Hace 100 años se iluminó por primera vez la cruz del Monte Royal

Si vives en Montreal, seguramente ya habrás mirado la cruz que domina el Monte Royal. Ahora símbolo de la metrópoli de Quebec, se iluminó por primera vez el 24 de diciembre de 1924.

La imponente estructura metálica, instalada hace 100 años en la cima del Monte Royal, no es la primera que se construye allí. En realidad, la cruz original data de 1642, el año en que se fundó Montreal. La conservadora y arqueóloga jefe del museo de Pointe-à-Callière, Louise Pothier, contó su historia durante su visita a En primer lugar la información.

En la Nochebuena de 1642, cuando Ville-Marie aún no había celebrado su primer aniversario, el río y un pequeño río cercano al lugar hoy conocido como Pointe-à-Callière se desbordaron. Uno de los fundadores de la ciudad, Paul de Chomedey de Maisonneuve, estaba preocupado por las inundaciones que amenazaban el fuerte de Ville-Marie.

Luego decide plantar una cruz en las orillas de este pequeño río y reza a la Providencia para salvar la cuna de Montreal, prometiendo plantar una cruz en el Monte Real si el fuerte se salva. Unas horas más tarde, las aguas bajaron y Ville-Marie se salvó.

La primavera siguiente, se instaló una cruz de madera en las proximidades de la ubicación actual del Grand Séminaire de Montréal, al norte de Sherbrooke Street.

El historiador y museólogo Jean-François Leclerc, de visita toda una mañanaespecifica que esta cruz fue instalada en este lugar en ese momento porque es más accesible que la verdadera cumbre del monte. Esta cruz fue derribada y reemplazada en 1650.

Más allá de la religión

Unos 200 años después, Jean-François Leclerc describió un Monte Real donde todos los grupos querían colocar allí símbolos. Sin embargo, son principalmente los miembros de la élite de habla inglesa quienes están presentes alrededor de la montaña y quienes hacen de ella su refugio. Fue en este contexto que la Sociedad Saint-Jean-Baptiste sembró la idea de erigir una nueva cruz en 1874. Su construcción finalmente comenzaría 50 años después, en 1924.

La versión propuesta originalmente iba a estar cubierta de granito y tener observatorios en cada brazo. Si estas características nunca se añadieron a la cruz es porque la financiación no correspondía a las ambiciones de los diseñadores.

De hecho, la cruz se financió gracias a la venta de sellos por parte de alumnos de escuelas primarias y secundarias de Montreal. Vendidos por 5 centavos cada uno, estos sellos recaudaron aproximadamente 15.000 dólares, lo que representaba una fortuna en ese momento. La ciudad de Montreal cedió un terreno a los constructores y la cruz de metal se erigió en 1924.

Sigue siendo un evento extremadamente importante, porque cambió para siempre el paisaje de Mount Royal.

La empresa Dominion Bridge se encargó de la construcción de la cruz y el antecesor de Hydro-Québec, la sociedad de luz, calor y energía de Montreal, la suministró electricidad.

En ese momento, 240 bombillas de 50 vatios iluminaban la estructura, un sistema que probablemente no estaba no tan brillantedescribe Louise Pothier. En otra señal de los tiempos, un técnico tenía que subir a la estructura cada vez que se quemaba una bombilla para poder reemplazarla.

No fue hasta 1992 que se modernizó el sistema de iluminación. Desde entonces, la cruz está equipada con un sistema de alimentación de fibra óptica y bombillas. DEL cuyos colores se pueden cambiar de forma remota con solo presionar un botón.

Aunque la cruz sigue representando un símbolo del cristianismo, su significado hoy es mucho más que religioso: se ha convertido en un emblema de Montreal. Según Jean-François Leclerc, un estudiante incluso sugirió añadir las letras METRO y l a cada lado de la cruz, que se convertiría en el t en la abreviatura de Montreal.