Tras un grave accidente de motocicleta, Vincent Henry se encontró con las extremidades inferiores politraumatizadas. Después de buscar durante mucho tiempo una disciplina que le permitiera superarse a sí mismo, a los 41 años descubrió la esgrima en silla de ruedas y se convirtió en un deportista discapacitado de alto nivel. Hoy, transmite su pasión a jóvenes profesionales, sanos y discapacitados, con un espíritu de inclusión.
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“Nunca pensé que alcanzaría el alto nivel practicando un deporte estando discapacitado”. Una frase, la del orgullo por un largo viaje. Un sentimiento que acompaña a Vincent Henry cuando se encuentra en su burbuja, cada vez que el casco baja sobre su rostro.
“¡En guardia! ¡Vamos!”
La punta de la espada mira hacia adelante. Ella choca con su oponente. Parar, responder, esquivar. El duelo es intenso. Nos arreglamos, esperando la apertura para atacar. La vivacidad gana, recompensada por un pequeño diodo verde que se ilumina detrás de estos dos mosqueteros de Joinville. Vincent Henry gana el punto.
A Vincent Henry le ofrecieron el papel de probador durante los Juegos Paralímpicos de París 2024, la víspera del inicio de los eventos. “Una experiencia increíble”, según él.
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© Documento de caña
“¡En guardia! ¡Vamos!”
Gana su pelea sentado. “La esgrima en sillón permite practicar la esgrima en todas sus formas sin utilizar las piernas para quienes tienen dificultades con las extremidades inferiores”dijo, levantándose la máscara. Manipula su arma para enderezarla y recupera el aliento. “No es porque estemos sentados en un sillón, cara a cara, que no podemos escapar. La regla es tener siempre un glúteo en contacto con el asiento. Hay evitación y retirada del cuerpo mediante inclinaciones pélvicas que nos permiten realizar movimientos con gran vivacidad hacia adelante y hacia atrás”.explica, antes de bajarse el casco.
“¡En guardia! ¡Vamos!”
Su vida cambió el 6 de diciembre de 1995. Un gravísimo accidente de moto que le dejó incapacitado de por vida. Tiene solo 23 años y se encuentra con politraumatismos en sus miembros inferiores. Su pelvis y su pierna derecha están particularmente afectadas. Una prótesis en la rodilla le permite caminar, aún hoy, a sus 53 años, pero le impide correr. Pero Vincent Henry es consciente de ello: “Un día estaré en silla de ruedas”.
Durante 18 años, ninguna disciplina deportiva para discapacitados le proporcionó suficientes sensaciones como para hacerle olvidar su discapacidad. Hasta el día en que descubrió la esgrima de sillón. “Fue aquí, en este club de Mosqueteros de Joinville, presidido en aquel momento por Alain Febvre (él mismo, esgrimista discapacitado multimedallista, miembro de la selección francesa, ndr.). Mi hijo practicaba esgrima y un día, mientras lo llevaba a una competición, vi una iniciación de esgrima en sillón con los campeones Alain Febvre, me hizo intentarlo y lo hice. unido.”
“Cuando tienes una patología en los miembros inferiores, pierdes sensación. Ya no puedes hacer lo que querías. Es una fuerza que te quitan. […] Todo se vuelve limitado… Hay sueños que se derrumban”.
Vincent Henry, atleta de esgrima en silla de ruedas
Entonces todo sucedió muy rápido. En muy poco tiempo le siguieron numerosos proyectos deportivos. Los objetivos marcados siempre se superan más rápidamente. Un gusto por superarse, tan amargo hasta entonces, que se ha convertido en adicción. La progresión fue fulgurante hasta llegar a la selección francesa apenas dos años y medio después de iniciarse en la esgrima en silla de ruedas.
“No sé qué pudo haber desencadenado esta pasión…” Piensa durante mucho tiempo, duda. “Cuando tienes una patología en los miembros inferiores, pierdes sensación. Ya no puedes hacer lo que quieres. Es una fuerza que te quitan. Correr o el simple hecho de tener un movimiento de aceleración resulta traumático para las piernas. Todo se vuelve limitado… Hay sueños que se derrumban”.
Vincent Henry ajustando su silla. Este está anclado al suelo evitando que se vuelque durante los duelos de alta intensidad.
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© Documento de caña
Pero la esgrima en sillón le ofrece una segunda oportunidad, una segunda vida. “Lo que descubrí en este deporte es que, por el contrario, sin usar las piernas se podía progresar. Y trabajar en otros objetivos que nunca hubiera imaginado. Nunca se me hubiera ocurrido llegar al alto nivel practicando un deporte estando discapacitado”.
Más de 40 pruebas de la Copa del Mundo y una veintena de medallas a nivel nacional: la lista de logros está bien surtida. Más allá de los premios, es también el mundo que se abrió a Vincent Henry. La esgrima le permite viajar, sin olvidar de dónde viene: este pequeño club de Joinville, del que hoy es presidente. Las postales en el vestíbulo de la sala de formación son recordatorios.
Aunque el esgrimista continúa entrenándose para participar en diferentes competiciones (competirá en el circuito nacional de esgrima deportiva para discapacitados en Troyes los días 25 y 26 de enero), la transmisión será una vocación dentro de algunos años. Aunque muchos jóvenes ya le piden muchos consejos.
Un pase de armas con el maestro de esgrima en el club Mousquetaires de Joinville (Alto Marne).
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© Marie-Galante Fontant, Francia Télévisions
“En este club hay una sección de deportes para discapacitados, pero está completamente incluida en el proceso formativo”explica Vincent Henry, esta vez ya no bajo el casco, sino bajo su gorra de presidente. Válidos e inválidos están juntos y, muy a menudo, el maestro de esgrima no duda en colocar a sus potros en las sillas.
“Porque allí desarrollamos muchas cosas. La esgrima es una disciplina muy exigente, incluso en silla de ruedas. Se pone a prueba la faja abdominal, mientras que el tren superior, el hombro y el brazo deben estar en total relajación”explica Thierry Nesmon, el maestro de esgrima. “Los jóvenes pueden volverse más conscientes del pulgar índice, que es el verdadero talento del esgrimista. Esta pequeña pinza mágica que se puede contraer o soltar para marcar la diferencia en el banquillo”.
Para Vincent Henry, la esgrima en sillón es un verdadero complemento al aprendizaje de la disciplina: “No hay que olvidar que en esgrima las armas se llevan en la mano y se toca al contrario extendiendo el brazo”él especifica.
Un nombre que suena grande. “Para que conste, fue el triple paralímpico Pierre Mainville, quien leyó la V, la inicial de mi nombre como un número romano. Y me aconsejó que me pusiera este apodo a mis espaldas. Hoy en día “me conocen así en el circuito”, bromea Vincent Henry.
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© Marie-Galante Fontant, Francia Télévisions
En la parte posterior de su mono blanco, su nombre está impreso haciendo eco de la leyenda que escribió para sí mismo. Porque desde hace mucho tiempo el nombre de Vicente evoca el de un rey capaz de manejar con destreza la espada, el sable o el florete.
“Cuando nos enfrentamos así en combate cuerpo a cuerpo, es un juego que poco tiene que ver con la discapacidad. Por eso también las personas sanas, jóvenes o mayores, se divierten mucho con el juego. sillón. Por el momento sólo se trata de esgrima”.
¿Un rey? Enrique V.
¿Su trono? Un sillón.
