Las patatas ecológicas dependen en gran medida de las condiciones climáticas, ya que no se pueden proteger con pesticidas. Un agricultor orgánico expone los límites de esta situación.
Maximiliano Jacobi / ch media
Para Heinz Höneisen, este año hace mucho que terminó, al menos desde el punto de vista de las patatas. Desde finales de mayo exactamente.
“El hongo se ha extendido como el fuego por todo el país”
Heinz Höneisen, cultivador ecológico
Este es Heinz Höneisen.
Un sábado, este hombre de 65 años roció sus cultivos con cobre para protegerlos contra la plaga de la papa. Este hongo ama la humedad, penetra a través de las hojas y destruye las patatas. Pero la lluvia que siguió simplemente enjuagó el cobre de las hojas. El lunes Heinz Höneisen volvió a su campo:
“Había manchas marrones por todas las hojas”
La desgracia llega así.Imagen: watson/ aylin erol
¿Qué pasó con los cultivos de Heinz Höneisen en el cantón de Zurich? Los agricultores orgánicos lo vivieron este año en toda Suiza. Según Bio Suisse, la cantidad de patatas cultivadas en 2024 en el territorio corresponde sólo a la mitad de la del año pasado. La asociación prevé que hasta finales de año Suiza sólo dispondrá de patatas ecológicas locales. Luego tendrás que importarlos.
Ya os lo contamos en julio ????
Clorotalonil, alguna vez un remedio milagroso
“Los agricultores estamos a merced del tiempo”, lamenta Heinz Höneisen. Cuando su padre se hizo cargo de la granja en los años 60, todavía tenía que aceptar que sus patatas se pudrían en el campo. Luego vino el principio activo clorotalonil. De repente las patatas prosperaron y produjeron más tubérculos. Heinz Höneisen se volvió ecológico cuando se hizo cargo de la explotación a mediados de los años 90:
“Mi padre no entendió en ese momento”
Pero eso no fue suficiente para que Heinz Höneisen cambiara de opinión. Se mantuvo orgánico. Pero como ocurre con muchos agricultores que pierden sus cosechas, el debate se relanza constantemente. El argumento principal, en general, es que prescindir de los pesticidas está muy bien, pero no podemos alimentar a la humanidad de esta manera.
De hecho, el cultivo ecológico no sólo está más expuesto a las inclemencias del tiempo, sino que también es menos productivo, al menos desde el punto de vista de la patata.
Se espera que Suiza se quede sin patatas locales a partir de enero.Imagen: Séverin Bigler
Según un estudio de mercado de Bio Suisse, la superficie cultivada con patatas ecológicas se ha duplicado en los últimos diez años. Hoy en día, el 11% de todos los campos de patatas producen tubérculos orgánicos.. Pero sólo el 4% de las patatas suizas son ecológicas.
“No podríamos alimentar al mundo sólo con alimentos orgánicos”
Heinz Höneisen
Sin embargo, sigue convencido de este método de cultivo. Por un lado, por motivos ecológicos: el cultivo ecológico contamina mucho menos el medio ambiente. En 2017, la Confederación detectó por primera vez restos de clorotalonil, el antiguo producto milagroso, en aguas subterráneas. Está prohibido desde 2020.
Residuos de pesticidas en una de cada dos patatas
También por motivos de salud. La agricultura industrial ha hecho todo lo posible para obtener buenos rendimientos. Debido a las numerosas lluvias, la Confederación emitió una autorización de emergencia el 4 de julio. Autorizó un mayor uso de pesticidas como el Proxanil.
Este veneno mata el hongo que causa el tizón de la papa. Pero también deja huellas: en una prueba de este año, la revista para consumidores “Saldo” descubrió residuos de pesticidas en una de cada dos patatas. Casi siempre era propamocarb, el principio activo del proxanil.
Estrictos criterios de “belleza”
En Heinz Höneisen la esperanza tiene un nombre: “Acústica”. Mientras que un tercio de las patatas ‘Härdöpfel’ de Heinz Höneisen fueron destruidas por el tizón tardío, la variedad ‘Acoustic’ resistió las lluvias primaverales. Incluso sin pesticidas.
Gracias a estas variedades, la esperanza no sólo está germinando en el sector ecológico. La agricultura convencional también está interesada en las patatas resistentes. Porque la política presiona cada vez más para que se cultive con menos pesticidas. O como dice el presidente de una asociación suiza de horticultores:
“Los productos se prohibirán más rápido de lo que se introducen alternativas en el mercado”
Pero las variedades resistentes tienen un problema. Generalmente se cultivan poniendo énfasis en la resistencia. Un tubérculo resistente no es necesariamente hermoso. Sólo porque una patata sea convincente en el campo no significa que también lo sea en los lineales del supermercado. Desde el punto de vista de los consumidores suizos, no todas las patatas son deseables. Se trata de tubérculos que cumplen estos criterios:
- Alargada, con una circunferencia de 30 a 60 milímetros.
- Yemas por fuera y por dentro, incluso cocidas.
- Se endurecen cuando se cocinan (las patatas blandas son menos populares).
Ni siquiera la industria alimentaria puede hacer lo que quiere con los tubérculos. En el caso de las patatas fritas, las patatas deben ser pequeñas para poder tragarlas de una vez. Por el contrario, para las patatas fritas, los tubérculos deben ser lo más largos posible.
Aquí tienes patatas “perfectas”.Imagen: TRAPEZOIDAL
Con su “acústico”, harinoso y redondo, Heinz Höneisen no responde del todo a los ideales de belleza de los consumidores. En noviembre viajará nuevamente a los Países Bajos para asistir a los “Potato Days”. En esta feria de la patata se presentan nuevas variedades. Esta vez podría encontrar una patata resistente que encaje con la imagen de “joya” suiza.
El hecho de que la agricultura biológica no pueda alimentar a todo el país no debilita el orgullo campesino de Heinz Höneisen. Porque ni siquiera la agricultura convencional puede conseguirlo:
“Sin el extranjero nos habríamos muerto de hambre”
Heinz Höneisen
En este caso se podría operar con un rendimiento menor, pero de forma más ecológica. Para que conste, su hijo recientemente se hizo cargo de su operación. Quiere continuar con la agricultura ecológica.
