Descubra los tesoros escondidos de la literatura belga: “Aún no hemos inventado nada mejor que el papel”

Bienvenido a AML. Una sigla un tanto bárbara que hace referencia a “Archivo y Museo de Literatura”. Una institución de 66 años acusó, mediante acuerdo celebrado con la Federación Valonia-Bruselas (lo que hace aún más singular su presencia en estos edificios que son propiedad federal), “Recopilar y reunir todos los rastros de la actividad literaria producida en la Bélgica francófona.“, desarrolla Laurence Boudart.

Seis kilómetros de documentos colocados uno al lado del otro

Esta mujer de unos cuarenta años, de sonrisa discreta y cierto encanto, es la directora de una organización sin ánimo de lucro que funciona todo el año con un presupuesto de 1,3 millones de euros. Educadora, al menos tan apasionada, nos explica qué entendemos por “huellas de actividad literaria”: “Evidentemente se trata de novelas: tenemos una biblioteca de referencia que cuenta con aproximadamente 100.000 volúmenes. Pero también las revistas, a través de las cuales en Bélgica siempre se han desarrollado muchas actividades literarias. Y luego está todo lo demás: los manuscritos, estas etapas preliminares de la creación de un libro, las notas, los borradores, los cuadernos. Eso está por delante del libro. También está lo que viene abajo: correspondencia con el editor, amigos e incluso críticas de periodistas. También los diarios personales, que a veces son lugares de experimentación con la escritura y que nos permiten adentrarnos en la intimidad de los autores.s.”

Documentos en un lío que, en conjunto, alcanzaría los seis kilómetros y daría un lugar de honor a los grandes nombres de la literatura “que sabemos poco sobre“, lamenta Laurence Boudart. Y entre ellas algunas estrellas que brillan un poco más que las demás: Maurice Maeterlinck, Émile Verhaeren, Jacqueline Harpman o el poeta visual Christian Dotremont, por nombrar sólo algunos.

Un legado que se puede consultar gratuitamente in situ (o, parcialmente, online a través del sitio web de la institución) y que el director de AML pretende “hacer que perduren en el tiempo, para que puedan ser de utilidad para las generaciones presentes y futuras.”

En la cocina de Jacqueline Harpman

Estas colecciones son, por definición, conmovedoras. Son ante todo fruto de donaciones, las de los propios autores: “En la Bélgica francófona se trata de un entorno muy pequeño, y eso es una suerte, continúa Laurence Boudart. Después de un tiempo, todo el mundo se conoce y quizás haya menos barreras que en otros países. Por lo tanto, terminamos construyendo con ellos relaciones de confianza que nos permiten decirles, en un momento dado: “Piensa en nosotros”. Y de hecho, cada vez son más los escritores que toman la decisión de confiarnos sus archivos durante su vida.“

La cosa es más compleja, claro, cuando ya no están en este mundo. Y que debemos discutir con sus herederos el destino que quedará reservado al patrimonio artístico que así dejan huérfano. “No es fácil, porque son momentos emotivos para los descendientes, testifica nuestro interlocutor. Y más aún en el caso, que ocurre a veces, en el que el escritor nos aseguró, en vida, que sus archivos volverían a nosotros a su muerte, pero no lo había notificado por escrito. Es realmente muy delicado, porque hay que saber cuándo es el momento adecuado para contactar a los herederos y decirles: “Sabes, tu papá, tu mamá nos dijo…”. También sucede afortunadamente que los herederos nos contactan directamente para confíenos todo, porque él prefiere que sea aquí. Pero una vez tomada la decisión, no es fácil: el último gesto, el de la transmisión, el de la última caja que abandonamos, suele ser difícil: entra en su proceso de duelo, tiene la satisfacción de hacer un gesto altruista, pero también significa deshacerse de los últimos rastros de esa persona que conocieron y amaron. Es raro que este tipo de acercamiento se haga de la noche a la mañana: hay que tomarse realmente el tiempo, explicar, tranquilizar, supervisar, incluso emocionalmente..”

