Unos años después de lo que ahora se conoce como “la edad de oro», que de los años de Covid y del estado de los negocios esenciales, el balance de las librerías sigue siendo positivo. En 2023, 147 librerías independientes abrieron sus puertas, para 52 cierres, o 95 creaciones netas, según datos comunicados por el Centro Nacional del Libro.
Con 2.456 comercios con al menos un empleado en 2022, el tejido económico de las librerías”tiende a reconstruirse», señala incluso Xerfi, con un aumento del 9% desde 2018 (2.253 puntos de venta).
Un contexto negativo
Presentando gráficos y cifras de un estudio titulado “Qué impactos de la inflación y qué escenarios para 2024 y 2025», Jérémy Robiolle, director de desarrollo de Xerfi, constata una caída del mercado en 2022 y 2023, tanto en volumen como en valor.
Las ventas de libros impresos cayeron, en volumen, un -3,5%, y en valor, un -2% en 2022, luego, en 2023, un -1,7% en volumen. Por el lado del valor, el aumento del 0,9% se debe al aumento de los precios de los libros. La diferencia entre las curvas de ventas de libros impresos en el mercado francés se está ampliando.
Ciertos departamentos resisten particularmente bien en un contexto de bajo crecimiento, en particular los cómics y manga, los libros infantiles y los libros de bolsillo. Otros, como los diccionarios jurídicos, económicos o de gestión, colapsan.
A “efecto tijera” muy real
Además de estas ventas estables, en el mejor de los casos, el precio al consumidor de los libros, que ha aumentado, se mantiene muy por debajo de la tasa de inflación general de los precios (aumento del 2,7% frente a una tasa de inflación del 4,8% sólo en 2023).
Consecuencia: los libreros se encuentran a merced de un “efecto tijera“, cuando la facturación no aumenta pero los gastos experimentan un fuerte crecimiento. Los salarios, el alquiler, los gastos de transporte y la subcontratación son partidas de gastos cada vez más caras.
Estos pesan considerablemente en la facturación de los puntos de venta. AACE (Otras compras y cargos externos), cargos externos a la empresa, representan en 2022 el 14,6% de la facturación de las pequeñas librerías (entre 100.000 y 500.000 € de facturación), el 12,7% de las grandes (más de 2 millones de €) y el 12,4 % de la media (entre 500.000 y 2 millones de €).
La nómina (sin CICE), por su parte, equivale al 20,8% de la facturación de las librerías medianas y al 20,2% de las grandes. Los establecimientos más pequeños alcanzan el 18,1%, tras un aumento muy acusado desde 2020.
“Esto puede parecer una buena noticia, ya que los riñones estarían fuertes si utilizaran más; pero no es el caso. Estas cifras muestran que el aumento del salario mínimo está detrás de este aumento, cuando la facturación se estanca», explica Jérémy Robiolle.
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La tasa de excedente bruto de explotación (incluido CICE) se desplomó así en 2022, en particular la de las pequeñas librerías (1,7%), “que ha vuelto a un nivel raramente conocido, el de la poscrisis financiera de 2008», recuerda el director de desarrollo de Xerfi.
Dar o fallar
A partir de datos del Observatorio de Librerías y de sus propias previsiones, Xerfi ha planteado hipótesis para cada uno de los perfiles de librerías estudiados. Corresponden a los años 2024 y 2025, con un escenario según el cual la facturación y los márgenes comerciales se mantienen estables respecto a 2022.
A partir de 2023, las librerías”han entrado en territorio negativo, con un margen comercial constante y excluyendo recortes masivos de gastos», con una facturación inferior al 1%. Sin embargo, los establecimientos medianos (0,4%) y grandes (1,6%) se mantienen en verde.
La tasa de beneficio neto sería negativa para las pequeñas a partir de 2023 (-0,5%), pero a ellas se sumarían las medianas a partir de 2024 (-0,4%) antes que las grandes, el año siguiente (-0,3%). Por supuesto, estas tasas aumentarían de un año a otro: en 2025, las pequeñas librerías registrarían una pérdida neta del -3,3%.
“Muchos empresarios habrían cerrado sus puertas ante lo que les voy a presentar», advirtió Jérémy Robiolle, destacando la resiliencia de este comercio y su baja tasa de fracaso (1,1%), una verdadera anomalía de la economía francesa.
¿La respuesta al margen?
Para evitar estas pérdidas generalizadas y mantener una tasa de beneficio neto equivalente a 2023, Xerfi se arriesgó a medir el crecimiento de la facturación necesario durante el período 2024-2025.
Debería alcanzar el 8,2% para las pequeñas librerías, el 5,6% para las medianas y el 5,3% para las grandes. Baste decir que ningún profesional puede afirmar esto tranquilamente, en un contexto de contratación de compras y aumento de costes.
Mejorar el margen de las librerías sigue siendo una solución obvia: algunos puntos de venta han eliminado la tarjeta de fidelidad y el descuento del 5% que a veces se concede a los clientes, o han abandonado los mercados públicos del libro, donde los descuentos exigidos reducen el margen.
El Sindicato de Librerías de Francia, informado por estas cifras, pide ahora un gesto de solidaridad por parte de los editores, mediante mejores descuentos en la compra de libros, así como una limitación del descuento concedido a las comunidades por la compra de libros en la biblioteca, dirigiéndose esta vez a las autoridades públicas. . Los primeros, en particular la Unión Nacional de Editoriales, Média Participations y Hachette, aún no han respondido, mientras que los segundos no estuvieron presentes en la inauguración de la RNL debido a las elecciones legislativas.
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“¿Es el margen comercial la única palanca para las librerías independientes?», pregunta Jérémy Robiolle, quien especifica que se trata de un “escenario de ficción», como para preservar a una audiencia un tanto atónita. La edad de oro ha terminado.
Fotografía: ilustración, Frédéric BISSON, CC BY 2.0
ARCHIVO – Una ecología de la librería en el corazón de RNL 2024
