Después de la sorpresiva derrota del Chelsea en los instantes finales ante el Fulham el jueves (1-2), el Arsenal tuvo una oportunidad de oro para arrebatarle el subcampeonato al Liverpool este viernes ante el Ipswich. Y los Gunners no lo desaprovecharon, pese a la ausencia de Bukayo Saka (bíceps femoral).
Dominantes durante todo el partido contra un equipo descendido que ha sufrido cuatro derrotas en sus últimos cinco partidos, los hombres de Mikel Arteta todavía lucharon por crear oportunidades reales. Pero el residente del Emirates Stadium supo encontrar el fallo en la primera parte gracias a Kai Havertz. Tras una excelente labor y un delicioso balón de Leandro Trossard, el delantero alemán sólo tuvo que poner el pie contrario para fusilar a Arijanet Muric en sus últimos cinco metros (23º, 1-0).
En busca de confianza, Gabriel Jesus incluso pensó en doblar la apuesta unos diez minutos más tarde tras otro caviar de Trossard. Pero el delantero brasileño se retiró demasiado pronto, lo que obligó al árbitro asistente a levantar su banderín para señalar fuera de juego (34º). Luego, los londinenses presionaron en la segunda mitad para lograr el descanso, pero les faltó precisión contra las porterías contrarias, en particular a través de Gabriel (63º) y Declan Rice (74º). Al final lo dejaremos ahí para ambos equipos.
Con esta victoria, el Arsenal relega a un punto al Chelsea y se mantiene a seis del Liverpool, líder en solitario a falta de un partido más. Ipswich todavía ocupa el puesto 19, a tres puntos del primer lugar fuera del descenso, Wolverhampton. A primera hora de la tarde, Brighton (10.º) y Brentford (11.º) se neutralizaron en un duelo a mitad de tabla, a pesar del claro dominio de los locales (24 tiros contra 8). El Boxing Day continuará a partir del domingo con la jornada 19 de la Premier League, con la que concluirá el año del fútbol inglés.
