo en sus tareas. También debo estar presente para responder las preguntas de las personas encarceladas”.

Algunos días son más tranquilos que otros, pero la llegada de nuevas personas y su colocación en celdas puede llevar tiempo rápidamente. “Con la prisión llena, la misión no es fácil. Tenemos que encontrar a quién reunir para que la convivencia vaya bien”, especifica la Vaudoise. El establecimiento está diseñado para 100 personas en celdas, pero tiene capacidad para 170. Una situación de hacinamiento a la que se han enfrentado muchas prisiones en los últimos años ante el aumento del número de personas detenidas. Por ejemplo, se registró un aumento del 7%. en 2024.

Johanne Osti se lanzó a la profesión en 2013, después de haber trabajado en ventas. “Fue mi madre quien me mostró el anuncio y me animó a presentar mi solicitud, porque al principio no me veía allí”. Ella, que soñaba con ser “Julie Lescaut” cuando era más joven, no conocía realmente esta otra profesión. Antes de ocupar su puesto en Lausana, trabajó durante ocho años como funcionaria de detención en la prisión de La Croisée, en Orbe. “Después de mi primer día de prácticas, supe que esto era lo que quería hacer”, dice. Pero si no te sientes bien en este ambiente particular, no deberías quedarte”.

De hecho, al inicio de la formación están previstos tres días de inmersión para comprobar si el entorno es soportable. Entre los aspectos que pueden desanimar a algunas personas, el subdirector menciona en particular el estrés, el sonido de las puertas al abrirse y cerrarse -un sonido imponente que nos acompañará a lo largo de nuestro informe- y el hecho de estar encerrados. . “Es cierto que todo esto provoca mucho cansancio, más psicológico que físico. Pasamos mucho tiempo hablando con los reclusos. Cuando vuelvo a casa ya no pienso en el trabajo, porque es importante hacer una pausa, de lo contrario no podremos superarlo”, señala Johanne Osti.

También hay que respetar la distancia con ellos: “Pueden contarnos cosas pesadas relacionadas con su vida o su encarcelamiento, pero no debemos tomar estos aspectos personalmente. Esto no impide que tengamos empatía. Nuestra misión es apoyarlos durante su detención. Está el aspecto de la seguridad, pero también está el aspecto social. Es fundamental no juzgarlos, especialmente por su delito, y tratarlos a todos de manera justa”.

Y como mujer, ¿cómo es trabajar entre hombres? “Siempre lo tomé como una fortaleza. Se sienten diferentes en nuestra presencia y seguramente podrán abrirse más fácilmente con nosotros”, revela Johanne Osti. También deplora los prejuicios de ciertas personas que piensan que ella sólo “abre y cierra las puertas”, o que temen por su seguridad: “Nunca he tenido miedo, si tengo un problema, presiono un botón y llegan todos mis compañeros. en unos segundos. Y debes saber que no tenemos armas, la comunicación es nuestro mayor aliado”.

Menores y jóvenes detenidos

El resto de nuestro reportaje nos lleva a Palézieux, al establecimiento para menores y jóvenes (EDM) Aux Léchaires. Acoge a niñas y niños de entre 10 y 25 años en un ambiente cerrado, donde actualmente hay 36 personas detenidas. Allí, talleres y lecciones específicas les permiten continuar con su currículum escolar.

Nos reunimos con la responsable del taller creativo, Wanda, 41 años. Después de trabajar en la prisión de La Croisée (con Johanne Osti en particular), trabajó en la lavandería antes de desembarcar en este taller para menores, en 2020. “Hacía mucho tiempo que aspiraba a este trabajo”, comenta. Ella.

