A través de su mirada profunda, cuenta con cierto pudor cómo perdió a sus dos padres a causa del cáncer cuando aún era muy joven. Unas décadas más tarde, la misma enfermedad se llevó trágicamente a su esposa con sólo 55 años. “Es un compromiso personal, ahora estoy sirviendo a los demás, quiero evitar que la gente se enferme, sinceramente lo llevo en el corazón. »
Rockeado en el mundo asociativo
De puesto en puesto, de pueblo en pueblo, sale a la carretera para continuar con la prevención para todos. Y este compromiso está lejos de ser el único. En una decena de asociaciones, Michel Harmand tiene en su guardarropa toda una gama de sombreros. Podría hablar de ello durante horas. “Es mi segunda naturaleza. Si alguien necesita ayuda, iré. En SOliHA (donde trabaja como voluntario), por ejemplo, nos ocupamos de personas desfavorecidas, manteniendo su acceso a la vivienda”, explica.
Bombero, profesor, alcalde, corresponsal de prensa, ¡he hecho mucho!
Es de los que han vivido mil y una vidas en una. Profesor, bombero, corresponsal de prensa, alcalde o incluso concejal departamental. Su CV haría saltar a más de uno. Nacido en Mansle, de padre artesano y madre profesora, es “un Charentais puro. Todavía me fui a Burdeos unos meses después del concurso de profesor para el servicio militar”, se ríe.
A principios de los años 1960 decidió estudiar farmacia, que rápidamente abortó. “Nunca encontré farmacias autorizadas para mis prácticas, así que me dirigí a la École Normale. Obtuve mi diploma y me convertí en profesor de materias generales, sobre todo en Ruffec”, recuerda.
A sus 83 años, este Charentais sigue dándose a sí mismo.
Quentin Petit
Cuando no tiene la gorra, se pone el casco. La de un bombero. El 24 de diciembre de 1980, Michel Harmand se fue de pesca en invierno. Debajo del puente Mansle, ve a una mujer arrojándose al vacío. “Inmediatamente salté al agua, aunque estaba fría, fui a sacarla del agua. » A riesgo de poner en peligro su propia vida.
En 1981 se incorporó al parque de bomberos de la localidad como bombero voluntario. “Me especialicé en buceo, solo éramos dos en el departamento. Durante una salida para encontrar un cadáver, el motor del barco casi me corta el pie, tuve mucha suerte. También tuve que ir a rescatar a un hombre que estaba en el agua y que se había caído del puente de Mansle después de una colisión. » Recuerda especialmente un desafío extraordinario que asumió en ese momento. “Fue una pasantía en La Rochelle. Hicimos una carrera de natación, justo en medio del océano. Los helicópteros nos sobrevolaron, es un recuerdo especial. »
43 años en el ayuntamiento de Mansle
Al salir de las aguas, se sumergió en el baño de la política en Mansle. No es tan tormentoso como parece. “Fui a todos los concejos, incluso con mal tiempo en el otro extremo del departamento, pasé momentos fabulosos”, asegura. Michel Brillat, un amigo de la infancia, lo reconoce. “Es un hombre de confianza. Tengo cierta gratitud. Dio su vida a su comuna, a sus ciudadanos, incluso a su departamento y todavía la da hoy. » El niño local se pone a trabajar para su gente. Y eso durante 43 años.
“En aquel momento, las asignaciones estatales eran mayores. Habíamos puesto en marcha proyectos como la mediateca, el ayuntamiento, el polideportivo, el desarrollo de la ciudad”, enumera con los dedos de la mano. “Varias fábricas también. El municipio compró el terreno, construyó, financió el proyecto y cobró alquiler hasta que pagó el préstamo y se convirtió en propietario. »
Al mismo tiempo pisó el consejo departamental. Allí permanecerá 30 años. “Yo era responsable de la cultura, el deporte y la vida comunitaria. Me sentaba perfecto”, jura sonriendo de oreja a oreja. A Mansle le trae un tesoro del pasado. Un majestuoso órgano del académico Yvan Peyches. “Fue una donación, nos ofrecimos voluntarios para recibirla. Fuimos a París a recoger las 1200 pipas para volver a montarlas cuidadosamente en Charente. »
Todo el camino a Rumania para ayudar.
Durante un respiro, no dudó ni un solo segundo en partir hacia Rumanía. “Conocí a un rumano en Charente. El país fue perseguido por el régimen autoritario en los años 80. Con la asociación Amigos de Rumanía fui allí durante 7 u 8 años en camión para llevar comida. » Mientras tanto, Michel Harmand entra en la palestra del rugby. Jugó en el SC Angoulême, antes de incorporarse al Ruffec. “Participé en la fundación del club, al igual que el club de balonmano de Mansle. »
Entre las líneas llenas de su diario, el Manslois, un hombre de letras clásicas, emerge más finamente a través de la cultura. “El arte nos permite manifestar nuestra sensibilidad y toda nuestra humanidad, es importante para mí. » Además, piensa en coger su bolígrafo. “Me gustaría escribir los capítulos de mi vida dándole una dimensión filosófica. Pero no tengo tiempo, casi me rompería una pierna, bromea. Amaba mi vida. Mi único gran arrepentimiento es no haber seguido lo suficiente a mi familia, a mis hijas, con mis compromisos. Me lo dicen a menudo”.
en fechas
7 de diciembre de 1940. Nacimiento en Mansle. 1961. Ingresa a la Escuela Normal. 1962. Salida para el servicio militar en Burdeos. 1981. Se unió al cuartel de Mansle como bombero voluntario. 1983. Se convierte en alcalde de Mansle y consejero departamental responsable de deporte, cultura y asociaciones. 2004. Se unió a la Liga Charente contra el Cáncer.
