Se podría evitar la posibilidad de una huelga de tres días en WestJet.
Publicado a las 6:22 a.m.
Actualizado a las 5:47 p.m.
Christopher Reynolds
La prensa canadiense
El ministro federal de Trabajo ordenó a la aerolínea y a los mecánicos recurrir al arbitraje para resolver su conflicto, lo que se espera posponga la huelga.
En una publicación en las redes sociales el jueves por la tarde, el ministro de Trabajo, Seamus O’Regan, dijo que estaba invocando su autoridad bajo el Código Laboral de Canadá para resolver el impasse entre los dos juegos, mientras el reloj avanzaba hacia la fecha límite del viernes por la noche.
La Asociación Fraternal de Mecánicos de Aeronaves (AMFA) emitió el martes un aviso de huelga de 72 horas, como parte de las tensas negociaciones sobre un primer convenio colectivo entre WestJet y unos 680 ingenieros de mantenimiento.
Una posible huelga de los mecánicos de aviones de WestJet perturbaría los planes de viaje de 250.000 clientes durante el fin de semana largo del Día de Canadá, dice la aerolínea, y le costaría millones de dólares.
La aerolínea con sede en Calgary ya había comenzado a tomar medidas, cancelando unos 25 vuelos el jueves y el viernes en previsión de posibles tácticas de presión por parte de AMFA.
La decisión de WestJet de comenzar a restringir el movimiento de sus 180 aviones, que ya afecta a unos 3.300 clientes, tenía como objetivo evitar dejar aviones en lugares remotos y tomar desprevenidos a pasajeros y tripulantes.
Mientras se prolongan las negociaciones para el primer convenio colectivo de estos empleados sindicalizados en una sala de conferencias sin ventanas de un hotel cerca del aeropuerto Pearson de Toronto, el tono de las declaraciones de ambas partes se ha vuelto cada vez más agresivo.
El sindicato de mecánicos, que representa a unos 680 trabajadores (la mayoría son ingenieros de mantenimiento de aeronaves que inspeccionan diariamente cada avión en servicio) acusó a WestJet de “inquietud arriesgada” y “acusaciones falsas”. Dijo el miércoles que la aerolínea había pedido al gobierno que cancelara su aviso de huelga sin informar a sus negociadores.
“En su propia declaración de hoy, WestJet alega que una huelga de ingenieros de mantenimiento de aeronaves “pondría en riesgo a la compañía y al público viajero en un momento crítico”. Es difícil imaginar un comentario más incendiario u ofensivo”, argumentó el comité negociador sindical en un comunicado el miércoles.
WestJet ha considerado “catastrófico” el impacto de un posible ataque.
A medida que nos acercamos rápidamente al largo fin de semana de julio, es particularmente devastador que el aviso de huelga que recibimos de AMFA nos obligue a comenzar a cancelar vuelos y estacionar aviones por segunda vez en poco más de una semana.
Extracto de un comunicado de prensa de Diederik Pen, presidente de WestJet Airlines
El presidente de WestJet Airlines, Diederik Pen, calificó la decisión de provocar cancelaciones de vuelos como “dolorosa” y destacó las consecuencias para los clientes.
Los mecánicos de aviones avisaron por primera vez a la aerolínea con 72 horas de antelación sobre una huelga el 17 de junio, lo que llevó a WestJet a cancelar casi 50 vuelos la semana pasada antes de que las dos partes acordaran reanudar las negociaciones. El segundo aviso de huelga llegó el martes.
Los miembros del sindicato votaron abrumadoramente para rechazar un acuerdo tentativo a principios de este mes y se opusieron a la solicitud de WestJet ante el tribunal laboral del país.
Le Conseil canadien des relations industrielles a déclaré qu’il avait besoin de plus de temps et de présentations de chaque partie avant de décider s’il faut établir une convention collective par l’entremise d’un arbitrage exécutoire, comme l’a proposé WestJet la semana pasada.
