Todos aceptamos que Estados Unidos siempre estará muy por delante de nosotros en el medallero de los deportes de verano. La excusa simplista es decir que esto es normal, porque hay diez veces más que nosotros.
Sin embargo, países más pequeños que nosotros, como Australia y Nueva Zelanda, están logrando adelantarnos. Por tanto, hay mucho más que el simple factor población.
Simplemente ver las pruebas olímpicas a ambos lados de la frontera es casi vergonzoso y, para los atletas, posiblemente intimidados. Personalmente, creo que lo estamos haciendo muy aldea
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Recientemente, con el incendio del Estadio Olímpico que provocó el cierre del INS y el traslado de las pruebas olímpicas de natación, pudimos comprobar lo pobres que somos en infraestructura deportiva. Las pruebas canadienses encontraron así refugio en el Pan American Sports Centre de Toronto, una preciosa piscina con gradas con capacidad para 6.000 personas.
Comparemos esto con nuestros vecinos del sur. ¿Has visto sus pruebas olímpicas de natación? Tómate unos segundos para ver las imágenes que están surgiendo en las redes sociales, fue surrealista. ¡Construyeron una piscina temporal en el estadio donde juegan los Indianapolis Colts! Has leído bien, un estadio con 63.000 asientos.
Las Pruebas Olímpicas de Natación de Estados Unidos se llevan a cabo en el Lucas Oil Stadium, sede de los Indianapolis Colts de la NFL.Foto: Getty Images / Maddie Meyer
Los atletas nadaron ante decenas de miles de personas en un ambiente de espectáculo de rock. Esto no sólo crea una atmósfera eléctrica para los atletas, sino también un impresionante espectáculo visual para los espectadores y televidentes.
Pasemos a la gimnasia.
En Estados Unidos, las pruebas se están llevando a cabo esta semana en el Target Center de Minneapolis, donde juega el equipo local de la NBA. Por nuestra parte, las pruebas de gimnasia se desarrollaron en el estadio Gatineau donde juega el gran equipo juvenil de hockey, con capacidad para 5.000 espectadores.
El evento fue un éxito, pero una vez más, cuando nos comparamos, nos entristecemos.
En el atletismo, la diferencia es igualmente marcada.
Las Pruebas de Estados Unidos se llevarán a cabo esta semana en el hermoso Hayward Field en Eugene, Oregon, con instalaciones de última generación. Los atletas estadounidenses corren, saltan y lanzan en un ambiente inspirador, frente a gradas repletas.
Mientras tanto, las pruebas canadienses se celebran en el complejo deportivo Claude-Robillard, un vestigio de un legado positivo de los Juegos de 1976, pero no se puede decir que sea un lugar muy inspirador para los atletas y espectadores.
Las pruebas olímpicas de Estados Unidos se llevan a cabo en Hayward Field en Eugene, Oregon.Foto: Getty Images / Christian Petersen
Es hora de que nos demos cuenta del impacto de estas diferencias. Las infraestructuras y los eventos grandiosos no son sólo un lujo, sino un elemento crucial para estimular el desempeño de nuestros atletas y condicionarlos para un ambiente de emoción similar al de los Juegos.
Nuestros atletas merecen competir en condiciones que reflejen su talento y compromiso.
Los atletas estadounidenses llegarán a París pensando que, después de todo, los Juegos Olímpicos no son tan intimidantes, mientras que los canadienses experimentarán multitudes reales por primera vez en sus vidas. Necesitamos invertir seriamente en nuestra infraestructura y crear eventos que inspiren y motiven.
¡Despierta, Dominick, estás soñando!
Es cierto, entiendo que tengamos otras prioridades, pero no deja de ser desmoralizador ver que siempre tenemos que conformarnos con poco porque hay otras prioridades.
Afortunadamente, como dice el lema del Comité Olímpico Canadiense para París 2024, los atletas canadienses son valientes y estarán listos cuando desembarquen de París.
