Terminamos pensando en una serpiente marina: hablamos de ella, nunca la vemos. Sobre todo porque estamos hablando de un producto que debe provenir de las profundidades del océano. Finalmente, emergió de las entrañas del mar. No al ritmo y zancada deseada, sino a paso de caracol, respondiendo así bien a su nombre: Gran Tortuga/Ahmeyim.
El anuncio de la entrada en producción de este yacimiento de gas se hizo cuando menos lo esperábamos, cuando las mentes estaban centradas en las celebraciones de fin de año. Por supuesto, fue lento, pero podemos consolarnos diciendo que lo principal era llegar sano y salvo. Regalo de fin de año o año nuevo, depende. Si bien no habíamos terminado de comentar sobre la apertura oficial del primer pozo de gas, supimos, tres días después, del transporte de los primeros m3 de gas al buque flotante de producción, almacenamiento y descarga (FPSO). En menos de una semana, el proyecto Gta, después de muchos retrasos y aplazamientos de su funcionamiento, experimenta una aceleración a la velocidad de un oleaje. Cuando se realizaron los descubrimientos en 2015, el objetivo era comenzar a explotar en 2022.
El Covid pone todo patas arriba y pone en duda todas las certezas. Estamos hablando entonces de 2023, pero el mundo aún no se ha recuperado completamente del virus mortal. El costo del proyecto sufre un gran impacto. Las buenas relaciones entre, por un lado, el tándem Senegal/Mauritania, más unidos que nunca en esta aventura común, y el operador Bp, por otro, se resienten. Definitivamente hay agua en el gas. Embarcados en el mismo barco, los tres socios entienden que, en caso de mal tiempo en el mar, deben mantener el timón unido para no correr el riesgo de sufrir daños y tragarse una inversión de 4.800 millones de francos CFA. Finalmente, los dos países y su socio británico fijaron el inicio de la producción para el tercer trimestre de 2024 y luego el cuarto trimestre. Pero hasta principios de diciembre todo parecía comprometido. Incluso se agita la idea de un nuevo aplazamiento para 2025. Fue entonces cuando el Ministro de Energía, Petróleo y Minas, Birame Soulèye Diop, viajó a Nuakchot para reunirse con su homólogo mauritano y el operador Bp. Desde entonces, ha habido una serie de buenas noticias sobre Gta.
Senegal y Mauritania entran por fin en el círculo de países productores de gas. Lo nuevo no reside en el estatus de países gasíferos en que se han convertido, sino en el camino que los llevó hasta allí. Como afirmó la Ministra Birame Soulèye Diop, “esta es una experiencia única en el mundo” de explotación de petróleo y gas. Donde la tendencia es ser celosos de sus riquezas naturales y hacer la guerra para preservarlas, los dos países tuvieron la hermosa y generosa idea de ir juntos en la gestión de este recurso cuyo depósito se extiende a lo largo de sus fronteras marítimas. Un matrimonio de conveniencia que acaba de dar lugar a una experiencia inspiradora para el resto del mundo. Desde el descubrimiento de estas reservas consideradas de categoría mundial, primero en el lado mauritano en 2015 y luego en el lado senegalés en 2016 en Guembeul, el camino ha sido largo y lo han recorrido de manera encomiable los recursos humanos senegaleses. y empresas mauritanas en perfecta convergencia de puntos de vista, que trabajaron en simbiosis y siempre negociaron junto con Bp. Pero el inicio de la explotación es sólo un desafío de nota. Aún quedan muchos otros que los dos países tendrán que afrontar ahora, incluido el de la gestión óptima de los beneficios de estos recursos de los que sus poblaciones esperan mucho.
