El primer ministro canadiense, Justin Trudeau, dijo hoy que dejaría el cargo de jefe del Partido Liberal del país, después de semanas de especulaciones de que su mandato en el liderazgo estaba llegando a su fin.
En Canadá, el líder del partido con mayor número de escaños en el Parlamento lidera el país. Aunque Trudeau ya no será el líder del Partido Liberal, seguirá siendo primer ministro hasta que su partido elija un nuevo líder, probablemente en los próximos dos meses. Canadá también debe celebrar elecciones generales antes de octubre para elegir un nuevo gobierno.
“Tengo la intención de renunciar como líder del partido, como primer ministro, después de que el partido seleccione a su próximo líder a través de un proceso competitivo, sólido y a nivel nacional”, dijo Trudeau, quien ha liderado el Partido Liberal desde 2013 y ha sido primer ministro desde 2015, en un conferencia de prensa el lunes por la mañana.
Trudeau y su partido fueron inicialmente populares: tenía un índice de aprobación del 65 por ciento poco después de asumir el cargo hace casi una década. Pero han sufrido tras una crisis del costo de vida debido a la inflación a raíz de la pandemia de Covid-19, así como por las críticas a las políticas ambientales y de inmigración del gobierno.
El fin del mandato de Trudeau como líder del partido y como primer ministro quedó prácticamente sellado el mes pasado después de que su ex vicepresidenta Chrystia Freeland anunciara su salida de su puesto como ministra de Finanzas. Su mordaz carta de renuncia incluía críticas sobre la capacidad de Trudeau para sortear los aranceles propuestos por la administración entrante de Trump sobre los productos canadienses.
El anuncio del lunes plantea serias dudas sobre lo que sigue para un Partido Liberal post-Trudeau y también para Canadá.
La dimisión de Trudeau no es ninguna sorpresa
Los votantes de todo el mundo –incluido Estados Unidos– rechazaron a los titulares en las elecciones del año pasado. En los últimos meses, las encuestas han indicado que los votantes canadienses también están dispuestos a un cambio. La popularidad de Trudeau ha disminuido de manera bastante constante durante el año pasado; ahora tiene sólo un índice de aprobación del 22 por ciento, el más bajo de su historia.
“En cierto modo, no sorprende que los canadienses estén un poco hartos del gobierno, porque llegas a un cierto punto en tu mandato en el que has estado allí durante tanto tiempo que es fácil mirar a tu alrededor y culpar a todo lo que está sucediendo. “Me equivoco con el tipo que ha estado a cargo durante 10 años”, dijo a Vox Elizabeth McCallion, profesora de ciencias políticas en la Universidad de Toronto, en una entrevista en diciembre. “Estamos llegando a ese límite en el que muchos canadienses ya no quieren a Trudeau cerca”.
El rechazo de los titulares coincide con problemas reales en Canadá, incluida la crisis del costo de vida y una crisis de vivienda asequible provocada por la oferta limitada, el crecimiento demográfico y décadas de desinversión en bienestar social para vivienda. El debate sobre la conveniencia de la acogedora política de inmigración del Partido Liberal y de un impuesto al carbono para reducir las emisiones del país también se ha intensificado antes de las elecciones nacionales.
“Existe un problema de costo de vida, y eso ha afectado a muchos países occidentales”, dijo a Vox en diciembre Andrew McDougall, profesor de ciencias políticas en la Universidad de Toronto. “Eso es algo con lo que han tenido que lidiar. Obviamente, la vivienda ha sido una parte importante de esto para muchos canadienses, y el expediente de inmigración ha sido uno de los que [Liberals] han sido duramente criticados recientemente [for] permitir que la situación se salga de control y ver una reacción violenta en Canadá”.
Los conservadores, en particular el líder del partido Pierre Poilievre, también han vinculado el impuesto al carbono (el logro característico de la política ambiental de Trudeau) con la crisis económica, aunque el Partido Liberal ha cuestionado que ambos estén conectados.
