A sus 81 años, Edicio Dela Torre todavía no lo puede creer. “Pasé nueve años en prisión bajo la dictadura de Ferdinand Marcos. Y ahora me siento cerca de su hijo [le président philippin Bongbong Marcos] y Estados Unidos. ¿Existen los patriotas en una etapa avanzada de la vida? », nos dice, sonriendo, con el pelo gris peinado hacia atrás, en la sede del Movimiento de Reconstrucción Rural de Filipinas, una organización de izquierda que ayuda a los agricultores de la que es presidente, en el gran Manila. Ex sacerdote y figura de la lucha por la democracia, Edicio es coorganizador, junto con el grupo socialdemócrata Akbayan, de un nuevo movimiento ciudadano que ha llamado la atención: Atin Ito, “¡Es nuestro!” » en tagalo. Atin Ito organizó dos expediciones en el mar de China Meridional para apoyar a los pescadores y guardacostas filipinos frente a los barcos chinos cerca de dos atolones a los que China quiere cortar el acceso a los filipinos: el Second Thomas Bank, en diciembre de 2023, y el atolón de Scarborough, 15 de mayo. Dos atolones ubicados en la zona económica exclusiva (ZEE) de Filipinas, a una distancia de hasta 200 millas náuticas (370 kilómetros) de la costa.
De acuerdo con las autoridades filipinas, las flotillas de manifestantes permanecieron a varias decenas de kilómetros de los atolones afectados. Frente al gigante chino es necesario extremar la precaución. China, que desplegó decenas de buques guardacostas para bloquear el paso de los manifestantes, autorizó a sus guardacostas a “detener sin juicio, durante un máximo de sesenta días, a cualquier persona sospechosa de haber cruzado ilegalmente sus fronteras”. Una medida que entró en vigor el pasado 15 de junio.
El anuncio provocó indignación entre los filipinos. “No tienen derecho a decir eso. ¡Somos nosotros quienes debemos detenerlos! », reaccionó el 7 de junio, en Masinloc, localidad costera frente al atolón de Scarborough, Leonardo Cuaresma, al frente de una asociación de pescadores independientes. A unas decenas de metros de su casa de cemento, banco Sobre la arena gris se colocan barcos de colores con los nombres “Iresse” o “Jolynna”: es en estos barcos con flotadores de bambú que los pescadores llegan al atolón, a más de veinte horas de distancia, alrededor de un “barco nodriza” más importante. Allí pescan con arpón y red. Sin embargo, la laguna del atolón es el único lugar donde refugiarse en caso de mal tiempo: “Se ha vuelto muy peligroso desde que los chinos nos impidieron acceder a él”acusa.
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