En un momento en el que todo parece ir mal en el sector de las baterías del Gobierno Legault, Quebec acoge sin alardes una inversión de 70 millones del principal fabricante de automóviles alemán. Se trata de la mayor inversión directa de su historia en Quebec.
Publicado a las 17:04
La filial del grupo automovilístico alemán Volkswagen, responsable de su gigafábrica de baterías en St. Thomas, Ontario, anunció el miércoles una inversión de casi 70 millones de euros en la sociedad propietaria del importante depósito de litio de Shaakichiuwaanaan, en la bahía de James.
PowerCo SE adquiere así el 9,9% de las acciones de Métaux de Baterías Patriot, a un precio unitario de 4,42 dólares, lo que representa una prima del 65% respecto al precio medio de las acciones de la empresa en los últimos 30 días en la Bolsa de Toronto.
A cambio, Patriot se compromete a suministrar anualmente y durante 10 años al menos 100.000 toneladas de espodumeno, un concentrado de Li.2O considerado el mineral de litio más importante. Sirve como materia prima para la producción de baterías de iones de litio para vehículos eléctricos. Este suministro de litio representa aproximadamente una cuarta parte de la producción total prevista para la primera fase de producción del proyecto Shaakichiuwaanaan, anteriormente llamado proyecto Corvette.
FOTO ALAIN ROBERGE, LA PRENSA
En la foto se muestra un taladro sacanúcleos de litio y polvo de litio.
El litio resultante se enviará principalmente a la planta de producción de baterías que PowerCo está construyendo en St. Thomas, a medio camino entre Toronto y Detroit. El mineral también podría utilizarse para abastecer a otras fábricas de Volkswagen en Norteamérica o incluso en Europa.
El grupo alemán, el mayor fabricante de automóviles del mundo junto con su rival japonés Toyota, anunció el pasado invierno un ambicioso proyecto de inversión de 200 mil millones de dólares para la electrificación de sus productos. Según sus previsiones, el 70% de sus vehículos vendidos cada año en Europa y el 50% de los vendidos en Norteamérica serán eléctricos a más tardar en 2030.
“Al colaborar con Patriot, no sólo aseguramos materias primas esenciales para la tecnología de baterías sostenibles de vanguardia, sino que también reforzamos nuestro compromiso con América del Norte”, subraya Thomas Schmall, miembro del consejo tecnológico de Volkswagen, en un comunicado de prensa. .
“Esto nos permite hacer realidad nuestras aspiraciones de cubrir pasos importantes en toda la cadena de valor, desde las materias primas hasta el funcionamiento de las gigafábricas”, añadió el jefe de adquisiciones de PowerCo, Jörg Teichmann.
Señal positiva para Quebec
El proyecto de mina de litio Shaakichiuwaanaan de Patriot es ambicioso. Según las primeras perforaciones, se trataría del mayor depósito conocido de óxido de litio en América, y el octavo de su tipo en el mundo.
En este contexto, la entrada de Volkswagen en escena debe interpretarse como una buena noticia, aunque el importe invertido no sea enorme, explica el geólogo independiente y analista minero Éric Lemieux. De hecho, “70 millones es un buen comienzo”, dijo. La prensa. “Es una buena señal. El proyecto ahora debe entrar en producción, pero Volkswagen es una empresa que tiene fama de tomarse en serio sus inversiones. »
Lemieux cree que Quebec podría beneficiarse de este anuncio, que recuerda que la provincia dispone de recursos mineros estratégicos cuya explotación podría resultar muy lucrativa a corto y largo plazo.
Crea puestos de trabajo, forma conocimientos que luego podemos exportar, ya lo hemos hecho en el pasado. [notamment dans l’exploitation du minerai de fer].
Éric Lemieux, geólogo y analista minero independiente
Esta podría ser una manera para que el gobierno suavice el riesgo de invertir en otros elementos más complejos de la cadena de producción de baterías, como las plantas de ensamblaje. Los reveses de Northvolt y Lion Électrique lo ilustran bien, añade el experto quebequense.
“Exigir a toda costa la transformación del mineral en Quebec es arriesgado. En lugar de apostar miles de millones a las fábricas, podríamos mejorar la infraestructura para acceder a estos minerales, que también pueden generar buenos beneficios. Si dentro de unos años el mercado lo permite, podremos construir fábricas. »
La dirección de Volkswagen es muy consciente de esta situación. La empresa alemana es el mayor inversor en la sueca Northvolt, con una participación que en el último informe financiero del fabricante de baterías ascendía al 21%.
-con Julien Arsenault, La prensa
¿Quién es Patriot Battery Metals?
Patriot, una empresa de Vancouver, tiene una capitalización de mercado de 490 millones. Su propiedad Shaakichiuwaanaan (Corvette) en Quebec, situada a menos de 50 kilómetros del complejo LG4, revela un potencial excepcional del litio. La estimación inicial de recursos de julio de 2023 sitúa al depósito en primer lugar en América y 8mi rango mundial. Con 109,2 millones de toneladas al 1,42% Li2O, Corvette representa 3,84 millones de toneladas de carbonato de litio equivalente. Tras el descubrimiento del depósito, la acción subió, de 0,30 dólares el 25 de noviembre de 2021 a casi 18 dólares en junio de 2023. Posteriormente, la acción se desplomó, impulsada por la caída del 77% que conoció el precio de la espodumena. Antes de que se anunciara la inversión de Volkswagen, las acciones de Patriot se vendían a 2,65 dólares. La acción ganó un 30%, o 0,81 dólares, en la sesión del miércoles. –La prensa
