(Filadelfia) Miles de estibadores que trabajan en más de 30 puertos de Estados Unidos iniciaron una huelga la madrugada del martes para protestar por los salarios y la automatización. Este medio de presión podría reavivar la inflación y provocar escasez de bienes si la huelga dura más de unas pocas semanas.
Tom Krisher y Tassanee Vejpongsa
Prensa asociada
El contrato de trabajo entre los puertos y aproximadamente 45.000 miembros de la Asociación Internacional de Estibadores expiró anoche a medianoche. Aunque se lograron avances el lunes durante las negociaciones, los miembros del sindicato decidieron abandonar las negociaciones.
La huelga, que afecta a 36 puertos, es la primera del sindicato desde 1977.
Los trabajadores comenzaron a formar piquetes en el puerto de Filadelfia durante la noche, marchando en círculos y gritando: “No hay trabajo sin un contrato justo”. »
El presidente local del sindicato, Boise Butler, argumentó que los trabajadores buscan un contrato laboral justo que no permita la automatización de sus puestos de trabajo.
Según él, las compañías navieras ganaron miles de millones de dólares durante la pandemia cobrando precios elevados.
“Ahora queremos que nos lo devuelvan. Ellos lo reembolsarán”, dijo Butler.
Añadió que el sindicato continuará la huelga mientras sea necesario para conseguir un trato justo.
FOTO BILLY SCHUERMAN, PRENSA ASOCIADA
Cientos de trabajadores portuarios hacen huelga frente al Virginia International Gateway en Portsmouth, Virginia, el 1 de enero.es Octubre de 2024.
“No es algo que se empieza para simplemente detenerse. No somos débiles”, advirtió recordando la importancia de los estibadores para la economía nacional.
La Alianza Marítima Estadounidense, que representa a los puertos, afirmó el lunes por la tarde que ambas partes habían logrado avances en las negociaciones salariales, pero no se pudo llegar a ningún acuerdo.
Inicialmente, el sindicato buscaba un aumento salarial del 77% en seis años, argumentando que este aumento es necesario a raíz del aumento de la inflación.
El lunes por la noche, la Alianza Marítima Estadounidense aumentó su oferta a un aumento del 50% en seis años, comprometiéndose a mantener los límites en torno a la automatización establecidos en el antiguo convenio colectivo.
El sindicato quiere una prohibición total de la automatización. No estaba claro qué tan distanciados permanecen los dos bandos en las discusiones.
En un comunicado emitido a primera hora del martes, el sindicato anunció que había rechazado la última propuesta del empleador porque estaba “lejos de cumplir con lo que sus miembros exigen en términos de salarios y protecciones contra la automatización”.
Repercusiones
Los expertos en cuestiones de la cadena de suministro dicen que los consumidores no verán un impacto inmediato de la huelga, ya que la mayoría de los minoristas se han abastecido de productos en previsión de una disputa laboral.
Pero si la huelga dura más de unas pocas semanas, podría alterar significativamente la cadena de suministro de Estados Unidos, lo que podría provocar precios más altos y retrasos en la entrega de productos a hogares y empresas.
Si se prolonga, la huelga obligará a las empresas a pagar a los transportistas por los retrasos y provocará que algunos productos lleguen tarde al período pico de compras de fin de año.
La huelga probablemente tendrá un impacto casi inmediato en el suministro de importaciones perecederas como los plátanos, por ejemplo. Los puertos afectados por la huelga procesan 3,8 millones de toneladas de plátanos cada año, o el 75% del suministro nacional, según la American Farm Bureau Federation.
También podría obstaculizar las exportaciones desde los puertos de la costa este y crear embotellamientos en los puertos de la costa oeste, donde los trabajadores están representados por un sindicato diferente.
“Si la huelga continúa, causará enormes retrasos en la cadena de suministro, un efecto dominó que sin duda se extenderá hasta 2025 y causará caos en toda la industria”, señaló Jay Dhokia, fundador de la empresa de logística y gestión de la cadena de suministro Pro3PL.
JP Morgan ha estimado que una huelga que cierre los puertos de la costa este y del Golfo podría costarle a la economía estadounidense entre 3.800 y 4.500 millones de dólares por día, y parte de esa suma se recuperaría con el tiempo. después de retomar sus actividades normales.