Antes de convertirse en oficial de detención, trabajó en marketing y turismo. “Pero quería encontrar un trabajo más humano, con un lado social, pero tenía miedo de que fuera demasiado tarde para cambiar”, recuerda. Luego se topó con un anuncio y se sintió intrigada por la profesión, pero no sin algunos temores: “Tenía miedo de encontrarme con gente de mente cerrada, pero no fue así en absoluto y todo… Todo salió bien”.

burbuja de aire

Cuando llegas a su taller tienes la impresión de estar aterrizando en una clase de manualidades de cualquier escuela. Las creaciones de los residentes están colocadas por toda la habitación, como rostros de cerámica. “Este lugar representa un soplo de aire fresco para los jóvenes”, afirma Wanda. Esto permite que algunas personas finalmente completen un proyecto. Crear algo con sus manos les da mucho orgullo. Aquí pueden mostrar algo más de sí mismos, lejos de la etiqueta de prisioneros”.

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La Vaudoise ha emprendido en particular dos proyectos unificadores, como una favela de papel, ahora expuesta en el CHUV. Estos momentos creativos permiten que algunos se abran: “A menudo crecieron en familias disfuncionales y violentas, y pueden haber sido víctimas de abusos de los que es difícil hablar”.

¿No es demasiado difícil encerrar a los adolescentes? “Es cierto que a veces sorprende verlos en las células. Pero hay que decir que su estancia les exige tener un marco y un ritmo de vida que, en definitiva, les proporcione una estabilidad que nunca han tenido y que les ayude a seguir adelante. A veces se sienten más tranquilos aquí y tendrán miedo cuando se vayan”, responde Wanda, quien señala la necesidad de brindar más apoyo a los jóvenes menores que abandonan estos establecimientos y “crear un puente entre los dos mundos para facilitar su reintegración”. . Las sentencias en este establecimiento suelen ser de corta duración.

La responsable del taller ama especialmente su trabajo, pero recuerda la necesidad de hacer una pausa en el trabajo, hacer pausas para descansar o unas auténticas vacaciones. Al final del día, por ejemplo, se pone ropa de civil antes de subirse a su coche. En el exterior, le gusta revelar todos los aspectos de su trabajo cuando la gente se sorprende o podría juzgarla.

En cuanto al ser mujer, esto ayuda a evitar una “lucha de poder donde entra en juego la virilidad. Pero a veces la autoridad femenina puede ser menos aceptada”. Wanda quiere asegurar que ella “no abusa de su autoridad. Cuando se respetan las reglas, somos verdaderamente iguales”.

Ejecuciones de sentencias en Orbe

Nuestra última visita tuvo lugar en la prisión de Orbe, en la penitenciaría de Bochuz, donde cumplen condena 142 personas. Conocemos a Jennifer, una futura oficial de detención que trabaja en esta prisión desde hace año y medio. “Siempre me han atraído las profesiones vinculadas a la justicia”, afirma.

Antes de esta reconversión, había “dejado a un lado su carrera” y había iniciado un aprendizaje de administración en una unidad psicogeriátrica. Apreció especialmente “el contacto humano”. Luego, un anuncio la animó a empezar a trabajar como oficial de detención. Así comienza su curso. Después de una formación interna, pronto comenzará a obtener su certificado federal.

“Trabajar aquí ha superado mis expectativas, todo ha ido bien muy rápido y me siento como en casa”, afirma con una confianza plomiza. Para ella, la mala imagen que puede quedar sobre su profesión proviene “de lo que podemos ver en los medios, películas, series o incluso reportajes de televisión. Suelen mostrar sólo los aspectos negativos y duros, cuando en realidad estamos lejos de eso”.

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El joven funcionario de prisiones destaca la diversidad de tareas y los diferentes tipos de atención que se brindan a las personas encarceladas. Un contacto que pide “no tener prejuicios”. Ella explica que eligió trabajar con hombres y se siente cómoda así. Promocionar que esta profesión es “tan masculina como femenina es importante”, proclama.

Jennifer agradece el apoyo que le ofrecen y que le permite hablar con alguien en cualquier momento “si algo nos afecta demasiado”. También habla de la necesidad de “mantener una cierta barrera” con los reclusos, y le gusta pasar mucho tiempo al aire libre, hacer deporte, disfrutar de su familia, lo que le permite “despejar la cabeza” fácilmente. No se arrepiente en absoluto de esta reconversión: “¡Fue lo mejor que pude hacer!”

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