Tras el fracaso del Mundial de Francia hace poco más de un año y un Torneo de las 6 Naciones mixto en 2024, el XV francés inicia un nuevo ciclo a finales de año. Un ciclo y una línea de tiempo que deben llevar a todos a Australia, en 2027. Esta primera prueba de otoño, contra Japón (sábado 9 de noviembre a las 21:10), marca el comienzo de esta nueva historia con un grupo francés regenerado.
Desde un balón arrebatado en el Stade de France hasta un penalti de último minuto en Lyon contra Inglaterra, el XV francés alternó calor y frío en su operación de redención tras el fracaso del Mundial en casa, en 2023. Apenas más de un año después En esta Francia-Sudáfrica, los recuerdos están intactos, la frustración todavía está en algún lugar de ellos y de nosotros.
Fabien Galthié y sus jugadores nunca dejaron de recordarnos que aprendieron que esta cicatriz tenía que tardar en sanar. Desde entonces, parece que sí. El último Torneo de las 6 Naciones no fue prueba de ello. Esta gira de otoño tiene que serlo. Japón, Nueva Zelanda y luego Argentina deben servir para marcar el nuevo rumbo del proyecto Australia-2027. Porque el sueño no ha cambiado. Fabien Galthié y su familia todavía quieren ser campeones del mundo. Y el viaje de tres años que les llevará al otro lado del mundo comienza este sábado, contra Japón, en el Estadio de Francia (21.10 horas).
Una generación renovada
Este nuevo curso cobra incluso la apariencia de nuevos capítulos, con caras relativamente nuevas, que no estábamos acostumbrados a ver hace unos meses con la camiseta del gallo en un partido. Esta es sin duda una de las lecciones que se aprendieron del segundo puesto en el Torneo de las 6 Naciones 2024. La juventud y los descuidos permitieron a los azules terminar bien un Torneo que tuvo un mal comienzo. Para esta primera prueba en noviembre, no todos están presentes. Pero el espíritu es el mismo. Emilien Gailleton, Yoram Moefana, Tevita Tatafu son titulares, Gaël Fickou está en el banquillo, Charles Ollivon y Romain Taofifenua están fuera del grupo… Se prefirió experimentar la juventud para empezar de nuevo en este nuevo ciclo y borrar los traumas del Copa del mundo y una gira de verano de pesadilla en Argentina. “Contamos lo que les pase (los ejecutivos), Necesitamos sus experiencias para viajar en esta visión de tres años. Pero deben ser capaces de regenerarse para seguir progresando y no estancarse.”confió Fabien Galthié al anunciar la composición de su equipo.
La historia nos dirá si este ciclo es de desposesión, de recuperación, de intensidad luchada o perseguida. Pero, pase lo que pase, es una generación la que debe tomar el poder y apropiarse del proyecto de Francia. Siempre hablamos de la generación Dupont, porque es el capitán y porque está de regreso. Pero en esta generación “Dupont 2.0”, todos deben demostrar su valía nuevamente. “No hay zona de confortinsiste el técnico francés. Prefiero hablar de continuidad y emulación.”
Eddie Jones: “Atacar a los delanteros franceses”
Y Japón parece ser un oponente ideal para poner a prueba esta emulación. Significativamente más fuerte sobre el papel, frente a una selección japonesa renovada por el seleccionador Eddie Jones, con sólo 10 jugadores que participaron en el último Mundial, y menos experimentada con dos jugadores que juegan en Europa (Naoto Saito en Toulouse y Tevita Tatafu en Burdeos), El XV de Francia debe utilizar esta supuesta superioridad para tranquilizarse. Especialmente desde que Eddie Jones anunció que quería “atacar a los delanteros franceses”. Por tanto, será necesario mostrar los músculos. Demostrando una vez más que Francia es una nación que asusta a todos.
Porque detrás de ello, se asoma Nueva Zelanda. El verdadero problema está incluso ahí. Este grupo de Francia quiere prepararse lo mejor posible para esta recepción, el sábado 16 de noviembre. Para demostrar que el increíble equipo de hace tres años que venció a los All Blacks sumando 40 puntos, antes de lograr el Grand Slam de 2022, sigue ahí. Ella sólo pide resucitar con nuevas certezas. Y este grupo renovado debe devolverle la vida. Este sábado, este grupo tiene puntos que ganar, antes de imponerse ante rivales de mayor calibre. Y si Francia tiene un desempeño brillante este noviembre, habrá vuelto a ser lo que era. El que es favorito en cada partido y en cada gran torneo. La selección de Francia tiene tres partidos para demostrar que un gran equipo nunca muere. Y comienza con Japón.
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