Punto débil del Paris SG, las jugadas a balón parado constituyen el arma preferida de los Gunners del Arsenal, refinadas por el trabajo minucioso del “visionario” Nicolas Jover, un especialista francés que se convirtió en un influyente suplente de Mikel Arteta.
En cada córner o tiro libre, el mismo ritual: Arteta retrocede a su área técnica para dejar paso a su “entrenador de jugadas a balón parado”, en primera línea para colocar a los jugadores, gritar las instrucciones finales… y celebrar, de manera apasionada, el Muchos goles de su equipo.
“Ciertamente debe tener unos muslos increíbles. Toda su tarde se reduce a una serie de sentadillas, saltos y sprints, además de jugadas a balón parado”, describió con humor The Guardian a mediados de septiembre, después del triunfo por 1-0 en el derbi del norte de Londres ante el Tottenham.
Cuando Gabriel venció a los Spurs, con un cabezazo tras un córner de Bukayo Saka, “nos dimos cuenta de que el Arsenal tenía un asesino en sus filas”, señaló el diario británico sobre Jover, a menudo “calificado como un revolucionario, un ‘cambiador de juego’, un visionario. ”.
¿Es el mejor en su campo? “En su campo y en otros, como persona”, enumeró Arteta tras el encuentro. “Él y el personal inculcaron a los jugadores la creencia de que hay varias formas de ganar partidos. Es una creencia muy poderosa que nos ha dado mucho”.
De hecho, el Arsenal ha marcado 25 goles en jugadas a balón parado (excluidos los penales), incluidos 19 de córners, desde el inicio de la temporada pasada en la Premier League, el mejor total en la durísima liga inglesa.
Sus futuros adversarios parisinos, el martes en Londres, han mostrado por el contrario auténticas deficiencias desde el año pasado, tanto por el perfil de los defensores, ni especialistas ni muy altos, como por la falta de serenidad de Gianluigi Donnarumma en sus salidas aéreas.
“Cada uno juega con sus armas”, dijo en agosto el técnico Luis Enrique, un amante de la posesión del balón que no tiene ningún especialista en jugadas a balón parado en su plantilla.
En la afortunada Premier League, casi todos los clubes que ocupan los primeros puestos de la tabla tienen su propio entrenador específico, siendo los más conocidos el español Carlos Vicens en el Manchester City y el escocés Austin MacPhee en el Aston Villa.
Diariamente, rastrean las debilidades de los oponentes e intervienen en los entrenamientos para implementar estrategias, defensivas u ofensivas, con los jugadores y de acuerdo con los entrenadores.
“En mi opinión, se trata de una rentabilidad importante que se puede obtener con una inversión relativamente pequeña”, defendió el año pasado Andy Parslow, ex consultor de Swansea en particular, a Sky Sports.
Este verano, el Manchester United apostó por el sueco Andreas Georgson para reforzar la plantilla de Erik ten Hag mientras que el Chelsea pagó 900.000 euros para hacerse con el mexicano Bernardo Cueva procedente del Brentford, club pionero en este ámbito.
Fueron precisamente los “Bees”, entonces en segunda división, los que permitieron a Jover afianzarse en el fútbol inglés a partir de 2015. La reputación del francés nacido en Berlín, que aprendió la lección en el Montpellier Hérault Football Club, siguió creciendo después eso.
En el verano de 2019, dio un paso más al fichar por el Manchester City de Pep Guardiola por sugerencia de Arteta, entonces segundo entrenador de los “Citizens”.
El español logró traer de vuelta a su protegido al Arsenal en julio de 2021, más de un año y medio después de ser nombrado entrenador de los Gunners.
Guardiola puede morderse los dedos por dejar escapar un talento tan grande. El 22 de septiembre, su equipo fue eliminado en casa por el Arsenal (2-2), gracias, en particular, a una nueva combinación ganadora en un córner entre Saka y Gabriel.
“El maestro de las jugadas a balón parado”, como lo llamó una vez el ex internacional inglés convertido en influyente consultor Gary Neville, ha vuelto a atacar. El PSG está advertido.
Programa
Martes a las 17:45
Red Bull Salzburgo-Brest
Stuttgart-Sparta Praga
Martes a las 8:00 pm
Arsenal-PSG
Barcelona-Young Boys
Bayer Leverkusen-AC Milán
Dortmund-Celta
Inter-Etoile Rouge Belgrado
PSV-Sporting
Slovan Bratislava-Manchester City.
