En Montreal, el periodista Louis-Philippe Messier viaja principalmente huyendo, con el escritorio en la mochila, en busca de temas y personas fascinantes. Habla con todo el mundo y se interesa por todos los ámbitos de la vida en esta crónica urbana.
Una pareja altruista de Montreal distribuirá unos 10.000 dólares en regalos, o 100 juguetes que cuestan 100 dólares, a 100 niños del PDJ que no estarán con sus familias en Navidad. El diario Pude comprobar que no es tarea fácil comprar y empaquetar tal cantidad de juguetes.
Cuando entro en la sala de estar de Michaël Maltais y Mike Keating, tengo que pasar por encima de una pared de regalos.
Los sofás están repletos de cajas de cámaras Polaroid, Legos, ropa, zapatos, utensilios de cocina, etc.
Hay de todo para jóvenes de 7 a 17 años… algunos de los cuales pronto se mudarán a un apartamento y se están preparando para hacerlo.
¡Envolver decenas de regalos no es tarea fácil!
Luis Felipe Messier
Una bolsa de plástico contiene un voluminoso animal de peluche de un perezoso:
“Un niño me escribió: quiero un perro mas grande que una persona¡Así que esto es lo que encontré! exclama Michaël Maltais, de 45 años, mientras desenrosca una cinta con la hoja de una tijera.
Un niño que pidió “un perrito más grande que una persona” recibirá este gigantesco perezoso de peluche.
Luis Felipe Messier
“Mi hija Bénédicte, de 13 años, ayudará a Michaël durante la distribución… Molestará a los jóvenes más tímidos”, se entusiasma Valérie Brochu, una vieja amiga del CEGEP que vino a echar una mano.
Valérie Brochu vino a ayudar a su vieja amiga del CEGEP a deshacerse del embalaje.
Luis Felipe Messier
Este empleado de la biblioteca de Laval lleva escrupulosamente el registro de regalos en Excel.
“¡Tenemos que asegurarnos de no olvidarnos de ningún niño!” comenta el Sr. Maltais, director de proyectos de recursos humanos del hospital Hawkesbury.
Almuerzo voluntario
Este revuelo festivo culminará el domingo al mediodía con la distribución de un centenar de regalos a los niños del PDJ durante un brunch navideño ofrecido voluntariamente por los empleados del restaurante Europea de Jérôme Ferrer. Este es el sexto año que la pareja hace realidad los deseos de los niños.
Con motivo de su boda hace seis años, MM. Keating y Maltais pidieron que sus regalos de boda fueran donaciones monetarias para regalos de Navidad para los niños del PDJ.
“Añadimos al evento ya existente de Jérôme Ferrer y su equipo regalos para todos los jóvenes invitados… ¡y fue muy emotivo!” dice Maltais, padre adoptivo de una adolescente del PDJ.
La pareja con Jérôme Ferrer frente a una maravillosa barra de chocolate durante una edición anterior del brunch de Navidad para jóvenes del PDJ.
Cortesía de Michaël Maltais
MM. Maltais y Keating han financiado durante cinco años el centenar de regalos que se ofrecen.
Una carrera contra el tiempo
“Entre el momento en que el PDJ envía las cartas de los niños con sus peticiones, tenemos unas tres semanas para encontrar todos los regalos… y no es fácil porque algunos niños prefieren pedir varios pequeños regalos”, explica M. Maltese.
“Los amigos nos ayudan a hacer estas compras y algunos se niegan a recibir el reembolso”, añade.
“¡Hace unos días que ya tengo una veintena de regalos envueltos amontonados en mi escritorio en el centro y mis colegas se están burlando de mí!” ríe el señor Keating, de 50 años, vicepresidente de fusiones y adquisiciones de CGI.
“Este brunch navideño y todos estos regalos brindan momentos mágicos a los jóvenes que realmente los necesitan… ¡y para mí también es una de las mejores épocas del año!” dice Assunta Gallo, directora de protección juvenil del CIUSSS du Centre-Sud-de-l’Île-de-Montréal.
Esperemos que esta columna inspire a los lectores que tengan los medios para imitar la iniciativa del matrimonio Maltais-Keating en otras regiones de Quebec.
