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Los vertiginosos saltos de puentes, protagonizados en las redes sociales, provocan múltiples heridos, como recientemente en el Pont de la Jonction de Ginebra.
Los saltos desde puentes realizados sin conocer la profundidad del agua en el momento del impacto son muy peligrosos, incluso si la altura no es vertiginosa. © piedra clave
Publicado el 24/06/2024
Tiempo estimado de lectura: 7 minutos
“Gravemente herido”: tal es la preocupante situación del joven de 20 años que el 7 de junio en Ginebra se precipitó desde 28 metros desde el viaducto de Jonction, con vistas al Ródano y al Arve, en el lugar donde se unen los dos ríos. El buzo aterrizó mal.
Este tipo de “hazaña” tiene un nombre: salto de puente. Es uno de esos “desafíos extremos”, cada vez más popular entre los jóvenes que buscan emociones y visibilidad en sus canales de TikTok, Instagram u otros YouTube. Convertido en un fenómeno de moda, el salto de puente es suficiente para alertar a las autoridades.
“La policía de Ginebra desea sensibilizar a la población para que no realice este tipo de prácticas peligrosas, a menudo expuestas en las redes sociales con un espíritu de emulación”, afirmó recientemente en un comunicado de prensa. No sólo está prohibido saltar o lanzarse desde puentes, sino que esta práctica conlleva el riesgo de sufrir lesiones graves o incluso mortales, al igual que la natación “salvaje” fuera de zonas autorizadas y seguras (lea el recuadro).
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Tenga en cuenta que Ginebra no tiene el monopolio de esta práctica riesgosa. Con 16 metros de altura, el puente de Corbières es otro lugar popular desde hace años. En agosto de 2011 se produjeron tres incidentes, con un traslado al hospital por fractura de vértebra. En el cantón de Friburgo, los medios para limitar este tipo de actividad son muy limitados.
“Esta práctica no está prohibida. El Departamento de Puentes y Carreteras, sin embargo, llama la atención sobre los peligros que conlleva y subraya que es ilusorio querer asegurar todos los puentes. Es importante saber que quienes se arriesgan a saltar lo hacen bajo su propia responsabilidad”, advierte Christa Bielmann, portavoz de la policía cantonal de Friburgo. Y continúa: “La policía está advirtiendo a la población sobre los peligros de estas prácticas”.
“La popularización del salto de puente está claramente ligada a su puesta en escena filmada y su difusión en las redes sociales”
Nicolás Millot
Las cifras globales para 2023 parecen menos alarmantes que en otros lugares: 20 intervenciones de la policía del lago “para personas, navegantes, remeros o kitesurfistas en dificultades, y 7 para las 3 empresas cantonales de salvamento autorizadas (Estayer-le-Lac – Delley-Portalban-Gletterens – Vully).
no imitar
Sin embargo, la proximidad del verano y el calor extremo exigen una mayor prevención. ¿Pero de dónde viene esta moda de saltar puentes? “Es una práctica que conocemos desde hace cuatro o cinco años”, observa el primer teniente Nicolas Millot, responsable de comunicaciones del Servicio de Bomberos y Salvamento (SIS) en Ginebra. Sería, en primer lugar, trabajo de jóvenes deportistas muy entrenados, que realizan previamente todo el trabajo de preparación física y búsqueda de localizaciones.
Sin embargo, incluso con una formación previa, los accidentes siempre son deplorables. En sólo dos años, el SIS ha contabilizado una decena de casos y “varios heridos”. “La popularización del salto de puentes está claramente ligado a su puesta en escena filmada y su difusión en redes sociales.
Tanto es así que algunos lugares se han vuelto ineludibles, conocidos incluso desde el extranjero: “El puente Jonction, sobre todo, pero también la galería bajo el puente Butin (de más de 36 metros de altura, ndr), donde los jóvenes encontraban acceso”. La preocupación de los rescatistas que deben intervenir también concierne a los intrépidos jóvenes que no tienen preparación ni conocimiento de la zona. “Estamos asistiendo a una imitación de lo que circula en las redes sociales, especialmente en los últimos dos o tres años. Podemos decir que estamos viviendo aquí nuestra tercera temporada de verano…”
Múltiples peligros
Además, un río como el Ródano presenta múltiples peligros. Nicolas Millot: “Bajo el puente de Jonction, el caudal varía mucho, de 100 a 500 metros cúbicos por segundo, debido a la presa de Seujet (situada aguas arriba, ndr). Y por tanto también, la profundidad del agua, con el riesgo de que al buceador le falten uno o dos metros para frenar su caída y golpee el fondo. En el verano de 2023, el jefe del SIS ya tuvo que intervenir. Fue testigo de escenas similares varias veces: filmadas pacientemente por los compañeros del buzo que no tenían ni el equipo ni las habilidades para ayudar.
