El crecimiento es insostenible. Para compensar los GEI derivados del auge del transporte aéreo entre los quebequenses, sería necesario construir… cada año el equivalente a dos proyectos de transporte público como el REM.
Publicado a las 2:30 a.m.
Actualizado a las 6:15 a.m.
La comparación es sorprendente en un contexto en el que los gobiernos están invirtiendo miles de millones en el desarrollo del transporte público –no hace falta decirlo– mientras los efectos del auge de los vuelos aéreos pasan desapercibidos.
Cabe señalar que los vuelos aéreos internacionales no están incluidos en el informe del inventario nacional de gases de efecto invernadero (NII) de los países, a diferencia de los vuelos nacionales.
Una de las razones: es difícil separar los GEI de los vuelos internacionales entre residentes y turistas. ¿Quién es responsable de las emisiones de GEI de los aviones que despegan y aterrizan en Dorval?
Sin contabilidad clara y, por lo tanto, sin responsabilidad, sin precios y sin debate.
Ahora, gracias a Statistics Canada, entre otros, logré estimar esta división entre residentes y turistas para Canadá. Por lo tanto, podemos calcular razonablemente que dos tercios del queroseno quemado en los vuelos internacionales de Canadá es atribuible a los viajeros canadienses y un tercio a los turistas. Las cifras son similares para Quebec.1.
Resultado ? Los GEI aéreos de los viajeros quebequenses representan el equivalente a 1,8 millones de automóviles en nuestras carreteras. Este cálculo incluye los GEI de los viajes internacionales de ida y vuelta (4,9 millones de toneladas) y los de los vuelos nacionales (900.000 toneladas).
El crecimiento es exponencial. Desde 1990 –año de referencia para nuestros objetivos de reducción hasta 2030– los GEI procedentes de los viajes de los quebequenses al extranjero se han triplicado. En comparación con los automóviles equivalentes, el aumento es mayor, ya que durante el mismo período los vehículos que circulan por nuestras carreteras se han vuelto mucho más eficientes. Un gráfico vale más que mil palabras.
Los años 2020 a 2022 han reducido estos viajes aéreos, dado el contexto de pandemia. Pero en 2023, los viajes han comenzado de nuevo.
El número de viajes de quebequenses al extranjero en 2023 superó así en un 9% el año récord de 2019, con 4,7 millones de viajes. Tenga en cuenta que una persona que realiza dos viajes en un año representa dos viajeros en este cálculo.
¿Y el REM en todo esto? Llego allí.
La gran mayoría de los ambientalistas están de acuerdo: para reducir nuestros GEI, debemos desarrollar el transporte público, hacer que los paisajes urbanos sean más densos y así reducir nuestra dependencia de los automóviles. Y comparto esta opinión, en su mayor parte.
Esto es lo que hicimos con el proyecto REM de la Caisse de dépôt et positioning, cuya factura ronda los 8 mil millones. Y eso es lo que queremos hacer con el plan de movilidad de Quebec (tranvía y otros), que podría costar 15,5 mil millones, y con el tranvía para el este de la isla de Montreal, 18,6 mil millones.
Estamos de acuerdo en que reducir los GEI no es el único objetivo de estos proyectos. Están diseñados para mejorar la movilidad, especialmente para las personas con bajos ingresos, y para desarrollar mejor la economía. Y son parte de un plan medioambiental general. Sin embargo, el argumento de los GEI vinculado a cada proyecto es central.
Ahora, dos ingenierías han estimado los GEI que se podrían ahorrar con el REM. Sus informes son públicos.
La firma Hatch ha calculado que el REM reducirá los GEI en aproximadamente 35.000 toneladas durante su primer año de funcionamiento.2. La firma Systra, por su parte, consigue cada año un ahorro de 98.613 toneladas de GEI, fundamentalmente gracias “al cambio modal del coche al REM3 “.
En definitiva, se trata de una importante reducción recurrente de GEI, que supone a largo plazo entre 11.000 y 32.000 coches menos en nuestras carreteras.
Pero Haz las matematicascomo dicen los estadounidenses: los viajes de los quebequenses añadieron el equivalente a 1,3 millones de coches entre 1990 y 2019. Esto equivale, por tanto, a 45.000 coches más que se añadieron a nuestras carreteras cada año con estos vuelos.
