“La persona a la que le compré [la bâtisse] es una empresa numerada. “Ha desaparecido en la naturaleza y somos nosotros los que estamos recogiendo los pedazos”, se lamenta el copropietario Bruno Vachon. Por lo tanto, es difícil, si no imposible, que el Rey de la Decoración acuda a los tribunales.
2400 King West pertenecía a Canada Post, antes de que los sucesivos propietarios se hicieran cargo del terreno. Correos de Canadá estaba establecido en esta dirección cuando se produjo una fuga de gasóleo para calefacción que dejó 44.500 litros de hidrocarburos bajo tierra, según documentos del Ministerio de Medio Ambiente y de Lucha contra el Cambio Climático, Vida Silvestre y Parques, consultados por. La galería.
A partir de enero de 1990, “la empresa [avait] recuperó aproximadamente el 75% del petróleo presente debajo del sitio y en los alrededores inmediatos”, podemos leer. Todavía quedan cerca de 12.000 litros de petróleo bajo tierra. “Quiero denunciar un poco la práctica del Correo de Canadá”, afirma Bruno Vachon.
Décor King fue fundada en 1972 por Gérard Vachon, con quien Bruno Vachon, su hijo, colabora actualmente en el negocio. (Maxime Picard/La Tribune)
“El suelo de mi edificio está literalmente flotando en petróleo”, dice.
Cuando la familia Vachon compró el edificio en 2007, los propietarios sólo mencionaron problemas menores de contaminación, nada de esta magnitud. “Estaba por debajo de los estándares aceptables”, subraya el copropietario.
“Nos lo vendieron porque cumplía con los estándares ambientales. Cuando hicimos la adquisición, el banco no nos exigió realizar ninguna prueba medioambiental. Hicimos la adquisición de buena fe, pensando que cumplíamos con los estándares ambientales”.
— Bruno Vachon
Dos millones en descontaminación
Fue el vecino propietario de Décoration King, el grupo Custeau, quien fue el primero en comprobar el estado de contaminación de su terreno tras una evaluación del lugar para el inicio de las obras, explica Bruno Vachon. Nada menos que diez años después de su adquisición en 2400 King West.
“Nos dijo que había contaminación en casa y que debía venir de nosotros”, relata. Sin embargo, la manifestación aún no ha sido confirmada. “Él quiere seguir adelante, entonces me envió un procedimiento para descontaminar porque quiere seguir adelante con el suyo”.
Después de un estudio de características medioambientales, que le costó a Decoration King “varios miles de dólares”, los costes estimados para la descontaminación del terreno ascienden a más de dos millones de dólares. “No somos capaces de soportarlo”, afirma Bruno Vachon.
En 2018, el Grupo Custeau inició un procedimiento judicial contra la empresa. Pero el expediente se pospuso con frecuencia para “dar tiempo” a la familia Vachon a encontrar la financiación necesaria para la descontaminación del terreno, afirmó el empresario.
¿Y qué sigue para las empresas de Sherbrooke? “No tengo idea”, dijo. Evaluaremos todas las opciones. Porque Bruno Vachon quiere descontaminar sus tierras, sobre todo si quiere venderlas en el futuro. “No puedo dejarlo así”.
Programa ClimaSol-Plus
La seule option qu’entrevoit Bruno Vachon pour la survie du commerce lancé il y a 50 ans, c’est l’accès au programme gouvernemental ClimatSol‑Plus qui permet aux villes d’octroyer du financement de Québec à des propriétaires privés pour décontaminer leur suelo.
Bruno Vachon dice que hizo una solicitud a Sherbrooke el año pasado, pero dice que todavía no tiene respuesta. Por eso quiere reiterar su causa ante los funcionarios electos de la ciudad durante la reunión del ayuntamiento del martes 18 de junio.
Los fondos del programa gubernamental podrían ayudar a los empresarios a salvar sus negocios, según Bruno Vachon. (Maxime Picard/La Tribune)
“No tengo acceso a ningún otro subsidio más que pasar por este programa”, dice el empresario que dice “depender” de los fondos ClimatSol-Plus. Incluso si recibe una subvención, reconoce tener que pagar una cantidad de su propio bolsillo para compensar la inversión. “No es una lotería”.
El Sr. Vachon vino a presentar su solicitud al Ayuntamiento en la reunión del consejo del martes por la tarde. La directora general adjunta, Véronique Angers, le invitó a esperar hasta el otoño para ver un “resumen” de los proyectos apoyados. Sin embargo, informó que el dote disponible en Sherbrooke es de cinco millones de dólares y que las “necesidades son grandes” en toda la ciudad.
El grupo Custeau recibió una cantidad del programa gubernamental para financiar la descontaminación del 2424 King West, subraya Bruno Vachon. Sin embargo, el trabajo no podrá comenzar hasta que la familia Vachon dé sus propios pasos, explica. “Hicimos la adquisición así y estamos atrapados con el problema”.
Bruno Vachon afirma que, a pesar de las circunstancias, se lleva bien con el grupo Custeau. Sin embargo, el empresario teme tener que “dar marcha atrás” si no consigue la financiación necesaria para la descontaminación que frena los proyectos de su vecino.
Con Rémi Leonard
