El viejo refrán sólo menciona palos y piedras. Es posible que Rishabh Pant desee modificarlo para incluir también cuero. Tenía una gran roncha roja en el brazo izquierdo, donde un balón largo de Mitchell Starc había salido del campo de Sydney para golpearlo al ras.
Gracias a sus actos heroicos en su última gira Border-Gavaskar, esta comenzó con mucha atención en él. Incluso de otra manera, con las canchas en Australia volviéndose más picantes y la nueva pelota Kookaburra haciendo la vida más difícil para el orden superior, el impacto de jugadores como Pant y Travis Head, descendiendo en el orden, siempre tuvo el potencial de cambiar el curso de los partidos de prueba. .
Sin embargo, la conversación en torno a Pant comenzó a cambiar. Los riesgos que corre al realizar esos tiros poco ortodoxos habían comenzado a afectarlo. Su primicia en la primera entrada en Melbourne, donde estaba tratando de encontrar el espacio en la pierna fina: recibió un golpe en el cuerpo la primera vez que lo intentó y fue atrapado en el tercio profundo en la siguiente bola cuando volvió a intentarlo. – recibió muchas críticas. Ser despedido por un jugador de bolos a tiempo parcial en la segunda entrada, cuando India intentaba salvar la prueba, llevó ese discurso a otro nivel. Hubo otros bateadores que no hicieron su trabajo tan bien, pero su terreno fue señalado.
Con eso como telón de fondo, Pant entró en Sydney y gastó 98 bolas siendo otra persona. Todavía había atisbos de su desdén por esa bola roja. En el 43, realizó un tiro cortado en helicóptero. Por lo general, implican movimientos hacia atrás y transversalmente. Pero no podía molestarse. Simplemente confió en su coordinación mano-ojo y luego, en el punto de contacto, soltó sus muñecas y la pelota saltó detrás del punto. En circunstancias normales, de eso se trataría un carrete de momentos destacados de Pant.
Estas no eran circunstancias normales. Su solicitud había sido cuestionada. Durante el entrenamiento opcional, el portero reserva Dhruv Jurel tenía una red larga, gran parte de ella justo al lado de Pant, y se veía bastante bien. A Pant le tomó un tiempo convertirse en un habitual del equipo de prueba de la India, en gran parte porque necesitaba mejorar su mantenimiento; su bateo ya estaba allí, y desde entonces ha estado entre los primeros nombres en la hoja. Melbourne arrojó dudas sobre su temperamento. Sydney casi se convirtió en el escenario de su redención. Recibió muchos golpes en el cuerpo. Dos seguidos en la tripa. Luego otro en el estómago que lo dejó sin aliento y cayó al suelo. Uno justo al lado del casco, que tenía un aspecto horrible. Intentó apartarse del camino pero el portero seguía siguiéndolo. Starc parecía extremadamente preocupado y no se apartó del lado de Pant hasta que el bateador asintió con la cabeza.
“Creo que esta es la primera vez que me golpean tanto”, dijo Pant, “pero sabes que en el cricket no puedes planificar nada, así que todo sucedió por primera vez en algún momento de tu carrera”. , pero ese era yo hoy.”
La India estaba demostrando valentía. Estaban tratando de corregir sus errores. Virat Kohli abandonó su postura abierta para estar más lateral, lo que en teoría reduciría las posibilidades de que jugara lejos de su cuerpo porque su alineación acercaba su hombro delantero a las pelotas fuera del muñón. Intentaron confiar en sus habilidades defensivas. Ravindra Jadeja intentó dejar tantos como pudo. Intentaron aprovechar la situación e ignorar sus instintos naturales.
Sin embargo, por mucho que hicieran todo esto, parecieron ganar poco. Aún así colapsaron de 57 de 2 a 148 de 8. La única diferencia fue que fue un colapso lento distribuido en 41 overs. Depende de sus jugadores rescatar a la India, y es posible que puedan hacerlo. Hay debilidades en el orden de bateo australiano y el campo ofrece mucha ayuda.
“Siento que fue un lanzamiento un poco difícil”, dijo Pant. Creía que el 181 de la India no era una puntuación igual, pero estaba cerca de ella. “La pelota estaba funcionando bastante fuera del portillo, especialmente después del final de la segunda sesión, diría”.
India esperaba que batear fuera difícil cuando ganaron el sorteo y decidieron poner un total en el tablero. Lo que no esperaban era la consistencia del movimiento y el rebote extra. No les dio ningún respiro. Cuando intentaron fabricar tiros, les salió el tiro por la culata.
Shubman Gill quería asegurarse de que fuera el último baile antes del almuerzo, así que bajó a hacer un poco de jardinería. Steven Smith vio eso y dijo: “Esto es una tontería. Oye, juguemos”. Gill se dio la vuelta y respondió: “Tómate tu tiempo, Smithy, nadie te dice nada”. Luego se enfrentó a Nathan Lyon y Smith lo atrapó en un desliz. La postura lateral de Kohli parecía estar ayudando hasta que una vez más Scott Boland sacó un balón que cortó.
La India se quedó estancada por la ira. El penúltimo baile del día desató un enfrentamiento. Usman Khawaja pidió a Jasprit Bumrah que esperara. Sam Konstas intervino con un par de palabras del lado de los no delanteros. A Bumrah no le gustó. Los dos tuvieron que ser separados por los árbitros. La última bola del día produjo un portillo. Khawaja fue atrapado, y Bumrah se dio la vuelta y caminó hacia Konstas. Sabía que no podía enfrentarse a él. Mantuvo sus emociones bajo control y luego las desahogó cuando Konstas se fue. Venas estallando. India no ha sido un equipo feliz en esta gira. Se han sentido antagonizados. Habían llegado a Sydney condenados por todo lo que hicieron. Sydney también los maldijo cuando no lo hicieron. Esa última bola, sin embargo, se sintió poderosa. Los 11 jugadores corrieron hacia su capitán llenos de vida una vez más.
