Varios belgas residentes en Canadá recibieron su voto hace sólo unos días. Con los tiempos de entrega del correo, hay pocas posibilidades de que los documentos lleguen antes del 9 de junio. Estos ciudadanos denuncian esta situación y se preguntan si corren el riesgo de ser multados.
“Otra buena historia belga”, dice Máximo. Este belga de 37 años vive en Canadá desde hace 10 años. Testifica, a través del botón naranja Alertarnos sobre las dificultades encontradas este año para votar en las elecciones de este domingo 9 de junio. Y no es el único, varios residentes belgas nos cuentan el mismo problema.
Habiendo optado por el voto por correo, recibió un primer correo electrónico el 22 de mayo informándole que recibiría “próximamente” las papeletas de voto. Pero esto es sólo el “31 de mayo”que recibe “Por fin el sobre electoral del consulado belga en Montreal”. Él persigue: “Relleno los documentos y voy a correos el 1 de junio”. Le ofrecen dos opciones, dice: pagar 12 dólares canadienses por la entrega en tres semanas u 82 dólares por la entrega en 7 días laborables. El correo debe llegar a más tardar el 9 de junio a las 14 horas. “ninguna opción funciona”, comenta. Por conciencia, todavía envía los documentos.
Radicado en Saint John, Terranova, el ingeniero añade que durante las anteriores elecciones de 2019 no hubo problemas, “Aunque los plazos eran todavía muy ajustados”. De hecho, “tan pronto como recibas los documentos, debes devolverlos”. Entonces, este año, descubre que es “asombroso”.
Un punto de vista compartido por otros belgas que viven en Canadá, como Sophie. Nuestro compatriota, que vive con su pareja en Quebec desde finales de 2016, se pregunta si los expatriados que residen en otros países viven la misma situación. “Es una lástima, porque trabajamos parte de nuestra vida en Bélgica, contribuimos y, por lo tanto, todavía tenemos un vínculo con Bélgica. Sólo nos dicen que conservemos el comprobante de envío de nuestro sobre. Pero el problema es más bien el hecho de que existe un riesgo. que nuestro voto llega demasiado tarde y no se tiene en cuenta”se lamenta.
Votar es obligatorio
Antes de preguntar a las autoridades por qué los belgas en Canadá tienen tales problemas, recordemos primero que la obligación de votar se aplica efectivamente a los belgas en el extranjero. Si no votan, en teoría pueden ser sancionados con una amonestación o una multa, de conformidad con el Código Electoral.
¿Qué elecciones?
¿En qué elecciones deberían participar los belgas en el extranjero? Presentan sus votos para las elecciones europeas y federales. Están excluidos de las elecciones regionales, municipales y provinciales del 13 de octubre.
¿Cómo votar?
Los belgas en el extranjero tienen cinco posibilidades de votar:
1. Voto personal en Bélgica
Se invita al nacional a cumplir la obligación de votar en el municipio de destino en Bélgica. La convocatoria se enviará como mínimo 15 días antes de la votación a la dirección indicada en el extranjero.
2. Voto por poder en Bélgica
El nacional designa a un representante de nacionalidad belga entre los electores del mismo municipio de pertenencia.
3. Voto personal en la oficina consular
Los votos nacionales en la oficina de registro consular. Esta votación tendrá lugar el miércoles anterior a las elecciones en Bélgica, entre las 13.00 y las 19.00 horas, hora local.
4. Voto por poder en la oficina consular
El nacional designa como apoderado a un elector belga inscrito en los registros consulares de la población de la misma oficina consular de carrera.
5. votación postal
Este es el camino elegido por Maxime y Sophie. El nacional recibe un sobre electoral que incluye una papeleta de voto, un sobre de devolución, un formulario de identificación y una nota explicativa. El Servicio Público Federal de Asuntos Exteriores detalla: los documentos se envían desde Bélgica no antes de 24 días antes de las elecciones, concretamente a partir del 16 de mayo, y deben llegar a Bélgica a más tardar el día de las elecciones, es decir, el 9 de junio, antes del cierre de los colegios electorales. .
Por lo tanto, los documentos de votación debían enviarse no antes del 16 de mayo. Sin embargo, muchos expatriados en Canadá no los recibieron hasta el 31 de mayo, dos semanas después. Cinco días laborables separan el 31 de mayo del 9 de junio, día electoral durante el cual deben llegar los votos de los belgas en el extranjero. Teniendo en cuenta los plazos de entrega indicados por nuestros testigos, la cosa parece complicada, si no imposible.
¿Está Asuntos Exteriores al corriente de esta situación? Cuando se le pregunta, el FPS afirma que “todos los documentos se enviaron a tiempo, teniendo en cuenta los plazos muy estrictos previstos por el Código Electoral belga”. Precisa que los envíos se realizaron “desde Bruselas entre el 16 y el 20 de mayo” y enfatiza además: “Evidentemente dependemos de los servicios postales extranjeros para la distribución de este correo, lo que está fuera de nuestro control. Es difícil evaluar el número de votantes afectados”..
En cuanto a la cuestión de si otros belgas residentes en el extranjero señalan dificultades, Asuntos Exteriores indica que esta situación “podría ocurrir en otros países”. Pero que tienen en esta etapa “sin visión global” a propósito de eso. “Desafortunadamente, el Código Electoral tampoco nos permite enviar papeletas antes de los plazos especificados en esta legislación”. recuerda Nicolas Fierens Gevaert, portavoz de Asuntos Exteriores.
¿Estos ciudadanos todavía corren el riesgo de recibir una multa?
A esta pregunta, el Interior del Servicio Público Federal responde “que en teoría esto podría pasar porque el voto es obligatorio”. Pero, “el riesgo de una multa es bastante bajo, porque no es la prioridad del Ministerio Público”.
Los ciudadanos belgas que nos contactaron desde Canadá también se preguntan si no sería posible imaginar una forma más sencilla de votar desde el extranjero, por ejemplo a través de Internet.
¿Y por qué no una votación por Internet?
En la primavera de 2020 se llevó a cabo un estudio para evaluar la viabilidad del voto por Internet para las elecciones en Bélgica, según informa el FPS Interior. Un estudio que concluyó en su momento que era imposible considerarlo durante las elecciones de 2024 por varios motivos: garantías de seguridad insuficientes, problemas de transparencia y verificabilidad del procedimiento, costes difíciles de estimar. Sin olvidar que hay que adaptar el marco legislativo para permitir el voto a distancia y anticipado.
El FPS Interior añade que se ha iniciado un estudio más profundo en colaboración con el FPS Foreign Affairs para examinar, en particular, los aspectos técnicos, de seguridad y de control del voto por Internet.
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