El presidente estadounidense justificó su decisión de suspender el envío de bombas a su aliado israelí el miércoles por la tarde en la CNN: “Han muerto civiles en Gaza a causa de estas bombas. Esta mal.”
Al suspender el envío de bombas a Israel, por primera vez desde el inicio de la guerra, Estados Unidos está haciendo lo que dice y enviando un mensaje claro a su aliado sobre Rafah. La fuerza del apoyo estadounidense dependerá de cómo Israel lleve a cabo sus operaciones militares en la ciudad palestina, puesta a prueba ante la mortífera ofensiva israelí en la Franja de Gaza en represalia por el ataque sin precedentes de Hamás del 7 de octubre.
El presidente estadounidense, entrevistado el miércoles por la CNN, advirtió que “no entregaría” ciertas armas a Israel, en particular “proyectil de artillería” y bombas de una tonelada, en caso de una gran ofensiva contra Rafah, una advertencia sin precedentes por parte de Washington. “Si entran en Rafah, no les entregaré las armas que siempre se han utilizado (…) contra las ciudades”declaró. “No entregaremos las armas y proyectiles de artillería que se utilizaron” Hasta ahí.
Esta es la primera vez que el demócrata de 81 años fija públicamente las condiciones para el apoyo militar estadounidense a Israel. Cuando se le preguntó sobre la decisión de Estados Unidos la semana pasada de suspender la entrega de un cargamento de bombas, comentó: “Los civiles murieron en Gaza a causa de estas bombas”y agregado: “Esta mal.” Sin embargo, aseguró que Estados Unidos seguirá “garantizar que Israel esté protegido por la Cúpula de Hierro”su escudo de defensa antiaérea.
Le dejé claro a Bibi y al gabinete de guerra que no tendrán nuestro apoyo si realmente ingresan a los centros de población. »
Joe Biden
Preguntado por la operación militar que Israel ya ha lanzado en Rafah, localidad del sur de la Franja de Gaza donde se han refugiado más de un millón de palestinos, Joe Biden dijo que no afectaba “centros de población”, lo que sugiere que no se trata de una ofensiva importante que requiera una reacción de su parte. Cuando se le preguntó si Israel había cruzado alguna vez una línea roja en Rafah, respondió: “Todavía no.” “Se lo dije claramente a Bibi. (Primer Ministro Benjamín Netanyahu, nota del editor) y en el gabinete de guerra no tendrán nuestro apoyo si realmente entran a los centros poblados”afirmó además el presidente estadounidense. “No nos estamos distanciando de la seguridad de Israel, nos estamos distanciando de la capacidad de Israel de hacer la guerra en estas zonas”declaró.
La administración demócrata del presidente Joe Biden ya ha tomado medidas más modestas para demostrar su descontento con el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, incluida la imposición de sanciones a los colonos israelíes extremistas, pero hasta ahora se ha resistido a los llamamientos para condicionar su ayuda militar.
El ministro estadounidense de Defensa, Lloyd Austin, confirmó el miércoles ante una comisión parlamentaria la suspensión de esta entrega de municiones y bombas. “Interrumpimos un envío de munición de alta carga útil” para Israel, pero no tenemos “Tomó una decisión final sobre las acciones a tomar con esta carga”declaró.
Un cargamento de 1.800 bombas de casi una tonelada
Según un alto funcionario estadounidense bajo condición de anonimato, este cargamento estaba compuesto “1800 bombas de 2000 libras (casi una tonelada, nota del editor) y 1.700 bombas de 226 kg (500 libras). fue suspendido la semana pasada, mientras el ejército israelí se preparaba para lanzar una ofensiva “limitado” según ella en Rafah, que algunos temen como el preludio de un gran asalto.
Y Estados Unidos está examinando otras entregas, afirmó el portavoz del Departamento de Estado, Matthew Miller, aunque consideró que Israel aún no ha lanzado “una operación a gran escala”. El anuncio llega en un momento delicado para la administración Biden, que se espera que presente un informe muy esperado al Congreso esta semana sobre si el uso de armas estadounidenses por parte de Israel cumple con el derecho internacional y, por lo tanto, respeta la ley estadounidense.
Washington repitió las advertencias contra el gobierno de Benjamin Netanyahu, afirmando enérgicamente su oposición a cualquier ofensiva importante en la ciudad del sur de la Franja de Gaza, donde 1,4 millones de palestinos han buscado refugio, muchos de ellos huyendo de los bombardeos en el norte. Sin embargo, el impacto de esta decisión aún está por medir.
Será difícil para Netanyahu abandonar por completo la operación en Rafah. »
Raphael Cohen, del Centro de Investigación RAND
“No puedo imaginar que el descontento estadounidense ante la perspectiva de una invasión de Rafah no pese mucho en los cálculos del gobierno israelí”estima Jon Alterman, del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS) de Washington. “Al mismo tiempo, los israelíes también hacen sus propios cálculos”él añade.
Otro experto, Raphael Cohen, del Centro de Investigación RAND, quiere creer: “A pesar de la retórica de Netanyahu, Israel se toma muy en serio la presión estadounidense”recordando, por ejemplo, que Israel abrió varios puntos fronterizos en la Franja de Gaza bajo presión de Estados Unidos, incluido recientemente en Kerem Shalom. “Dicho esto, creo que será difícil para Netanyahu abandonar por completo la operación Rafah”, él dijo. A pesar de las condenas internacionales, el primer ministro israelí prometió lanzar esta ofensiva, que considera esencial para destruir los últimos batallones del movimiento islamista en territorio palestino.
A nivel estrictamente militar, todo depende “desde lo más profundo de las reservas de Israel”, que conserva una gran cantidad de bombas, pero algunas de ellas se han agotado tras siete meses de guerra, señala Raphael Cohen. En el pasado, la presión estadounidense ha obligado a Israel a ceder. En 1991, Israel participó a regañadientes en la conferencia de Madrid que condujo a un proceso de paz con los palestinos, después de que el entonces presidente George HW Bush bloqueara las garantías de préstamos estadounidenses para la construcción de asentamientos.
3 mil millones de dólares en ayuda anual estadounidense
Con 3.000 millones de dólares anuales, Estados Unidos es el principal donante de fondos y armas a Israel e incluso envió un cargamento de municiones al comienzo de la guerra. Si Washington no tiene intención de cuestionar la ayuda a la seguridad a largo plazo, por ejemplo para el escudo antiaéreo “Cúpula de hierro”, que demostró su formidable eficacia tras el ataque a Irán el 14 de abril, son cada vez más numerosos los llamamientos para condicionar la ayuda militar estadounidense. Es más, en pleno año electoral en Estados Unidos, y mientras las manifestaciones pro palestinas sacuden muchas universidades estadounidenses.
La oposición republicana criticó esta decisión. “escandaloso” suspender la entrega de armas. El senador de izquierda Bernie Sanders pidió al presidente estadounidense que “usa todas tus palancas” para presionar a Israel. “Ya no podemos ser cómplices de esta horrible guerra contra el pueblo palestino”dijo en un comunicado de prensa.
