Europa está jugando un juego peligroso, que aún no sabe si prohibirá o no los vehículos con motor térmico a partir de 2035. La industria odia eso. Mientras postergamos las cosas, China ya no hace preguntas. También dejó de plantear dudas a principios de los años 2000, cuando las marcas nacionales, en gran medida subvencionadas por el Estado, desarrollaban sus primeras generaciones de vehículos eléctricos. Desde entonces, la puesta en marcha ha sido una marcha forzada: rápidamente se ha puesto en marcha todo el ecosistema industrial en torno al vehículo eléctrico. Refinerías, fábricas de producción de células, control de los metales, China lo ha apostado todo a un solo peón. Con los riesgos que esto puede conllevar si en el futuro surge una nueva solución técnica “milagrosa” distinta a las baterías. Pero la estrategia de China tiene al menos un mérito: da a las empresas visibilidad a muy largo plazo. Lo que nuestros principales fabricantes de automóviles europeos no tienen. Y esto está dando sus frutos, ya que por primera vez en su historia, el mercado chino de vehículos nuevos estuvo compuesto en octubre por más del 50% de vehículos enchufables, ya sean híbridos o 100% eléctricos. Recuerde que China es el mercado automovilístico más grande del mundo…
Europa reacciona lo mejor que puede
El Viejo Continente parece darse cuenta ahora de que probablemente no podrá alcanzar a los vehículos eléctricos. El avance chino es demasiado grande y las medidas proteccionistas votadas recientemente, con el aumento de las tasas aduaneras, son más paliativas que curativas. Entonces, ¿qué hacer?
La solución podría venir de… inspiración china. De hecho, Bruselas está trabajando en un “acuerdo” que es cuanto menos sorprendente: obligar a las empresas chinas que quieran establecerse en Europa con fábricas a transferir tecnología. En otras palabras, autorizarlos a producir aquí a cambio de información crucial sobre la producción de baterías, la química y las tecnologías a bordo. Se intercambian los roles: Hace 40 años, fue China la que impuso la creación de empresas conjuntas con marcas chinas a los grupos automovilísticos europeos que deseaban instalarse en el Reino Medio.
“Si nos preguntamos de paso dónde ha ido a parar la excelencia tecnológica de la que Europa sigue alardeando, no podemos más que meditar en el famoso proverbio chino según el cual el idiota mira el dedo cuando el sabio señala la luna. Mientras que el Peugeot y otros VW estaban encantados de vender sus viejos modelos, el dragón chino preparaba tranquilamente la transición energética“, comenta nuestro colega suizo de Le Temps.
La presión de Trump
¿Es Europa sólo un peón en medio de la guerra comercial entre Estados Unidos y China? Tenemos razón al hacer la pregunta, ya que personas cercanas a Donald Trump supuestamente dijeron al Financial Times que el presidente estadounidense iba a presionar a Europa para que aumentara aún más los impuestos aduaneros y los obstáculos a la importación de productos chinos. “Si queremos seguir el juego de Donald Trump en algunos aspectos de su agenda, tenemos que decidir qué hacer con China”admite un diplomático europeo. Esto dice mucho sobre las armas de que dispone Europa, que parece indefensa a nivel industrial.mientras que miles de puestos de trabajo están amenazados en los fabricantes de equipos para automóviles. Y China, que ahora ve bloqueado el camino estadounidense, podría verse tentada a recurrir masivamente a Europa. Una situación que precisamente Donald Trump busca evitar, intentando guiar a distancia a Bruselas.
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