A diferencia de su madre, que se queda desconsolada cuando la ve en las olas, Juniper no cuestiona los peligros del deporte: mientras surfea a la luz del día, no tiene miedo.
A veces siento que unas olas me van a matar porque son enormes y yo soy muy pequeño, pero sigo vivo.
subraya con una sonrisa quien apenas mide 1,57 m.
El surf es un gran orgullo para ella, especialmente desde que terminó cuarta en el Campeonato Nacional de 2022 en Tofino, Columbia Británica.
No es oro, pero todavía estoy muy orgulloso de mí mismo.
dice la adolescente, mostrando su medalla de cobre. Cuando dejé [de Nouvelle-Écosse]la gente me decía: “¡Tráenos el oro!”. Realmente sentí mucha presión.
La gente de la comunidad quería animarla, pero toda la atención le pasó factura.
El surfista, acostumbrado a las olas más pequeñas del océano Atlántico, fue derrotado por las olas más grandes de la costa oeste. Juniper incluso necesitó ayuda, en un momento dado, para salir del agua. Pero cuando supo que estaba entre las primeras no dudó en regresar para finalizar la competencia y obtener el cuarto lugar. Un recuerdo que siempre atesorará.
Aline Carrier siguió de cerca esta competición. A la quebequense-senegalesa residente en la isla de Vancouver le gusta surfear, pero nunca se había sentido como en casa en este tipo de evento de alto nivel antes de ver en línea el anuncio de la participación de Juniper.
¡La presencia del joven surfista negro de Nueva Escocia había causado un gran revuelo! Varias personas influyentes, incluida la ministra federal de Juventud, Marci Ien, y la parlamentaria del Sur de Darmouth, Claudia Chender, habían enviado mensajes de aliento a Juniper.
Cuando vi [sur les réseaux sociaux] que ella iba a participar, me dije: ”Yo también tengo mi lugar allí”.
explica el oceanógrafo con tono decidido.
Como se registró un poco tarde, Aline fue suplente y tuvo poco tiempo para acumular puntos. Aunque la competencia no le fue muy bien, ver a Juniper ganar la medalla de cobre la inspiró mucho.
Ella realmente luchó hasta el final, las condiciones no fueron fáciles ese día.
recuerda la mujer de 36 años. Ella puso mucho esfuerzo (…) y fue realmente hermoso de ver.
“ Ver participar a personas de color anima a los afrodescendientes o a las Primeras Naciones a ver que ellos también tienen su lugar en el surf. ¡No es sólo un deporte de hombres blancos! »
El oceanógrafo dice que el surf es un deporte muy territorial ya que los surfistas locales guardan celosamente en secreto los mejores lugares para practicarlo. Una joven negra como Juniper Balch luchando por abrirse camino entre las olas demuestra una gran fuerza de carácter.
Juniper tiene una relación conflictiva por ser una de las pocas mujeres negras que surfea en la costa atlántica canadiense.
Soy la única joven negra y sería bueno ver más.
precisa quien también admite apreciar el papel pionero que desempeña en su provincia.
Después de unas horas de espera a las olas, Toby Balch le indica a Juniper que es hora de hacer un pequeño viaje al mar. Esta vez surfearán a unos minutos a pie del chalet familiar, un edificio de tejas de madera cuyas paredes interiores. están cubiertos de varias obras de arte y fotografías de surf.
Se dirigen a su cobertizo lleno de tablas de surf. Juniper casi siempre elige el mismo, y hoy incluso se ofrece a encerar la tabla de su padre, ¡algo que, según él, es inaudito!
Luego, llega el momento de ponerse el traje de surf más grueso, proporcionado por su patrocinador Billabong. A veces resulta un poco complicado querer ir al agua, sobre todo en invierno. odio el frío
insiste Juniper, temblando.
Prefiere mucho las olas de Barbados e incluso las más imponentes de Costa Rica. Fue allí donde probó la verdadera libertad sobre una tabla. Un sentimiento que ahora transmite a los jóvenes de su región.