Una emoción que puede resultar contagiosa e incluso compartida por el personal de la organización sin fines de lucro. Como cuando le pidieron a su director que viniera a arreglar las cosas en casa de Jacqueline Harpman cuando ésta murió en la primavera de 2012: “Su hijaella dice, nos dijo que su madre había querido confiarnos sus archivos. Antes de embalar, hubo una especie de evaluación de lo que había allí y de lo que se podía llevar. Y así regresé a la casa de Jacqueline Harpman: a su oficina, donde todavía estaba su computadora, su bolígrafo, sus anteojos. E incluso sus joyas sobre el tocador. Fue muy inquietante, sobre todo porque es una escritora que personalmente me gusta mucho, así que conozco muy bien su mundo imaginario. Entonces, encontrarme allí, en su casa, incluso en su cocina, fue muy, muy especial. Y bastante hermosa también.“.

La correspondencia y los borradores desaparecen con la llegada de la tecnología digital. Y eso complica la tarea del archivero.

Entre los numerosos tesoros enterrados en los rincones del tercer piso de la Biblioteca Real se encuentran, por supuesto, numerosos borradores, cuadernos y otros manuscritos, la mayoría de los cuales nunca han sido publicados, pero que atestiguan con desbordante vivacidad el trabajo preparatorio previsto en su tiempo por los autores interesados.

Sin embargo, estas huellas tienden a desaparecer hoy en día, a medida que el mundo digital se traga consigo el uso del papel. Sin embargo, si bien los archivos del siglo XXI ya no son tan palpables, no siguen siendo menos valiosos… siempre y cuando logremos preservarlos.

“El problema es doblehace una mueca Laurence Boudart. Por un lado, los escritores a menudo no son conscientes de que los archivos digitales son en realidad archivos. Son como nosotros: han pasado a la era totalmente digital, sobrescriben las diferentes versiones de su trabajo y no guardan borradores; de lo contrario, corren el riesgo de confundirse y ya no saber cuál es la versión correcta. Al sensibilizarlos sobre la cuestión, algunos mantienen ahora ciertas etapas transitorias de su trabajo. Incluso vemos gente que viene a nuestras oficinas con el PC bajo el brazo o una memoria USB en el bolsillo para que extraigamos lo que nos interesa. (ella rie) !“

Otra dificultad a la que se enfrentan las AML: la conservación de obras y documentos propiamente dichos, incluidas fotografías, vídeos y sonidos, que son también testimonios de la actividad literaria en nuestro país. “Debe poder convertirlos a los llamados formatos “permanentes”. Y eso es una especie de apuesta al futuro. Existen estándares que significan que hoy en día, el PDF se considera más duradero que Word u otros procesadores de texto. Lo mismo ocurre con los sonidos, para los que se recomiendan los archivos WAV, o los documentos fotográficos, para los que se prefiere TIFF. Y aplicamos estos protocolos, pero nada nos dice que estos formatos seguirán siendo fiables ad vitam. Entonces, hasta ahora, no hemos hecho nada mejor que el papel…“, concluye, con una sonrisa, Laurence Boudart.

Ciertos archivos escapan a veces tanto a los herederos como a las instituciones encargadas de conservarlos. Pero puede volver al circuito a través de subastas.

Todos los archivos de la literatura belga francófona no terminan necesariamente en el buzón – por lo demás muy modesto – del Archivo y del Museo de Literatura: “Hay una parte que escapa a las donaciones y se ve vendida, ya sea por sus propietarios –novelistas, herederos– o por coleccionistas.“, informa Laurence Boudart.

Sucede así que todos se ponen en contacto con las AML para ofrecerles premios a cambio de un pago. Pero también sucede que estas piezas acaban en el catálogo de subastas -a menudo online- en las que su directora se ha acostumbrado a participar, cuando una pieza le interesa. Con, como tope, un presupuesto anual de 80.000 euros. “La metasubraya el director, es evitar que archivos excepcionales acaben en manos de particulares y se vuelvan inaccesibles al público en general y a la sociedad civil.”

Sin embargo, sucede que las subastas alcanzan importes que Laurence Boudart decide no superar. Como hace algún tiempo el manuscrito de Tiempo de Roma (1957), una de las novelas emblemáticas de Alexis Curvers: “Sin embargo, tenemos prácticamente todo sobre él, gracias a su sobrino nieto, que nos dejó la mayor parte de sus archivos. Pero salió por 7.000 euros, y consideré que era demasiado y que lo razonable era quedarse ahí.“, recuerda quien descubrió, pero en este caso demasiado tarde, que su institución tiene un derecho de tanteo que, a igualdad de oferta, le permite adquirir un inmueble con prioridad, a condición de hacerlo llegar primero al vendedor. el importe en que lo habrá valorado previamente.