Homicidios y delitos sexuales: brigadas policiales donde hacen falta nervios de acero

Como parte de una serie de informes sobre la salud mental de los agentes de policía, El periódico Habló con decenas de expertos y agentes además de revisar varias decenas de documentos, incluidas unas cuarenta solicitudes de acceso a la información. Surge una observación: nunca ha sido tan difícil ser policía.

Pasar más de 30 horas en la escena de un crimen, ver imágenes espantosas, perderse cumpleaños, escuchar el llanto escalofriante de una madre que se entera del asesinato de su hijo: este es el precio a pagar por ser “la voz de las víctimas” cuando trabajamos en dos de las unidades más difíciles de la policía: homicidios y explotación sexual infantil en línea.

“Es muy, muy exigente”, dice Nadine Landry, sargento detective de homicidios. Sois vosotros quienes tenéis la responsabilidad de devolver la nobleza a la víctima. Pero llamar a una familia para decirles que hemos encontrado al culpable, ah, os lo digo, es un auténtico regalo. Es realmente nuestra paga”.

Para comprender mejor cómo determinadas unidades especializadas podrían afectar la salud mental de quienes trabajan allí, El periódico Conocí a dos agentes de policía experimentados que tuvieron que construir una gruesa coraza para ascender en las filas del Servicio de Policía de la Ciudad de Montreal (SPVM).

La sargento detective Landry estaba en compañía de su ex colega de homicidios, Christina Vlachos, ahora teniente detective en el equipo que lucha contra la explotación sexual infantil en línea.

Los niños siempre son difíciles.

Juntos, representan dos unidades donde la salud mental puede descarrilarse fácilmente.

“Es muy importante estar bien rodeado, tener una buena red”, dice el teniente detective Vlachos. Mis investigadores deben ver imágenes absolutamente terribles, donde vemos lo peor de la especie humana”.

Para preservarlos, se adoptan medidas de protección y se prevé la retirada obligatoria de la sección al cabo de cuatro años. También son obligatorias las reuniones anuales con psicólogos.

Del mismo modo, lo que todo investigador de homicidios teme son los casos que involucran a niños.

Nadine Landry recuerda especialmente que, al regresar de unas vacaciones, su jefe le pidió que fuera al lugar de una doble autopsia de niños.

“Si caminas por aquí, verás que no hay mucha gente que quiera ir allí”, dice la madre de dos niños. Es muy exigente”.

Pero a la mañana siguiente, cuando volvió al trabajo, su colega Christina Vlachos le había dejado una bolsa de gominolas y una pequeña tarjeta sobre su escritorio para agradecerle por haber “cogido una para el equipo”.

“Marcó la diferencia”, admite, intercambiando una sonrisa de complicidad con su antiguo colega. Era una forma de decirme a mí mismo: no es fácil lo que hiciste, lo reconocemos y lo apreciamos”.

El “toque femenino”

Y aunque probablemente lo hizo sin darse cuenta, este pequeño gesto es el ejemplo perfecto de lo que recomiendan todos los expertos consultados para este expediente. Para un policía, el simple hecho de sentir que sus compañeros lo apoyan a veces es suficiente para evitar sufrir un shock postraumático.

Christina Vlachos también cree que este tipo de pequeño guiño, que ella llama el “toque femenino”, ha hecho mucho bien a la unidad de delitos mayores, que cuenta con un número cada vez mayor de mujeres.

Cuando pusieron un pie por primera vez en Homicidios en 2015, a las dos jóvenes madres les resultó difícil encontrar un equilibrio entre la vida familiar y este trabajo tan exigente. Se perdieron cumpleaños, espectáculos y Navidades. A veces simplemente no volvían a casa durante dos días. Otras veces, tuvieron que salir urgentemente de una sala de cine con sus hijos porque acababa de ocurrir un asesinato.

Pero al final sienten que han ganado mucho más que todo lo contrario.

“Ver la resiliencia de las familias, de una madre que perdió a su hijo, me enseñó mucho”, concluye Christina Vlachos. Después de eso, realmente aprendes a poner las cosas en perspectiva”.