Para mucha gente, no hay mejor momento para encerrarse en una mazmorra con un dragón o acusar al coronel Mustard en el salón de billar con la pistola.
En el caso de Janet Gutiérrez y Katy Cadman, este es el momento ideal para colocar una pieza X o W en un espacio triplicando su valor.
“Es el toque humano”, dijo Gutiérrez, levantando la vista de una reciente batalla de Scrabble a la hora del almuerzo con Cadman en el D6 Table Top Café en Calgary, Alberta.
“Pasamos tiempo juntos y conozco sus intereses y ella conoce los míos… No ves eso muy a menudo, ¿verdad?”
Entre juegos, los dos pueden contemplar más de tres paredes de 650 juegos anunciados con títulos de colores brillantes, divididos en categorías para adultos jóvenes, para toda la familia, para principiantes y para jugadores experimentados.
“Es un ambiente agradable”, dijo Gutiérrez. No es ruidoso y tienen comida disponible que puedes comprar y quedarte todo el día”.
La Sra. Cadman suele jugar videojuegos, pero a veces le gusta cambiar de ritmo.
“Somos clientes habituales aquí”, añadió. Sólo venimos a jugar. Sólo para matar el tiempo”.
La industria de los juegos de mesa sigue a merced de los altibajos económicos y geopolíticos, así como de los depresiones.
Solomon Kwan, de 30 años, quien abrió D6 Table Top Cafe con su hermano mayor Michael, mencionó que él y su familia siempre han jugado juegos de mesa, especialmente cuando se cancelaron las reuniones públicas durante la pandemia de COVID-19.
“Durante el confinamiento jugué muchos juegos de mesa con mis padres. Tuvimos mucho tiempo y, curiosamente, mi madre me dijo: ‘Si quieres comprar otro juego, será mejor que hagas un negocio con él'”, dijo entre risas. “Eso es lo que hicimos”.
“Sólo queríamos unir a la gente, especialmente después del confinamiento, y los juegos de mesa eran la manera perfecta de hacerlo”, subrayó.
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El juego favorito del Sr. Kwan es Ark Nova, que consiste en poner animales en un zoológico y liberarlos en la naturaleza.
En un día ajetreado, la cafetería tiene capacidad para unas 85 personas. También hay tres salas privadas para los fanáticos de los siempre populares Dragones y Mazmorras.
“Una cosa que a mucha gente le gusta de esta sala es que tenemos iluminación de mazmorra. Queremos crear un espacio que, por extraño que parezca, te haga sentir como si estuvieras jugando en tu propio sótano”, afirma el propietario.
“Llamamos a nuestra tienda D6 Tabletop debido a un dado de seis caras (un D6 es lo que se usa comúnmente en Dragones y Mazmorras), pero también es el dado que la mayoría de la gente reconocería”.
Aún más popular en Navidad
Según él, la Navidad es la época de mayor actividad del año. Varias familias ya han hecho reservas, las empresas han organizado fiestas navideñas y el café incluso ha albergado una boda.
En Across the Board Game Cafe en Winnipeg, Manitoba, unos 1.800 juegos se extienden desde el suelo hasta el techo, incluidos clásicos como Cluedo y juegos de estrategia como Kingdom Builder.
“Estamos al máximo de nuestra capacidad para diciembre”, dijo el copropietario Clinton Skibitzky.
Los meses de frío nos vienen muy bien, porque es una opción para salir de casa que no hace frío”.
– Clinton Skibitzky, copropietario de Across the Board Game Cafe,
En diciembre, el espacio se llena día y noche para eventos corporativos, fiestas familiares y clientes que buscan regalos para los jugadores de sus vidas.
Skibitzky dijo que la clientela del café va desde niños hasta personas mayores que buscan jugar juegos desde su juventud.
Sostuvo que los “juegos de fiesta” tienen una gran demanda en esta época del año: juegos que no requieren mucho tiempo para explicarlos o jugarlos y que pueden acomodar a grupos de todos los tamaños.
Just One es un juego popular que pide a los jugadores que descubran tantas palabras misteriosas como sea posible utilizando pistas de una sola palabra.
También afectado por la inflación
En Saskatoon, Saskatchewan, Roberta Alton, propietaria de Breakout Escape Rooms y Board Game Lounge, dice que la asequibilidad tiene un impacto negativo en los juegos.
Según ella, las ventas han disminuido respecto al año pasado, pero han aumentado en comparación con dos años. Mencionó que ha habido menos fiestas navideñas y visitas individuales de clientes debido a las presiones económicas.
“Las celebraciones navideñas han disminuido significativamente este año en comparación con años anteriores, y parece que las empresas tienen menos dinero para gastar”, dijo. Creo que las empresas están viendo menos ventas este año y, por lo tanto, están recortando sus propios gastos”.
Alton añadió que había notado que la industria de los cafés con juegos de mesa había disminuido en los últimos años.
“Es un modelo de negocio muy difícil”, afirmó. Hay muchos días en los que creo que debería tirar la toalla y reformar todo el espacio de la sala de escape para poder seguir adelante. Pero tenemos una comunidad de juegos de mesa bastante leal aquí en Saskatoon, lo cual es fantástico. Siempre lo hacemos bien”.
E incluso cuando las cosas parecen más oscuras, siempre hay dragones. Según Alton, estas bestias mitológicas que escupen fuego son populares en los juegos. “Los dragones son divertidos”, juzga.
