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Varios centenares, incluso miles de muertos en Mayotte: el número de víctimas mortales del ciclón tropical Chido promete ser muy elevado en el pequeño archipiélago del océano Índico, el departamento más pobre de Francia, donde la ayuda empezó a llegar el domingo.
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15 de diciembre de 2024 – 18:25
(Keystone-ATS) “Creo que seguramente habrá varios centenares, tal vez nos acerquemos a los mil, o incluso a algunos miles” de muertos dada la “violencia” del ciclón, declaró el prefecto de Mayotte, François-Xavier Bieuville, en la cadena pública Mayotte 1.
Pero será “muy difícil hacer una valoración final” dado que la tradición musulmana, muy arraigada en el archipiélago, quiere que las personas sean enterradas “en un plazo de 24 horas”, precisó el representante del Estado.
A la cabeza de un puente aéreo y marítimo organizado desde la isla de Reunión, territorio francés situado a 1.400 kilómetros de distancia en línea recta, los dos primeros aviones con material de socorro y personal médico aterrizaron en Mayotte durante la jornada del domingo.
Con ráfagas de viento de más de 220 km/h, el ciclón Chido, el más intenso que azota el territorio de ultramar en más de 90 años, ha causado estragos.
“El hospital está afectado, las escuelas están afectadas. Las casas están totalmente devastadas. El fenómeno no escatimó nada a su paso”, describió a la AFP el alcalde de Mamoudzou, Ambdilwahedou Soumaila.
Caminos intransitables
Las chozas fueron destruidas, los tejados de chapa ondulada volaron, los postes de electricidad cayeron al suelo, los árboles y el bambú se rompieron… La mayoría de las carreteras son intransitables y las comunicaciones extremadamente difíciles.
Las viviendas precarias, que afectan a alrededor de un tercio de la población del archipiélago, estimada en 320.000 habitantes, están “completamente destruidas” y numerosas instalaciones de servicios públicos han sido destruidas o dañadas, lo que obliga a las autoridades a funcionar en condiciones degradadas, según el Ministerio del Interior.
Ibrahim, residente de Mayotte contactado por la AFP, intentó llegar el domingo por la mañana al oeste de la isla principal, despejando las carreteras en “un ambiente apocalíptico”. “Solo unas pocas casas permanentes resistieron. No queda nada de los barrios marginales”, informó.
Muchos inmigrantes indocumentados que viven en los barrios marginales no se habían alojado en los albergues previstos por la prefectura, “pensando que sería una trampa que les tendían (…) para recogerlos y sacarlos de las fronteras”, explicó a AFP Ousseni Balahachi, enfermero jubilado y secretario departamental de la CFDT.
“Estas personas se quedaron hasta el último minuto. Al ver la intensidad del fenómeno comenzaron a entrar en pánico, buscando algún lugar donde refugiarse. Pero ya era demasiado tarde, las sábanas empezaban a volar”, lamentó.
El Papa en solidaridad
La población se encontraba el domingo en estado de asombro, privada de agua y electricidad, dijo a la AFP una fuente cercana a las autoridades.
Al visitar Córcega el domingo, el Papa Francisco dijo que apoya “en espíritu” a las víctimas de esta “tragedia”, después del rezo del Ángelus en la catedral de Ajaccio.
La diputada de Mayotte, Estelle Youssouffa (Liot), pidió al Estado que declare el estado de emergencia para “proteger a las personas y los bienes”.
La alerta de ciclón se redujo de rojo a naranja el domingo por la tarde en Mayotte. Siguiendo su curso, el ciclón Chido azotó el norte de Mozambique el domingo por la mañana. En las islas vecinas de Comoras sólo se registraron daños menores y no hubo muertes.
