Puede que John Frankenheimer no sea el mejor director de Hollywood, pero sin duda es uno de los más prolíficos. En unos cuarenta años de carrera, ha dirigido 27 largometrajes y otras tantas películas y series para televisión. No todas son obras maestras, pero el director, que nos dejó en 2002, supo perfectamente contar una historia, desplegar un escenario (que muchas veces le fue impuesto) y orquestar como ningún otro un ballet de armas y coches cuando llegó. para rodar una película de acción.
Actores, especialistas y coches hexagonales.
En definitiva, un gran profesional que, además, amaba Francia, donde ya había rodado El tren y Conexión francesa 2. Por eso, para su penúltimo largometraje, en 1998, llevó sus cámaras y a Robert de Niro a París y a Niza para producir Ronín. El complicado escenario cuenta con mercenarios desempleados, los famosos Ronin del título, en homenaje a los guerreros medievales y japoneses del mismo nombre. Hombres responsables de robar un maletín a otros hombres aún más malvados que ellos.
Pero Frankenheimer no importó a todos sus actores. Reclutó localmente ya que encontramos a Jean Reno y Michael Lonsdale en los créditos. También desde el punto de vista automovilístico quiso aportar un toque hexagonal. La película se desarrolla en Francia y debe presentar coches franceses. La elección recae en los buques insignia de PSA del momento: los Citroën que se persiguen entre el Col de Turini y las calles de Niza.
Pero es sobre todo en el periférico parisino, en el túnel de Halles, bajo el puente Bir-Hakeim, en La Villette y en La Défense donde se desarrolla la escena más espectacular de Ronin. Y en Frankenheimer no hay efectos especiales (al menos en su infancia en ese momento). Tampoco hay coches transitados. Los Peugeot 406 y los BMW que se persiguen son reales, y los que están al volante son súper profesionales. Frankenheimer contrata a la flor y nata de la cosecha. Allí están Romain Dumas y Jean-Pierre Jarier, bajo la dirección del ganador de las 24 horas de Le Mans en la categoría GT 2 y recientemente reconvertido a las carreras de acrobacias: Jean-Claude Lagniez.
Una película joven
El resultado sigue siendo inigualable incluso 26 años después, con 7 minutos de contención de la respiración para el espectador. En Citroën y Peugeot, socios en aquel momento, todavía lo recordamos, pero recordamos especialmente los 48 restos que dejó la producción al final del rodaje.
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Ciertamente Ronin no es una gran película. Además, será un semifracaso, con menos de un millón de espectadores en Francia y una pérdida neta para MGM, que invirtió 55 millones de dólares en el asunto y apenas retiró 44 millones. Sin embargo, viéndola hoy de nuevo, con sus imágenes un poco anticuadas, no podemos decir que sea una película antigua, como mucho una película joven.
