(Agencia Ecofin) – Sierra Leona, rica en recursos minerales, es productora de mineral de hierro, diamantes, oro y arenas minerales. El FMI indica que el sector minero de este país de África occidental generó el 24,1% de la renta nacional en 2012. Una proporción que ha disminuido significativamente desde entonces.
Los ingresos mineros de Sierra Leona representaron el 8,1% de sus ingresos públicos en 2023, frente al 24,1% en 2012. Así lo revela un informe del FMI publicado en octubre de 2024, que atribuye esta importante disminución a una combinación de factores internos y externos, incluida la evolución de la economía. segmento de mineral de hierro.
El documento analiza la evolución de los ingresos mineros del país durante el período 2010-2023. De 2010 a 2014, superaron el 20% de los ingresos públicos anuales en 3 ocasiones (2011, 2012 y 2013), manteniéndose en el 11,1% en 2010 y en el 17,3% en 2014. En 2015, esta participación cayó al 9,7% y sólo superará el 10%. % 3 veces en los próximos 8 años.
Como porcentaje del PIB, el FMI indica que 2 fases caracterizan el período analizado, la fase “buena” que va de 2010 a 2014 para los ingresos mineros que representaron en promedio alrededor del 1,5% del PIB, con una desviación estándar de alrededor de 0,3. Luego se redujeron a la mitad hasta representar el 0,7% del PIB en promedio durante el período 2015-2023.
Crisis del ébola y caída de los precios del mineral de hierro
Para explicar la importante caída de los ingresos mineros, el FMI plantea en particular el impacto de la crisis sanitaria creada por la enfermedad del Ébola en 2014, y que fue la epidemia más mortífera en el mundo desde el descubrimiento del virus en 1976. Según un documento del gobierno titulada “Estrategia Nacional de Recuperación del Ébola para Sierra Leona, 2015-2017”, la epidemia ha detenido casi por completo las actividades mineras artesanales de oro y diamantes, debido a las restricciones impuestas a la movimiento de personas.
Por otro lado, ella sólo tenía “ Poco efecto directo en la producción minera en 2014, ya que las principales empresas generalmente alcanzaron los niveles de producción planificados ese año. “. Sin embargo, la otra parte de la explicación del FMI coincide con la de las autoridades de Sierra Leona, en este caso el impacto de los precios mundiales del mineral de hierro en la industria local.
« La repentina caída del precio del mineral de hierro provocó que las dos empresas de mineral de hierro fueran declaradas en quiebra a finales de 2014/principios de 2015. […] Los precios siguieron cayendo hasta su nivel más bajo en varios años (finales de marzo de 2015), lo que no augura nada bueno para este subsector. » indica el gobierno en su informe.
De hecho, Sierra Leona es uno de los principales productores de mineral de hierro de África, y esta materia prima fue su principal producto de exportación en 2014, con 742 millones de dólares de ingresos generados, según la Iniciativa para la Transparencia en las industrias extractivas. Entre la caída de los precios y la caída de la producción, los ingresos por exportaciones han caído significativamente desde entonces, y el mineral de hierro se ha convertido en el tercero en 2021.mi Producto exportado por el país detrás de los diamantes y el rutilo.
Palancas del FMI para aumentar los ingresos mineros
Para frenar esta marcada caída de los ingresos mineros, el FMI está proponiendo varias reformas y vías de mejora. Por ejemplo, una aplicación rigurosa de la Ley de Ingresos de las Industrias Extractivas (EIRA) de 2018 podría aprovechar mejor los cambios en los precios de las materias primas y garantizar una tributación más equilibrada para las nuevas inversiones. Hasta la fecha, el impacto de la EIRA sigue siendo limitado, y aún no hay proyectos mineros en curso sujetos al nuevo impuesto al alquiler introducido por esta ley.
La institución de Bretton Woods también pide reforzar las capacidades de las agencias nacionales, incluida la National Revenue Authority (NRA), con vistas a mejorar la recaudación de regalías y luchar contra las prácticas abusivas de transferencia de precios, que consisten en que las multinacionales manipulen los precios de las transacciones. entre sus filiales en diferentes países. Estas prácticas les permiten trasladar artificialmente sus ganancias a jurisdicciones con tasas impositivas más bajas, reduciendo así los ingresos fiscales de países como Sierra Leona.
Finalmente, el informe destaca el potencial para diversificar las fuentes de ingresos más allá de las tarifas e impuestos actuales, al tiempo que se fomenta un mayor valor agregado local. Para ello, la reciente creación de una empresa nacional de desarrollo minero podría jugar un papel clave, siempre que sea parte de una estrategia alineada con los objetivos de desarrollo del país y que demuestre transparencia.
Emiliano Tossou
Editado por: Feriol Bewa