Los vídeos que muestran vertiginosos saltos de puentes muestran el lado divertido de estas “hazañas” sin revelar el lado oscuro. Es por eso que el SIS publicó otras imágenes en su cuenta de Instagram destacando los riesgos involucrados. Esta prevención es tanto más importante cuanto que la práctica del salto de puentes se ha extendido, aunque en menor medida, “a las ciudades de Friburgo, Berna y Basilea”, subraya el directivo.
¿La cuenta de Instagram de SIS obtendrá suficientes visitas? Sus imágenes son mucho más informativas que los primeros vídeos sensacionales de saltos de puentes que aparecieron hace unos quince años en YouTube, publicados por buzos en Estados Unidos y que rápidamente se convirtieron en motivo de preocupación para los rescatistas estadounidenses.
En Suiza, uno de los vídeos más antiguos de YouTube, titulado Salto de puente en Ginebra, Fue publicado hace ya 11 años. Comienza con una secuencia en el puente Sous-Terre, con un primer plano de la señal de “prohibido bucear”. Fue retransmitido por un joven camarógrafo suizo francófono que desde entonces ha multiplicado los me gusta. Ahora vende sus servicios como influencer y asesor de comunicación.
Entrar al agua a 85 km/h
El domingo 16 de junio, se produjo una nueva tragedia en el Ródano, también en Ginebra y en el perímetro del puente de Jonction: el río se llevó por la tarde a una persona, vista en dificultades. A pesar del rápido despliegue de un importante sistema de intervención (equipo de tierra, buzos, helicóptero, barco de la Brigada de Navegación, patrulla terrestre, etc., más de 25 socorristas), las búsquedas fueron en vano. Los socorristas del SIS realizan entre 30 y 40 intervenciones en medios acuáticos al año en Ginebra, la mitad de ellas en el Ródano.
El año pasado, en el mismo mes de junio, Ginebra registró hasta cinco ahogamientos en tan sólo unos días. El cantón se ha convertido en el que registra más casos, de los 36 ahogamientos registrados hasta finales de agosto de 2023 por la Sociedad Suiza de Salvamento (SSS).
Con el intenso calor del verano, el año 2022 presentó uno de los peores resultados en casi 20 años: 63 muertes. “Las estadísticas anuales sobre ahogamientos del SSS muestran la magnitud de los accidentes, los lugares donde ocurren y las personas afectadas”, especifica la Sociedad Suiza de Salvamento, con sede en Sursee (Lucerna).
Contrariamente a lo que podría imaginarse, las primeras víctimas de ahogamiento no son ni mucho menos niños (menos del 10% de los casos), sino hombres, sobre todo en el grupo de edad de 15 a 30 años. Según el año, en Suiza se producen más ahogamientos en los ríos que en los lagos.
Es difícil saber qué proporción de accidentes y ahogamientos están directamente relacionados con saltos y clavados desde puentes, aunque es cierto que la práctica del salto de puentes aumenta los peligros. Saltar desde tal altura significa alcanzar los 85 km/h en el momento del impacto contra la superficie del agua. Incluso en el caso de una “inmersión perfecta” al aterrizar, existen numerosos riesgos de sufrir traumatismos graves: fracturas o traumatismos de columna, parálisis, lesiones o hemorragias en órganos internos, conmociones cerebrales, etc.
Las víctimas son principalmente hombres de entre 15 y 30 años.
Mala estimación de la profundidad, presencia de obstáculos ocultos, fuertes diferencias de temperatura entre el aire ambiente y el medio acuático, entre las aguas del Ródano y las del Arve (hasta más de 15 grados), los riesgos de hidrocución se encuentran entre los principales peligros. .
Sin olvidar las ramas y raíces de los árboles sumergidas que atrapan cada año a muchos bañistas, que no pueden liberarse debido a la corriente. Esto último suele ser mortal. En agosto de 2020, un joven de 21 años no sobrevivió a su inmersión desde la presa de Seujet, que controla el nivel del lago Lemán y presenta fuertes turbulencias.
