Ante las estrechas relaciones entre OpenAI y Microsoft, Bruselas está cambiando de enfoque. Después de examinar su alianza de capital y cerrar finalmente el expediente, la Comisión Europea ahora está investigando su asociación comercial, aunque concluida hace varios años. Una asociación que concede al gigante de Redmond la distribución exclusiva en la nube de modelos de inteligencia artificial generativa desarrollados por el diseñador de ChatGPT. “Queremos entender si determinadas cláusulas de exclusividad podrían tener un efecto negativo sobre los competidores”. explica Margrethe Vestager, comisaria de competencia. Sus servicios comenzarán así a interrogar a diferentes actores del mercado, un primer paso hacia un posible procedimiento antimonopolio… que tardará años en materializarse.
Exclusivo – La alianza entre Microsoft y OpenAI se remonta a 2019. En aquel momento, el laboratorio de IA, lanzado como organización sin ánimo de lucro, buscaba fondos para financiar su trabajo. El editor de Windows quiere compensar el retraso en este campo con Google. Luego inyectó mil millones de dólares en efectivo y créditos en la nube, lo que permitió a la startup entrenar sus modelos de forma gratuita. En enero de 2023, pocos meses después del espectacular lanzamiento de ChatGPT, firmó un nuevo cheque por más de diez mil millones. A cambio, Microsoft controla ahora el 49% del capital de OpenAI. Y además tiene un acuerdo de exclusividad: su plataforma en la nube Azure es la única que ofrece modelos OpenAI a sus clientes. Una gran ventaja sobre Amazon, Google y todos los pequeños actores del sector.
90 asociaciones – Los acercamientos se han multiplicado durante el último año y medio. En un informe publicado en abril, el organismo británico de control de la competencia identificó 90 asociaciones e inversiones estratégicas entre empresas emergentes y Microsoft, Google, Amazon e incluso Nvidia. Por una razón muy sencilla: diseñar modelos de IA generativa requiere una inmensa potencia informática y, por tanto, elevados recursos económicos. Estos grandes grupos cuentan con servidores y abundante liquidez. Más allá de su extraordinario importe, la asociación entre Microsoft y OpenAI se diferencia de otras que, por lo general, no van acompañadas de una distribución exclusiva. Es el caso, por ejemplo, de Anthropic, uno de los principales rivales de OpenAI, que llevó a Amazon y Google a su capital.
Adquisiciones disfrazadas – Margrethe Vestager también promete estar muy atenta a las adquisiciones encubiertas de nuevas empresas de IA generativa. En este ámbito, Microsoft ha abierto el camino robando a los equipos de Inflection AI, incluido su jefe Mustafa Suleyman, uno de los fundadores de DeepMind, el renombrado laboratorio de Google. A cambio, el grupo firmó un acuerdo de licencia por valor de 650 millones de dólares. La semana pasada, Amazon adoptó exactamente la misma estrategia con Adept AI. Estas dos operaciones son similares a las “aqui-hires”, adquisiciones cuyo único objetivo es contratar equipos de ingenieros e investigadores. Los acuerdos financieros establecidos deberían permitir eludir un posible veto de las autoridades de competencia, que podrían haber bloqueado la adquisición de sus dos empresas emergentes.
Para ir más lejos:
– Entre OpenAI y Microsoft, las relaciones ya no son buenas
– Al asociarse con Mistral AI, Microsoft fortalece su posición de fortaleza en IA
