Ciertos hechos aparecen regularmente en los titulares, como cuando un bebé que lloraba fue encerrado durante casi una hora en el baño de una guardería en Alleur, en la provincia de Lieja, o cuando la “guardería del horror” de Oudenaarde fue cerrada por múltiples actos de abuso ( niños obligados a comer, cabezas sumergidas en agua fría, quemaduras). Otra guardería flamenca tuvo que cerrar recientemente después de que un niño fuera atado a su cama… con cinta adhesiva.
Los casos de negligencia pueden tener resultados fatales. Este fue el caso del pasado mes de marzo, cuando una niña de un año se estranguló con el cordón de una persiana en una guardería de Lieja. Los médicos no pudieron hacer nada para salvarla. En la Federación Valonia-Bruselas, hay una media de dos cierres al año por actos de malos tratos o negligencia. Los casos son mucho más numerosos en Flandes, donde sólo en 2022 se cerraron 27 guarderías flamencas.
“Éramos dos para atender a 30 bebés”
Por parte de los trabajadores del cuidado infantil, el malestar es palpable. “Trabajé durante 6 años en una guardería pública. De siete trabajadores de cuidado infantil, pasamos a dos para atender a 30 niños, mientras que la norma prevé un trabajador de cuidado infantil para siete bebés. Muchos antiguos compañeros, agotados, dejaron de trabajar. A la larga, los trabajadores de las guarderías están al límite de sus nervios. Al tratar con niños a veces difíciles que pasan el tiempo llorando, les explota la cabeza”.explica Sophie, cuyo nombre de pila se supone. “Contamos con el refuerzo de alumnos que, sin embargo, no pueden quedarse solos en la sección. Por lo tanto, tenemos que trabajar horas extras para realizar tareas administrativas como llenar expedientes, documentar las actividades de los niños, preparar informes, etc.”
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Como resultado, los trabajadores de cuidado infantil no pueden cuidar adecuadamente a los niños bajo su cuidado. “Es común que no a todos los niños se les cambie con regularidad, aunque se debe cambiar de cinco a seis veces al día. Esto los deja incómodos y les causa irritación. Otras preocupaciones incluyen no supervisar a los niños mientras juegan, dejándolos en situaciones peligrosas sin una supervisión adecuada”.ella explica.
Graduados desmotivados
En este contexto, resulta complicado fomentar las vocaciones y los jóvenes titulados se están reorientando hacia otras profesiones. “Además de gestionar a los niños, debemos preparar los menús, ¿quién come halal, kosher, cuáles son las alergias? Durante su formación, los estudiantes tienen la impresión de que es un trabajo fácil, pero la realidad sobre el terreno es bastante diferente.añade Sofía.
La situación parece empeorar con normas cada vez más estrictas impuestas por varias organizaciones como ONE o Kind & Gezin. Las limitaciones vinculadas a la barrera del idioma no facilitan las cosas. Así, las guarderías autorizadas por Kind&Gezin en Bruselas deben estar organizadas en holandés. Si la estructura no cumple con la legislación lingüística, podrá cerrarse. Como resultado, cinco guarderías han cerrado desde 2017 y varias estructuras han recurrido a la comunidad francesa, creando un vacío aún mayor para los padres de habla holandesa.
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Nuestro interlocutor recomienda a los padres jóvenes no llevar a su bebé a una guardería mientras esté exclusivamente en lactancia materna. “Aconsejo a los padres que mantengan a sus pequeños en casa el mayor tiempo posible, esto ayudaría a evitar casos de muerte súbita en la guardería. Los padres también deben utilizar el sentido común. No metemos a nuestro bebé en una guardería si está exclusivamente en lactancia materna porque cada dos horas nos pide comida pero no podemos hacer nada. Los padres deberían ser más conscientes de este aspecto. ella añade.
Padres jóvenes en apuros
En este contexto, muchos padres luchan por encontrar una guardería para su pequeño. “Nos enfrentamos constantemente a la angustia de los padres que nos acosan y lloran por teléfono”. explica Sabine Lejeune, directora general de Cocoon, una estructura de acogida que gestiona ocho guarderías y 305 camas en la provincia de Lieja. “La NEB no nos permite flexibilidad y simplemente no hay nada que podamos hacer para ayudarlos. Emocionalmente, es complicado de gestionar”.
Por UNO, confirmamos que la contratación de trabajadores de guarderías plantea un problema, especialmente en Bruselas. “Contratar personal de los centros de acogida o sustituirlo (en caso de enfermedad, separación por embarazo, etc.) es una dificultad que encuentran algunas guarderías. Las condiciones de trabajo no siempre son fáciles: jornadas largas, sectores no siempre atendidos por transporte público, contratos de duración determinada y a veces precarios, ambiente femenino incluso con niños pequeños, y el hecho de que trabajar con jóvenes es una fuente de gran satisfacción pero también de gran responsabilidad“, explica la portavoz Sylvie Anzalone. “Existe una gran brecha entre el reconocimiento social y financiero de esta profesión y el impacto que esta hermosa profesión tiene y tendrá en los niños y las familias. Este segundo es muy bueno mientras que el primero no se valora lo suficiente”.
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Por lo tanto, garantiza que la reforma actual (ver al lado) debería permitir profesionalizar el sector y atraer nuevos candidatos. “La ONE contribuye a la profesionalización del sector a través, en particular, de la apertura de un nuevo bachillerato en la primera infancia (desde septiembre de 2023), así como de una campaña para poner de relieve las profesiones vinculadas a la primera infancia”. ella concluye.