Los ataques políticos de los partidos rivales a los liberales y su historial ya han demostrado ser potentes, y el partido de Trudeau perdió lo que deberían haber sido escaños seguros en las recientes elecciones especiales.
“Ha estado atravesando una especie de serie de reveses en los últimos meses”, incluida la pérdida de fortalezas en Toronto y Montreal, dijo McDougall. “Si no puedes ganar allí, realmente no puedes ganar en ningún otro lugar”, fue la sugerencia.
La renuncia de Freeland en diciembre solo renovó e intensificó los llamados para que Trudeau renunciara, y algunos de esos llamados provinieron de miembros de su propio partido. Es inusual que los miembros del Parlamento y los ministros del gobierno hablen en contra del liderazgo de su partido, explicaron McCallion y McDougall, y la salida de Freeland demostró cuán inestable es en realidad la unidad del partido de Trudeau. Se espera que los conservadores obtengan importantes avances en las elecciones de este año.
¿Adónde van los liberales (y Canadá) a partir de ahora?
Parece poco probable que los liberales puedan ganar las próximas elecciones nacionales, sin importar a quién elijan como próximo líder de su partido.
Hasta ahora, nadie ha dado un paso al frente para reemplazar a Trudeau, aunque Freeland ha sido propuesto como posible candidato. Actualmente es la favorita entre los votantes liberales y ocupó varios puestos en el gabinete de Trudeau, incluidos el de ministra de Asuntos Exteriores, representante de Comercio y, más recientemente, ministra de Finanzas. Dominic LeBlanc, un aliado de Trudeau que hace malabares con múltiples funciones en el gabinete, también es un líder potencial, y la ministra de Transporte, Anita Anand, así como el exgobernador del Banco de Canadá, Mark Carney, también han sido considerados como reemplazos.
Gane quien gane, es un período de reflexión y reinvención para el partido, dijo McCallion.
“Creo que los partidos a menudo tienen este tipo de ajustes de cuentas: es algo cíclico: ‘¿Quiénes somos? ¿Qué representa nuestro partido y quién es la mejor persona para liderarnos en esa lucha?’”, dijo. “No creo que todo el Partido Liberal se esté cayendo por el precipicio, en el sentido de que nunca volverán a salir de esto, porque el Partido Liberal ha sido conocido como el partido gobernante natural de Canadá”. Esto se debe a que, añadió McCallion, “tienden a adaptar sus políticas a lo que quiere el votante medio, y son realmente buenos para reinventarse y reajustarse dependiendo de lo que a la mayoría de los canadienses les interesa en ese momento”.
Los liberales tienen hasta finales de marzo para encontrar un nuevo líder. Esa persona será elegida por los miembros del Partido Liberal en todo el país y representará al partido en las elecciones nacionales que, según McDougall, podrían convocarse antes de la fecha oficial de octubre.
Las elecciones generales canadienses deben realizarse al menos cada cuatro años, pero pueden desencadenarse si el partido gobernante pierde una moción de censura en el Parlamento. “Los partidos de oposición [the Conservatives and New Democratic Party] “He dicho que quieren derrocar al gobierno y provocar elecciones en la primera oportunidad”, dijo McDougall. El Nuevo Partido Demócrata ha pedido una moción de censura y es probable que los liberales la pierdan.
Quizás la pregunta más apremiante en esa elección es quién está en mejor posición para enfrentarse al presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, quien ha amenazado con aranceles de hasta el 25 por ciento a las importaciones canadienses.
“[Conservative Party Leader] Poilievre ha dicho que pelearía [the tariffs] y parece alineado con los primeros ministros provinciales, muchos de los cuales son conservadores, al decir que se asegurarán de que Canadá se mantenga firme y no se doblegue ni se doblegue ante ningún arancel del 25 por ciento”, dijo McCallion. Pero los miembros del gobierno de Trudeau, en particular Freeland, negociaron con éxito un importante acuerdo comercial con Estados Unidos durante la primera administración de Trump.
Sin embargo, esa experiencia puede no ser suficiente para convencer a los votantes de que los liberales deberían permanecer en el poder, dados los obstáculos que enfrentan.
