Para ello, el país quiere poner en marcha operaciones de mejora de la nube. Este método implica dispersar el rocío marino en la atmósfera, lo que luego permite una mejor reflexión de la radiación solar, permitiendo así que las temperaturas se enfríen. Las partículas de sal permanecerán entonces en la atmósfera y condensarán la humedad, formando gotas altamente reflectantes, que disiparán más energía solar y reducirán la temperatura.
Para comprobar la viabilidad de este proyecto, investigadores estadounidenses llevaron a cabo un estudio publicado en la revista Nature Climate Change. Para ello, utilizaron modelos climáticos del sistema climático de la Tierra en 2010 y 2050. Estos sirvieron para estimular los impactos de dos operaciones llevadas a cabo en dos lugares: en las latitudes medias cercanas a Alaska y en las regiones subtropicales de California.
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Efectividad muy relativa
Según los resultados de los investigadores, la operación de iluminación de las nubes es eficaz, pero sólo bajo determinadas condiciones. De hecho, según la simulación climática de 2010, la operación realizada cerca de Alaska reduciría en un 55% el riesgo de exposición al calor peligroso. En la región subtropical la reducción sería sólo del 16%. Sin embargo, si se aplica el modelo climático 2050, los resultados son mucho menos tranquilizadores. En Alaska, el efecto sobre la reducción del estrés por calor se reduciría significativamente. Y peor aún, en las regiones subtropicales sería sinónimo de un aumento de las temperaturas.
Las consecuencias de estas operaciones no se limitarían a Estados Unidos ya que varias regiones, incluida Europa, también se verían afectadas. Aunque los resultados basados en el modelo de 2010 supondrían un descenso de la temperatura en el continente, el modelo de 2050 muestra que la operación provocaría olas de calor en Europa.
“Esto muestra que el brillo de las nubes marinas puede ser muy eficaz para la costa oeste de EE. UU. si se hace ahora, pero podría resultar ineficaz allí en el futuro y provocar olas de calor en Europa.”, concluyó Jessica Wan, investigadora que participó en el estudio, ante el micrófono de The Guardian.
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“Es aterrador”
Para el investigador, la falta de gobernanza en geoingeniería solar es “aterradora”. “La ciencia y las políticas deben desarrollarse juntas”, argumentó. “No queremos encontrarnos en una situación en la que una región se vea obligada a aplicar geoingeniería para combatir lo que otra parte del mundo ha hecho para responder a las sequías y las olas de calor..”