En otras palabras, la explosión de los viajes de los quebequenses ha provocado que los GEI aumenten aproximadamente el doble de rápido cada año que un proyecto como el REM no logra reducirlos.
Por tanto, habría sido necesario, desde 1990, construir el equivalente a dos proyectos REM para compensar nuestros viajes… al año.
La comparación puede parecer descabellada, pero ilustra el alcance del impacto de los robos. Se supone, por supuesto, que el aumento anual de vuelos es permanente, lo cual es menos seguro que la permanencia de proyectos como el REM, una vez construidos. Pero al ritmo que van las cosas, nada indica que el volumen de vuelos vaya a disminuir, al contrario.
Por norma general, los defensores del transporte aéreo repiten que los GEI procedentes de este modo de transporte sólo representan entre el 1 y el 2% del total mundial. O que los biocombustibles eventualmente impulsarán los aviones Boeing y Airbus de este mundo. O que son los viajes de negocios los responsables, no nuestros viajes personales de placer.
En primer lugar, los viajes de negocios y conferencias representan menos del 10% del total de viajes en Canadá, según datos de Statistics Canada.
Entonces los biocombustibles no se pueden producir en cantidades suficientes y, sobre todo, cuestan entre tres y cuatro veces más que el queroseno. No vemos el día en que la factura baje y este combustible reemplace al queroseno, al igual que al hidrógeno.
Finalmente, para la proporción del 1% al 2% del total global que representan los GEI aéreos, este retrato incluye países populosos y pobres, que utilizan el transporte aéreo relativamente poco.
En Quebec y Canadá, la proporción de GEI vinculados a los vuelos aéreos es mucho mayor. Según mis estimaciones, representa el 6,6% del total de GEI en Quebec (en 2019) y el 3,7% en el resto de Canadá.4.
Quebec tiene una participación mayor porque sus GEI totales (el denominador) son más bajos, gracias en particular a la hidroelectricidad. El hecho es que esta proporción está creciendo mucho más aquí que en el resto de Canadá (República de China).
En Quebec, aumentó del 3% del total de GEI en 1990 al 6,6% en 2019, el último año disponible excluyendo la pandemia. Un gráfico vale más que mil palabras, ¿lo he dicho antes?
Otra medida del crecimiento: los GEI aéreos representaron el 16% de los de los vehículos de pasajeros en 1990 en Quebec, pero el 31% en 2022. En la República de China, esta proporción aumentó del 23% al 31% durante el mismo período.
En resumen, tenemos grandes debates sobre los miles de millones que se invertirán en transporte público, pero el impacto de nuestras escapadas sobre los GEI pasa desapercibido. Sin embargo, sería muy sencillo moderar nuestro transporte aéreo, espaciarlo, por ejemplo.
Sí, pero ¿no somos ejemplares frente a otros países ricos, como Estados Unidos, Francia o Japón? Volveré sobre esto en detalle el miércoles.
Muchas gracias por sus valiosos consejos e información a Jean-François Boucher, profesor de ecología en la UQAC, Cindy Gagné, gerente de proyectos especiales de Statistics Canada, y Pierre-Olivier Pineau, profesor especializado en energía en HEC Montréal.
1. Además de los datos de Statistics Canada sobre viajeros y residentes internacionales que ingresan o regresan a Canadá (24-10-0054-01), hice estimaciones utilizando datos sobre GEI emitidos por queroseno de vuelos internacionales que declaran los principales países en un sub de Excel. -Archivo en la ONU. A los viajeros de Quebec se les asignó una proporción mayor de GEI canadienses que a su proporción de viajeros canadienses, porque la distancia de sus vuelos es mayor (el 71% de los viajes se realizan fuera de los Estados Unidos, en comparación con el 48% del promedio canadiense).
2. Consultar el estudio sobre gases de efecto invernadero vinculados al REM de la firma Hatch
3. Consultar el informe “Emisiones de gases de efecto invernadero del REM, fase de operación” de la firma Systra
4. Para hacer el cálculo sumé al total de GEI del inventario oficial los que estimé para el transporte aéreo internacional. La proporción del transporte aéreo es la suma de los GEI de los vuelos nacionales e internacionales dividida por este denominador.
