Objetivo de calidad en la fábrica del 737 en Renton, donde Boeing trabaja para cubrir sus carencias

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“Tengo extrema confianza en que cada avión que sale de esta fábrica es seguro”dice Elizabeth Lund, vicepresidenta de Boeing, responsable de la calidad de la producción, después de una presentación a los periodistas esta semana en Renton, dedicada a las acciones del fabricante para volver a una producción impecable.

El grupo ha estado bajo estrecha vigilancia por parte del regulador de aviación estadounidense, la FAA, desde un incidente en vuelo en enero en un avión de Alaska Airlines.

Varias auditorías e investigaciones han identificado problemas de incumplimiento y deficiencias en el proceso de fabricación de la familia 737, cuyo ritmo de producción ahora está limitado a la espera de que recupere la calidad. El regulador también exigió un plan integral para restablecer la situación.

Según m^{a mí} Lund, se han identificado cuatro categorías de acciones para abordar estos “problemas sistémicos”: fortalecimiento de la formación, simplificación de procedimientos, eliminación de defectos a nivel de proveedores y difusión de la cultura de calidad.

“Nos estamos haciendo más fuertes”ella dice. “Ya estamos viendo los efectos de todo esto” se alegra, aunque reconoce que serán necesarios varios años para desplegarlo todo. Bill Riley, inspector de calidad que trabaja en Boeing desde hace dieciséis años, visitó Spirit AeroSystems, que suministra en particular los fuselajes del 737.

“Les enseñé lo que sé aquí y aprendí allí y realmente vemos el cambio en los fuselajes que recibimos.” en Renton, explica, cerca de un fuselaje que acaba de iniciar su recorrido en la cadena de montaje. Según él, esto “cara a cara” y el intercambio de experiencias resultó ser preponderante.

80% menos defectos

Desde el incidente de enero, Boeing ha desplegado 150 empleados en Spirit en Wichita, Kansas, lo que representa una “aumento considerable”, dijo Katie Ringgold, vicepresidenta y directora general del programa 737 y directora de la planta de Renton.

Resultado: una reducción “significativo” El 80% del número de defectos detectados en los fuselajes recibidos en Boeing. Sus equipos, al no tener que resolver estas preocupaciones, también son más eficientes: las tareas atrasadas han disminuido en más de un 50%, según M^{a mí} Lund.

Esto es aún más importante porque, para cada una de las diez estaciones de cada una de las tres líneas de montaje, la fábrica desarrolla una lista de criterios necesarios para pasar al siguiente paso. El de la estación tres ya está listo, colocado a la vista.

A primera vista, el gran hangar que alberga las líneas de montaje da la impresión de un gran desorden rodeado por una procesión de aviones en diferentes etapas de fabricación.

No deberías confiar en ello. Se enumeran la herramienta más pequeña, el repuesto más pequeño, incluso el defectuoso, y los juegos de herramientas tienen un lugar para aparcar. Desde el incidente de enero, en algunos casos se ha introducido el seguimiento de códigos de barras y ha aparecido un puesto de azafata en cada estación.

En cada línea de montaje trabajan entre 300 y 500 personas durante cada uno de los tres turnos, en un ambiente de alboroto.

Formación

Antes de incorporarse, los nuevos empleados (mecánicos e inspectores de calidad) deben pasar por el Centro de Formación Básica de Boeing, situado en las cercanías.

Se han añadido más de 300 horas de formación adicional desde la pandemia, lo que provocó decenas de miles de despidos y luego contrataciones. Ahora se necesitan cuatro meses para llegar a la línea de montaje.

Los ingenieros también pasan por ello, aunque no sea necesario, explica Mani Tiggs, vicepresidente del sector de aviación comercial, responsable de producción y seguridad. En total, cerca de 600 personas visitan el centro al día.

“Esto les permite familiarizarse con el entorno laboral, seguir adquiriendo habilidades”añade, precisando que también se encontraban 160 instructores repartidos por toda la cadena para asesorar a los empleados.

Un Boeing 737 MAX es un conjunto de más de dos millones de componentes, incluidos 40.000 remaches fijados uno a uno, a mano o incluso a cuatro manos, y 58 kilómetros de cables. Y “si se cae un trozo al suelo, no lo utilizamos”, “, advierte un entrenador, al que se le cayó un remache durante una manifestación. “Va a la basura.”

AFP/VNA/CVN

Montaje de un Boeing 737 en la fábrica de Renton, en el noroeste de Estados Unidos, el pasado 25 de junio.