Otro rayo de esperanza: los socorristas sudafricanos que trabajan desde hace tres días para retirar los escombros de un edificio en construcción que se derrumbó el lunes en George estimaron el jueves que los trabajadores podrían haber sobrevivido. “El sótano está prácticamente intacto… Creemos que podría haber gente viva allí”, dijo Colin Deiner, jefe de la operación de rescate, a la emisora nacional SABC.
“Podríamos permanecer en modo de rescate por un poco más de tiempo”, añadió, después de que las autoridades hubieran dicho anteriormente que las operaciones entrarían en la fase de “recuperación del cuerpo” ya que, como resultado, las posibilidades de supervivencia caen significativamente más allá de los tres días.
Esta tragedia ya ha dejado 8 muertos y el número de víctimas podría aumentar considerablemente. El jueves, las autoridades revisaron al alza el número de trabajadores desaparecidos bajo los escombros, llevándolo a 44.
Esta rectificación se produce tras un “examen cuidadoso de los registros de seguridad” de las empresas implicadas en este lugar, que reveló que 81 personas se encontraban en el lugar en el momento del accidente y no 75, como se había anunciado anteriormente, declaró el municipio.
Se desconocen los motivos del derrumbe, que se produjo a primera hora de la tarde del lunes. Los planes de construcción de este edificio de 42 apartamentos se aprobaron en julio.
La policía dijo que aún no han podido contactar al dueño del sitio y le han enviado una citación.
El Ministro de Trabajo se negó a comentar sobre las especulaciones de que muchos de los trabajadores en el sitio eran extranjeros, particularmente aquellos en situación irregular.
“No se trata de extranjeros, sino de seres humanos”, declaró in situ, precisando sin embargo que Pretoria estaba en contacto con las embajadas de Mozambique, Zimbabue y Malawi.
En total, 29 personas fueron rescatadas con vida de entre los escombros, 22 de las cuales resultaron gravemente heridas, según un informe actualizado el jueves del ayuntamiento.
